Я не ждала даже знака. Сколько бы ни говорила с богом раньше, он не реагировал. А говорила я частенько. Но в этот раз что-то изменилось. Неужели, угадала с выводами?..
— Чего ты хочешь? — раздался мелодичный женский голос в моей голове. Мне почудилось в нём недовольство. Показалось, наверное, это же… это сам Создатель говорит со мной, и она — женщина! В мгновение ока моя душа преисполнилась чуда, я словно воспарила на невидимых крыльях. Создатель меня услышала! Так-так, не молчать! Не упустить момент. Второго шанса может не быть.
— Создатель! О, величайший, справедливейший, благороднейший Создатель нашего мира! Молю тебя, подари мне умиротворение! Я не могу больше тащить эту тяжесть, я… сломалась. Ты взвалила на меня этот груз, я смиренно приняла его и старалась нести, сколько могла, но я не справилась. Прошу тебя, мудрейший Создатель, позволь мне уйти на покой…
— Просишь поблажку, провалив моё задание, верно понимаю? — подаёт голос богиня. Это нотка ехидства? Да нет, показалось, уверена.
— Умоляю о милосердии! — я бухнулась лбом о пол, затем ещё раз. Направление, куда кланяться, непонятно, голос ведь в голове. Но если она меня слышит, то вполне может и видеть. Надо вести себя подобострастно, нечего стесняться Создателя. — Я очень старалась, но лучше у меня уже не получится…
— Эх, а я-то как раз припасла для тебя парочку ключевых ролей в сюжетообразующих моментах… Чёрт, надо подумать… — Создатель что-то непонятное бубнела тихонько, словно рассуждала сама с собой. А я покорнейше ждала решения творца нашего мира. Который уже не кажется мне таким невероятным и многогранным, как большую часть жизни. Может потому, что повернулся ко мне задом и никак не желает показывать иные стороны?.. — Лорин, верно? Хорошо, я готова дать тебе покой. Но мне нужна ответная услуга.
— Всё, что угодно, Создатель, величайший, милостивейший… — запричитала я, но богиня перебила меня.
— На тебе висят обязательства, Лорин, — хмуро сказала она. — Они будут тянуть твою душу… не в ту сторону.
— Ох, ужас… Но… да, я знаю про обязательства, понимаю, это и останавливает меня от… последнего шага. Но если покой дарует сам Создатель…
— Ага, я готова помочь тебе, ты ведь моё творение, хех. Как раз тут думаю над сюжетом под целевую аудиторию, бытовое фэнтези читатели прямо сами просят, да и попаданки сейчас в моде… Ты очень в тему, Лорин! — неожиданно с энтузиазмом заверяет Создатель.
Я ничегошеньки не поняла в странных словах, но вычленила главное — Создатель поможет мне, потому что я вовремя обратилась. Это же… замечательно! Лучше и быть не могло!
— Что от меня требуется? — вскидываюсь, вытерев слёзы.
— Дай добровольное согласие на то, чтобы твоё тело заняла другая душа. Я подберу более стойкую, сильную, которая сможет потянуть твои обязательства. А заодно развить сюжет, конечно же, и юмора обильно добавить. Хе-хе… Ну, что? Согласна на такой расклад? Лучшего я тебе точно не предложу.
И… и это всё? Просто вместо похорон кто-то будет жить за меня дальше?
Постойте, но ведь тому человеку достанется весь груз моих проблем. Он может не выдержать. Надо сказать… Надо отговорить Создателя, не могу я обречь кого-то другого на это. Или… могу? Богиня говорила так, словно у неё всё схвачено, и она понимает риски. Ох, была не была, кто я такая, чтобы учить саму богиню, сотворившую наш мир?
— Я согласна! Добровольно, — решительно заявляю и последнее, что слышу — хищный смешок. А это точно… Создатель была, да?..
Глава 1
— Лори? — раздалось где-то рядом, но словно через вату.
Чего? Что за?..
— Лори! — в голосе появились нотки паники.
Я Лера.
— ЛО-ОРИ!
ДА ЛЕРА Я! Не ори!
А если полностью, то Валерия Дженкинс, в девичестве Ковалёва. Вышла замуж за американца и уехала жить к нему в штаты. Думала, хоть среди иностранцев найду приличного мужика. Сама-то выросла в заводском районе, где одни выпивохи и преступники. Но я-то достойна большего!
Однако мой муж, гад эдакий, оказался ни много ни мало грабителем банков. Со стажем, к слову говоря, начинал ещё в детстве. И меня собирался на это дело подбить, потому что теперь, когда надо тянуть бюджет целой молодой семьи, нацелился на объекты покрупнее, а там в одиночку сложно. К тому же жена ведь тоже должна быть заинтересована в достатке, правильно?