Феликс Янович разлил кофе по чашкам и вопросительно посмотрел на меня долгим немигающим колючим взглядом. Мне стало неуютно, я почувствовала себя мухой в логове паука.
— Так что вас привело ко мне?
— Не так давно вы приобрели одну змею, вам принес ее некий Степан, но все дело в том, что у этой змеи есть хозяин и он хотел бы получить ее назад.
— У меня много змей и я приобретаю их у совершенно разных людей, был ли среди этих людей какой-то Степан, я не знаю. О какой змее идет речь?
— О белой змее с изумрудными глазами.
— Почему вы решили, что она у меня?
— Из надежных источников. Феликс Янович, давайте не будем играть в шарады. Я знаю, что змея у вас, а также мне известна участь Степана.
— А вы не боитесь, что вас постигнет та же участь, что и Степана?
— Если только вы поможете, — с сарказмом ответила я.
— Ну что вы, Светлана, я и мухи не обижу, а то, что случилось со Степаном, так в этом только его вина.
— Давайте оставим Степана и перейдем к интересующему меня предмету. Сколько вы хотите за эту змею?
— Глядя на вас, я бы не сказал, что вы богаты.
— Я же сказала, что у змеи есть хозяин, а он за ценой не постоит.
— На змее нет клейма, как вы определите, что это та самая змея?
— Могу я на нее взглянуть?
— Даже любопытно, — с интересом улыбнувшись сказал мой собеседник. — Извольте пройти со мной.
Мы вышли из кабинета, и хозяин дома повел меня за собой. Мы вышли из дома в боковую дверь, она вела в полуподвальное помещение, в нем было тихо и сумрачно. Меня стали овладевать тревожные мысли — ведь никто не знает, что я здесь, поэтому полагаться я могу только на саму себя, Мирон завозился в сумке, видимо тоже волнуется. Комната, в которой располагались змеи, была доверху заставлена стеклянными аквариумами и в каждом кто-то лежал, ползал и демонстрировал свой длинный раздвоенный язык. Мне стало не по себе, хоть у меня и была капля змеиной силы, подаренной Варварой, но ее, по-видимому, не хватало. Феликс Янович внимательно наблюдал за мной и от него не укрылся ужас, который плескался в моих глазах. Он явно был доволен произведенным впечатлением, глаза его заискрились, движения стали легкими, в голосе прорезались веселые нотки.
— Ну как? Узнаете свою змею? — с улыбкой сказал Феликс Янович, обнажая свои великолепные для его возраста зубы.
— Я могу посмотреть повнимательнее? — заикаясь спросила я.
— Конечно. Все мои подопечные в вашем полном распоряжении.
Он устроился в кресле в углу комнаты и с интересом стал наблюдать за моими действиями.
Я прошла по периметру комнаты, всматриваясь в каждый аквариум, но ни в одном не видела Василису. Как же так? Этот старый хрыч решил поиграть со мной? Все-равно моя возьмет. Я повернулась к нему лицом, всматриваясь в глубину его глаз. Но он невозмутимо смотрел на меня усмехаясь. Его совершенно не брал гипноз! Я была в отчаянии.
— Сцена несколько затянулась, Феликс Янович, где змея?
Он не спеша поднялся из кресла, подошел к входной двери и развернувшись ко мне сказал:
— Ты, дорогуша, посиди здесь ночку, подумай о своей жизни, а утром я приду, и мы потолкуем с тобой поподробнее.
Он вышел и закрыл за собой дверь, я услышала, как ключ дважды повернулся в замке и звук тихих удаляющихся шаркающих шагов. Я оказалась в ловушке. Какая же я дура! Мирон осторожно высунул голову из сумки и с ужасом посмотрел по сторонам.
— Это нас заперли что ли с этими шнурками? — спросил он.
— Похоже, что так, — удрученно ответила я своему другу.
— Хорошо еще, что они не могут вылезти.
— Да, во всем нужно искать плюсы, даже на кладбище.
— Это ты о чем?
— Не обращай внимания, я просто стараюсь не падать духом.
— Ты нашла ту, которую мы ищем?
— К сожалению, нет.
Я снова стала ходить вдоль стен со змеями.
— Кто-нибудь из вас знает, где прячут Василису? — спросила я с отчаянием.
— Выпусти меня, и я помогу тебе, — услышала я из угла.
Я подошла к аквариуму, из которого, как мне показалось, меня позвали. На меня в упор вертикальными зрачками смотрела черная гадюка.
— Тебе что-то известно?
— Нет. Но я могу узнать, выпусти меня, и я осмотрю весь дом.
Я стала искать, как открывается ее аквариум, провозившись минут десять, я смогла его открыть, и гадюка была на свободе. Она без труда проползла в щель под дверью и исчезла в темноте коридора. Нам с Мироном ничего не оставалось, как ждать. Я устроилась в кресле, в котором до меня сидел Феликс Янович, поджала ноги и слегка задремала. Мне снились змеи, они клубками вились в каждом уголке моего сна, они что-то шипели мне в уши, и я ощущала их теплое мускулистое тело. В какой-то момент я увидела перед собой открытую пасть гадюки, которую собственноручно выпустила на волю и вздрогнула всем телом, проснувшись. Сон продолжался наяву — прямо мне в глаза смотрела гадюка.