— А вот с каким. Отпущу Ульянку с тобой, долго она жить будет и счастлива будет. Все у нее будет получаться, любые желания исполнятся, мужчин с ума сводить будет, деньги рекой к ней потекут. Но условие мое такое — когда ей шестнадцать исполнится, Руфина должна будет поставить мне ее на службу и выбор за тобой здесь и сейчас — жить Ульянке долго и счастливо, но ведьмой или умереть сегодня ночью, но простым человеком. Ну так я слушаю твой выбор, — положив руки на резные подлокотники и повысив голос, спросила меня Мара. Она не торопила меня с ответом, а терпеливо ждала, впившись в меня своим колючим взглядом.
— Мне кажется, что выбор должна делать Руфина.
— Как у вас, у людей, говорят? Когда кажется — креститься надо. Повторять не буду, либо ты принимаешь мои условия, либо Ульяна остается со мной.
Видимо я вляпалась очередной раз и выбор все же предстоит сделать.
— Хорошо. Выбор мой таков — Ульяна идет со мной.
— Я почему-то не сомневалась, — с легкой улыбкой на губах, произнесла Мара. — Да-а, что делает с людьми молодая кровь… Марфа бы такой выбор не сделала.
— Ну так Марфа уже за кромкой, а я еще повоюю.
— Ты мне нравишься. Приходи ко мне в гости почаще, поболтаем по-девичьи, может, я тебе пару секретов разболтаю, — заговорщически проговорила богиня.
— Мне бы сначала с долгами разобраться, а потом по гостям ходить.
— Хочешь и с этим помогу?
— Нет, спасибо. Мои долги — это мои долги. Но вам благодарна за предложение.
— Долги твои для меня сущая мелочь, а вот секретами кой-какими могу поделиться.
— За услугу, скорее всего?
— Ну а как же. Тут все как у всех, ты — мне, я — тебе.
— Я, пожалуй, откажусь, во избежание дальнейших неприятностей.
— Ты не спеши отказываться. Прими от меня подарок — этот клубок будет всегда при тебе в царстве Морфея и в любом сне укажет тебе путь ко мне. А в качестве аванса презентую тебе способность перемещать предметы между явью и навью, как у твоего служки, что дрожит как осиновый лист на том берегу. Марфа такого не умела. Так что, приходи, буду рада тебя видеть.
Тут Мара хлопнула в ладоши и мост перед Ульяной растаял, словно его и не было никогда, и сама Мара тоже исчезла. Я решила не мешкать и поспешила вернуться на другую сторону своего моста, пока и он не исчез.
— Ох, Хозяюшка, страх-то какой! Я прямо в себя прийти не могу, — схватившись за голову, заикаясь проговорил мой помощник.
— Все закончилось, Мирон, возвращаемся.
Я подошла к Ульяне и взяла ее за руку. Девочка как будто очнулась ото сна, оставила свои камушки и протянула мне свою тоненькую ручонку. В ее больших зеленых глазах было абсолютное понимание происходящего. Бедный ребенок — я только что решила ее судьбу. Теперь она станет ведьмой и это совершенно точно. Не сможет Руфина ничего изменить, но у нее есть несколько лет, может она и придумает чего. Дальнейших приключений не последовало, и мы благополучно вернулись в явь, мы с Мироном к себе, а Ульяна очнулась в больнице — в этом я была уверена.
— Мирон, где мой телефон? — спросила я.
Но Мирона нигде не было, я только услышала грохот посуды с кухни. Он прибежал, чуть не споткнулся в дверях спальни, неся в своих лапках драгоценный напиток для меня.
— Мирон, телефон мой не видел? Не могу найти, — повторила я свой вопрос, принимая чашку с напитком.
— Сейчас найду, я его видел на кухне.
И снова умчался. Его тревожность немного насторожила меня, неужели он так испугался богиню смерти? Через минуту он уже протягивал мне смартфон.
— Мирон, что случилось?
— Ой, Хозяюшка, никак не могу отойти от этого ужаса. Как ты только с ней общалась? Я думал, что она нас укокошит прямо там.
— С чего бы ей нас укокошивать?
— Так кто ж ее знает, это ж богиня смерти! С ней лучше не встречаться до поры до времени.
— Она же сказала, что нас не тронет.
— А если обманет?
— Мирон, у тебя паранойя, — набирая номер Верховной ведьмы, сказала я.
Трубку сняли с первого же гудка:
— Слушаю, — услышала я знакомый низкий с хрипотцой голос.
— Руфина Львовна, нам бы встретится. И не у вас, а то я в ваш офис уже как на работу хожу, — безапелляционно произнесла я.
— Хорошо. Я скину тебе адрес на телефон, там нас никто не побеспокоит. Буду через пятнадцать минут.
Телефон пропищал полученной смс. Надо же, они с Аркадием Львовичем любят одни заведения, увидев адрес кафе, где я встречалась с коллекционером.
— Мирон, ты давай, приходи в себя, я скоро буду, — постаралась я успокоить его, выдав большую шоколадку.
Войдя в кафе, хостес сказал, что меня уже ожидают и проводил меня в отдельный кабинет, скрытый от посторонних глаз. Как быстро Верховная ведьма оказалась на месте — от ее офиса до этого места не менее двадцати минут езды без пробок, а дороги сегодня загружены. Телепортируется она что ли?