— Придется идти пешком, — вздохнула Марина, открывая дверь машины.
Мы шагнули под проливной дождь, который тут же промочил нас до нитки. Марина с Оксаной уверенно шли вперед к Большому Логу, я едва поспевала за ними. До полуночи оставался какой-то час, нужно было поторапливаться. Конечно на машине мы через десять минут были бы на месте, а пешком, да в такую погоду — успеть бы. Когда мы подходили к деревне, все жители толпились уже у Захарьего дома. Увидев нас, толпа расступилась, освобождая путь в дом.
— Петуха принесли? — спросила Оксана вместо приветствия.
Из толпы вышел муж Валентины и протянул ей петуха, которого прятал под брезентовой плащ-палаткой. Петух молчал и ежился от страха — видно чувствовал, что минуты его сочтены. Мне стало жаль невинную птицу, но видимо, по-другому никак.
Гроза не унималась, было такое ощущение, что она сконцентрировалась над домом Захарьева, но люди не расходились и ждали указаний ведьмы.
Очередной раскат грома заставил людей вздрогнуть — настолько зловещим и сильным был звук.
— Чтоб тебя… — тихо сказала Оксана, и отворила дверь в дом.
Марина вошла следом за сестрой и закрыла за собой дверь, оставив нас снаружи с нашими сомнениями, надеждами и страхами. Что происходило в доме нам было неведомо, только в спальне на втором этаже, где я встретилась с Настасьей, горели пламенем свечи — по-видимому, ритуал начался. Вся деревня молча стояла под проливным дождем, словно громом пораженная — люди ждали хоть какого-то результата. Гроза грянула в последний раз и все стало стихать. Через пару минут свечи потухли, и входная дверь отворилась. На пороге показались обе ведьмы, на лице Оксаны были брызги крови — видимо это кровь петуха. Оксана переступила через порог и обратилась к жителям деревни:
— Сняла я с вашей деревни проклятье, Настасья в той стене лежит, доставайте, — указала она на стену спальни, где проводился ритуал. — Теперь за попом дело, а я закончила.
Они с Мариной пошли в сторону Полозова. Вся деревня, как один, поклонились в пояс ведьмам. От этого зрелища у меня по спине побежали мурашки. Я стояла молча и тихонько постукивала зубами от холода. Дождь прекратился совсем, небо прояснилось, но было еще темно. Как только их силуэты скрылись в темноте, жителей стало отпускать оцепенение и Валентина взяла слово, обращаясь к местному святителю:
— Батюшка Тимофей, благослови нас на благое дело — Настасью-то доставать надо, да похоронить по-христиански.
Батюшка трижды перекрестил толпу, произнеся короткую молитву, после нее мужики взяли кто кирку, кто кувалду и пошли к стене, на которую указала ведьма. Через несколько минут упорной работы стена поддалась и дала трещину, еще несколько уверенных ударов и стена рухнула, превратившись в груду осколков, которые разгребали всей деревней, пока с первыми лучами утреннего солнца не показались кости. Работа на некоторое время замерла, все стояли и смотрели на жуткую находку, думая, как мог Фрол Захарьев быть таким жестоким, что устроил могилу в стене собственного дома. Дальше все пошло по тому сценарию, который описывала Агафья — Настасью отпели в церкви, похоронили на местном кладбище рядом с матерью и каждый день вся деревня ходила на службу в церковь и молилась за упокой рабы божьей Настасьи. А дом Захарьева решили снести и на его месте своими силами поставить небольшую часовню в память о Настасье. А ее гребень, добытый у Шишиги, я положила ей в гроб — я же обещала ей его вернуть. С того страшного дня мужики в Большом Логе вешаться перестали, я была очень рада, что смогла по-настоящему помочь людям. После похорон Настасьи бабы из Большого Лога собрали корзинку яиц, напекли пирогов, налили в большую крынку молока и принесли все это добро Оксане с большим поклоном. Она, конечно фыркнула, но подношение взяла, все-таки она — человек, хоть и Полозова невеста.
Глава 6
После всего произошедшего ощущение легкости было необыкновенное — не каждый день вековые проклятия снимать приходится. С этого дня в Большом Логе я стала пользоваться большим уважением, все предлагали свою помощь в любом деле — было приятно.
В один такой теплый солнечный день я сидела в кресле-качалке на террасе и наслаждалась спелой клубникой. За забором я услышала знакомый голос, который звал меня по имени. Мирон тут же побежал к калитке — посмотреть на нежданного гостя.
— Чего глаза вылупил, хозяйку свою зови, — услышала я тот же голос.
Я решила пресечь зарождающийся конфликт и подошла к калитке — там стояла Оксана. Я отворила дверь со словами:
— Проходи, гостьей будешь.
— Нет уж, вон домовик-то твой уже оборону принял. Выйди лучше сама — поговорить надо.