Полина проводила её завистливым взглядом. Такая энергичная женщина! Будет ли она такой же в её возрасте?!
Вскоре Бель вернулась с полным подносом еды и сразу же затараторила:
— Слуга господина Огневого сказал, что вы героиня и завтра вас будут чествовать. На кухне как услышали об этом, так вон сколько всего дали! — похвасталась служанка. — Расскажите, сколько эльфов вы убили, — попросила она, приложив руки к пышной груди в умоляющем жесте, и Поля поперхнулась кусочком буженины.
Время до ужина пролетело незаметно. Бель всё же услышала рассказ, как отважно сражались воины одиннадцатого отряда, вместе с Полиной оплакала погибших и долго сидела призадумавшись.
— У нас по-другому рассказывают о войне, — наконец вымолвила она, поводя щёткой по платью юной магички. — Описывают подвиги или зверства, занудно бухтят о проблемах или грозят будущими бедами из-за сожжённых посевов. И всё это интересно, но не затрагивает душу.
Женщина замерла, уставившись в одну точку, и не сразу продолжила:
— Мы редко покидаем дворец и жизнь вне его для нас… сторонняя. А вы… у меня теперь стоит перед глазами тот юноша, что долго стеснялся предложить вам завтрак… болит сердце за того хозяйственного мужчину, не смогшего бросить инструмент… Я его понимаю. Мне в наследство от бабки досталась шкатулка со швейными принадлежностями, так я ими пользуюсь всю жизнь и своей внучке передам. Тонкая работа, и я бы тоже не бросила… — закрыв лицо руками, Бель всхлипнула.
Полина украдкой вытерла слезу. Она только что успокоилась, вымыла лицо и начинать заново… не хотела.
— Они ради нас, Бель. Чтобы мы жили и улыбались, делая мир добрее и лучше.
— Вы правы, госпожа, — часто закивала женщина и с уважением посмотрела на девушку.
Чужестранка была юной, от неё веяло свежестью… не в плане запаха, а её восприятия окружающего. Она с любопытством ребёнка смотрела на окружающих, настораживалась, радовалась, стеснялась… Бель ведь всю жизнь во дворце служит фрейлинам и научилась отличать действительно юных дам от дам с магически наведённой юностью. И эта девочка удивила её своим открытым и простым отношением к ней, ведь многие юные фрейлины в первую очередь старались утвердить свой авторитет именно над слугами и вели себя нарочито требовательно, покрикивали, сердились. Удивила даденым Фейране отпором, рассказом и рассуждениями о войне.
Бель испытывала к иноземной гостье искреннее уважение, чего давно с ней не случалось.
Они вместе выпили горячего отвара из шиповника, доели мясные нарезки, и после этого Бель принялась готовить волосы Полины к созданию причёски. Нанесла капельку приятно пахнущего масла, потом набрав в рот какого-то магического раствора, брызнула на волосы.
— Это чтобы не пушились, а то они у вас такие… ну что пух, — пояснила она, а после собралась плести косички и скручивать из них странные рогульки, но Полина взяла инициативу на себя.
Она давно уже научилась делать себе красивые причёски, имея в арсенале резинку и шпильки. В интернете полно видеороликов для обладательниц длинных, по меркам Земли, конечно, но не слишком густых волос.
— Ах, какая вы красивая! — воскликнула внимательно наблюдавшая за процессом Бель, а Полина, почувствовав волнение перед выходом в свет, и приятное будоражащее возбуждение, решила слегка подкрасить глаза. Это сделает их ярче и на фоне чернооких брюнеток она не потеряется.
— Бель, скажите, а другие дамы красивые?
— Не без этого, госпожа. Но вы отличаетесь от них. Я говорю не о вашей чистой коже цвета дорогих сливок, не о необычном цвете глаз, а об общем впечатлении. Вот, к примеру, юная госпожа Вересковая считается признанной красавицей. Копна чёрных волос, брови вразлет, глаза, что чёрные миндалины, а скулы… такие чёткие и правильные! Мужчины вскипают от страсти при одном взгляде на неё. Или госпожа Шелтон из рода Сосновоборцев, она вроде как нежнее, но всё равно — огонь! И так все наши дамы. А вы кажетесь трогательно-мягкой, рассудительной и невозможно поверить, что вам довелось повидать. Я давно уже живу и понимаю, что любая внешность обманчива и та же госпожа Вересковая на самом деле очень скромная девушка. Внимание мужчин доводит её до слез, но её отстранённость ещё сильнее разгоняет страсти, и ей приписывают разбитые сердца, называя роковой красавицей.