— Расскажи по порядку, — устало предложил Амир, впиваясь зубами в мясо. Зубы у него были белые и крепкие, словно волчьи. — Последнее, что я видел — как тебя запихивают в карету Ле-Ванта и согласись, что выбраться после его допросов живым удается далеко не всем. А учитывая обвинения…
Инира, которая слушала их диалог со всем доступным ей вниманием, неожиданно поняла, кого ей напоминает Амир.
— Граф Амарант! — вырвалось у нее. В воцарившейся тяжелой тишине она, ойкнув, зажала рот рукой. — Простите…
— А говорил — ничего не знает, — неожиданно весело хмыкнул Амир. Скрипнула дверь, впуская детей, но под строгим взглядом Азиры они тихо скользнули к лестнице и забрались на навес, тихонько шебурша там, как мыши.
— Но я ведь права, — уже смелее уточнила Инира, смотря на него во все глаза. Впервые в жизни она столкнулась с сопротивлением лично. В Савареши, пронизанной магией стране, где королевская власть была ее олицетворением, не могло быть сильной оппозиции. Раньше она думала, что ее не бывает в принципе и если бы не события десятилетней давности, после которых ее и ей подобных разослали по разным концам страны, продолжала пребывать в этой уверенности и сегодня. — Вы выступали за созыв парламента! Я помню вашу лекцию в палате министров… То есть, я, конечно, там не присутствовала, — она смутилась, затихнув. — Простите.
— Да нет, не извиняйтесь, — вздохнул Амир, откидываясь на стуле. Они переглянулись с женой. — Наверное, только ленивый не слышал об этом. А вы ведь были тогда в столице, я прав? Все бастарды к тому времени обретались в летнем дворце?
Инира кивнула. Граф Амарант был единственным, кто посмел выступить против единоличного правления короля — его лекция о парламентаризме тогда наделала много шума. Столица стояла на ушах, мать боялась выпускать ее в сад, оставлять со слугами — брожения в умах ощущались в низших слоях сильнее всего. Закончилось тем, что по Зумруту прошла волна погромов, которые подавили только королевские гвардейцы, а новоиспеченный король удовольствовался тем, что повесил особенно разговорчивых на воротах Хеккендорфа в назидание остальным. Графа Амаранта маленькая Инира наверняка видела на балах и приемах, куда ходила с матерью — даже среди своих северных сородичей он выделялся огромным ростом и шумными манерами, но помнила она его не по балам, а по листовкам «Разыскивается», висевшим на дверях муниципалитета в Имретоне даже спустя десять лет.
Каким ветром его занесло в эту глушь?
— И чем же я могу помочь? — вырвалось у нее. Логичное продолжение «беглому преступнику» пришлось проглотить под холодным взглядом не вмешивающейся в разговор Азиры. — Если вы хотите надавить на короля через меня…
— Думаешь, он проникнется нежданным сочувствием к сводной сестре? — фыркнул Амир. — Вот уж не думаю… За десять лет я видел многое, но жалости от Альберта — никогда. Надир?
— Я подчиняюсь короне, друг мой, — покачал головой нюхач в ответ на немой вопрос. — Ты знаешь, будь у меня выбор, ни один дознаватель не удержал бы меня. И боюсь, что мы встретились сегодня только благодаря ей. Два года я действовал по указке наместника, ждал, ибо понимал, что они так же ищут кансатрона, как и мы все. Но не думал, что найду его вот так. Не иначе как сама судьба решила раскинуть новые карты…
— Кто такой кансатрон? — перебила его Инира. Надир рассказывал об этом спокойно, но чем больше он говорил, тем меньше ей нравилась ситуация, в которой она оказалась. — Почему он так важен? При чем здесь я?
Она терпеливо выждала, пока эти трое обменяются вопросительными взглядами, словно спрашивая друг у друга — а можно ли ей открыться?
— Вы — кансатрон, госпожа, — наконец, спокойно ответил Надир. Его выцветший, равнодушный взгляд смотрел словно сквозь нее, вся поза говорила о невозмутимости, хотя и Амир и Азира явно нервничали. — Вы — будущая правительница Савареши.
Инира вскинула брови. Возможно, она и удивилась бы, если бы предположение не было абсолютно безумным, если бы она хоть на миг, когда-нибудь допускала эту абсурдную мысль…
— Вы бредите, — озвучила она диагноз, недовольно складывая руки на груди. — Полагаю, допросы Ле-Ванта не прошли для вас даром?
— Нюхачи не умеют лгать, — скорее раздраженно, чем пытаясь убедить ее, сказал Амир. Весь его вид говорил, что он недоволен «дорогим другом». — Это даже ребенок знает, леди.
— А я и не говорю, что он лжет, — огрызнулась Инира, жалея, что поддалась страху и приняла помощь Надира. Надо было бежать от него, пока были силы, надо было попытаться найти Приаша, вернуться в Академию — там она была бы под защитой… А теперь сидит в окружении преступника и чокнутого… — Полагаю, он верит в то, что говорит, но говорит он откровенный бред!