На голову опустился тяжелый серебряный обруч. Потемневший от времени, он крепко держал в объятиях камень Савареши — темный, почти черный изумруд. Мальчику корона была велика, а потому маг только символически подержал ее над его головой.
— Заклинаю, — тихо закончил старик. В воцарившейся тишине Инира подняла голову, осторожно встала, продолжая держать Кведра за руку. Тот успокоился, с любопытством рассматривая ее. Он еще поймет, когда вырастет, но, к сожалению, тогда ей будет уже почти сорок. У нее не будет шанса понравиться ему юной девушкой, она никогда не увидит его влюбленных глаз, зато вдоволь успеет насладиться заботой о малолетнем супруге. Курам на смех…
Но оно стоило того — даже сейчас Инира могла, не напрягаясь, сказать, что происходит на месте, где пала завеса. Видела тысячи вариантов событий разом — от этого кружилась голова, но она заставила себя шагнуть вперед — к Альберту, мрачно и решительно ожидавшему ее. Анна кинулась было к Кведру, но Инира не отпустила мальчика, холодно глянув на новоиспеченную свекровь:
— Он мой.
— Ты чувствуешь, — удовлетворенно заключил король. Она кивнула, продолжая прислушиваться к тому, что происходило в сотне мест от дворца или только могло случиться.
— Я полагаю, теперь мы можем защитить Савареши? — она вновь кивнула. Оглянулась, жестом подзывая Приаша. Призрачные картины будущего с ним буквально таяли у нее на глазах, растворялись, отзываясь глухой болью в душе.
Иниру затошнило — было сложно вычленять из всего, что она видела то, что происходило на самом деле. Словно она проживала сотни жизней одновременно. Эта карусель в ее голове закручивалась с новой силой каждый раз, как она делала шаг. Значит, думать нельзя. Нужно действовать.
Оказывается, это так легко — творить колдовство. Так же легко, как дышать или видеть. Стоило ей закрыть глаза, как их всех подхватило и засосало между временем и пространством, выплюнув уже в чистом поле.
Анна тут же согнулась к земле, ее мучительно вырвало. Альберт дрогнул, но устоял, лишь побледнел еще больше. Впрочем, ему было далеко до белого, как смерть, Приаша. Только находящийся под защитой Иниры Кведр радостно вскрикнул и поднял вверх руки — еще!
— Не сегодня, малыш, — пробормотала Инира, оглядываясь. Сердце ее горестно сжалось. Они стояли на вершине холма, с которого было ясно видно разворачивающуюся внизу битву.
Войска Савареши медленно отступали к холму, загоняя себя в ловушку. Под натиском даорейской армии — их красные стяги было далеко видно — несколько полков уже дрогнуло, распалось и она с болью чувствовала, как вгрызаются мечи в земную плоть. Над полем поднимался дым и крики раненых, смешиваясь в гнилостный коктейль, от которого у нее встал ком в горле.
— Это нужно остановить, — Альберт стиснул зубы, наблюдая, как даорейские лучники дали залп по остаткам их армии. — Ты слышишь?
Она слышала. Сила поддалась легко — Инира легко подула в сторону завесы и та замерцала, отрезая путь не успевшим перейти границу даорейцам. Пока еще слабая, но…
Дрогнув, мерцающая завеса распалась на клочки.
— Что за… — нахмурившись, Инира вновь отправила силу, однако теперь та даже не подействовала, словно наткнувшись на стену.
— Что происходит, ты не можешь? — Альберт нетерпеливо посмотрел на нее. — Анна! Забери Кведра! Виктор, уведи их!
— Мне лучше помочь… — начал было он, но, наткнувшись на свирепый взгляд короля, подчинился. Подхватил королеву с сыном и в следующую секунду скрылся в портале.
— Мне нужно туда, — не тратя больше времени на объяснения, Инира начала спускаться. Пот с нее тек ручьями, смешиваясь с источаемой ею паникой — всегда послушная ей сила внезапно словно иссякла, исчезла. Она чувствовала ее, но не могла управлять.
Не замечая ничего вокруг, она едва не кубарем скатилась с холма и побежала к распадающимся на глазах остаткам завесы.
— Стой, сумасшедшая! — Альберт тяжело бежал следом, дважды выдернув ее буквально из-под меча. Но Инира не обратила на него внимания — как объяснить, что она чувствовала, что видела? Знала, что он спасет ее еще до того, как меч даорейского воина повернулся против нее?
Она бежала, лавируя между дерущимися, свирепыми мужчинами, словно оберегаемая свыше. Тропа, складываемая землей, вилась перед ней. Не было для нее преград — для Иниры путь был прямым, как стрела.
— Стой! — Альберт догнал ее, когда до завесы оставалось несколько шагов. Она замерла, растерянно осматривая полоску выгоревшей дочерна земли, темной лентой тянущейся между холмами. Звуки битвы внезапно отошли в сторону, стихли. — Что-то не так.