— Очень приятно, Светлана, меня зовут Вадим.
Он встал со своего места, склонил передо мной свою голову, в надежде поцеловать мою руку. Я спешно ее одернула и спрятала за спину.
— Вадим, — ворковала моя мать, — моя дочь стала слишком стеснительной. Видимо, ее прежние неудачные отношения сделали ее излишне осторожной.
— Мне нравятся скромные девушки, — обратился Вадим к моей матери.
— Света, Вадим профессионально занимается фотографией, у него большой талант, тебе стоит посмотреть его работы.
Весь диалог я слышала будто сквозь вату — мои уши заложило от волнения, и я не знала куда себя деть. Мама тут же придвинула стул и усадила меня рядом с Вадимом, а сама поспешила на кухню, чтобы распорядиться насчет горячего.
Вадим взял инициативу в свои руки — он налил мне в бокал красного вина и обратился ко мне со словами:
— Светлана, давайте выпьем за знакомство.
Я как во сне подняла бокал и сделала небольшой глоток. Вадим же осушил половину бокала, вино в его руках напомнило мне цвет крови. Тут стали разносить горячее. Мама давала распоряжения кому что принести.
— Света, ты что будешь есть? — услышала я ее голос.
— Рыбу, — выпалила я.
— А тебе, Вадим, вот твой стейк слабой прожарки.
Перед Вадимом на большой белой тарелке лежал сочный стейк, который он с наслаждением разрезал ножом и попробовал небольшой кусочек.
— Великолепный стейк, Вера Алексеевна.
— Можно просто Вера.
У меня начало темнеть в глазах, и я решила выйти на воздух. Хорошо, что на террасе никого не было и я смогла побыть в одиночестве и немного собраться с мыслями. С вампирами мне еще не приходилось общаться, я была не готова к этой встрече. Тут за спиной я услышала звук и обернулась — в дверях с двумя бокалами вина стоял Вадим:
— Я могу нарушить твое одиночество, Светлана? — подойдя ко мне, спросил он.
— Я не ожидала увидеть в доме своего детства вампира.
— Я тоже не знал, что попаду в гости к Хозяйке снов, но я нисколько не жалею, что так случилось.
— Не могу сказать того же.
— Не стоит так расстраиваться, я тебя не съем, — с усмешкой сказал вампир. — Мы можем быть полезны друг другу.
— Свою пользу для тебя я вижу, а вот мне какой прок от тебя?
— Жизнь — штука полосатая, может, и я на что сгожусь.
Тут на террасе показалась моя мама:
— Молодежь, а мы вас потеряли. Я вам не помешала?
— Что вы, Вера, я как раз приглашаю Светлану посетить мою фото студию. У нее очень фотогеничное лицо, мне бы хотелось поработать с ней. Помогите мне уговорить ее.
— Конечно помогу. Вадим, она придет обязательно, я за этим прослежу.
— Мама, мы как-нибудь без тебя разберемся.
— А ты не дерзи мне. Лучше прояви уважение к гостям. У Вадима, между прочим, не только фотостудия, но и куча контрактов с различными изданиями и рекламными агентствами, такими, как ваше.
— Света, ты работаешь в сфере рекламы? — заинтересовано спросил Вадим.
— Скорее, работала. Наше агентство больше не существует, его купило более крупное — «Лунный свет». Может, слышал о таком?
— Да, я работал с ними несколько раз. Его директриса моя хорошая знакомая, могу похлопотать о тебе.
— Света, конечно соглашайся. Вадим, ты очень любезен.
— Спасибо, конечно, но мне от них поступило предложение о должности заместителя директора, но я предпочла отказаться.
— Света, ты поступила очень неразумно, — парировала моя мать, — ты упускаешь хорошую возможность карьерного роста. Не этого ли ты так хотела?
— Я хотела карьерного роста в «Красном квадрате», мама. В «Лунный свет» я не пойду. И, вообще, я сама буду решать, что мне делать и с моей карьерой, и с моей личной жизнью, — бросила я ей в лицо и ушла с террасы. Я заперлась в ванной комнате, чтобы меня никто не достал, включила воду и села на край ванны. Вдруг, со стороны вентиляционной решетки я услышала звуки, подняла голову и увидела два любопытных глаза:
— Добрый вечер, Хозяюшка, — вкрадчиво прошептал их хозяин.
— Здравствуйте, вы — домовой?
— Да. Позвольте представиться, Валерьян Семенович, домовой.