После завтрака Дина вернула на место прежнюю обстановку и завалилась на свою уже любимую "шкурку", Ран устроился рядом на своей. Подурачились - и хватит, настало время обсудить всё серьёзно. И - задать новые вопросы.
- Расскажи мне про Тёмную комнату. Что это вообще за место такое, зачем оно? И почему вы называете меня его хозяйкой? Ведь и Шимон, и те трое его "соратников" вполне нормально себя там чувствовали. Шимон там второе кресло сотворил, как у меня, значит, и он...
- Ключевое слово - "как у меня", то есть у тебя, - перебил Ран. - Думаю, он сам ничего не "сотворил", а клонировал твоё, это гораздо проще. И он не смог удержать тебя, как ни хотел, стало быть, твоя воля, твоё сознание там сильнее. До этого, насколько я знаю, в Тёмной комнате подолгу не находился никто. Помнишь, ты говорила, что в первый раз почти не могла дышать? Там всем трудно... очень. Мы с Шимоном раньше много общались, строили свои предположения - и сошлись на том, что это, наверное, некое пограничное место, грань, отделяющая обычный мир и наш. Ведь все вновьсбрендившие (не знаю, как их ещё назвать) попадают сначала именно туда, я спрашивал. Все говорят о ледяной давящей темноте, вызывающей приступ животной паники. Может, кому-то после этого удаётся вернуться обратно - на Землю, в сознание. А других "выкидывает" уже прямиком в их персональный ад. Оттуда назад пути нет... Точнее, отсюда. Мы все здесь узники, несмотря на статус и таланты. Но если у кого и есть реальный шанс вырваться - так это у тебя. Не знаю, как Шимону удалось заполучить твоё сознание, честно говоря, никогда не воспринимал этого "прорицателя" всерьёз... Но Тёмная комната может ещё тебя послушаться. Если ты придёшь туда и попросишь отпустить. Вдруг сработает? Да нет, я даже уверен в этом. Должно сработать!
Дина медленно водила ладонью по мягкому меху и не решалась поднять на него глаза. Заманчивое предложение. Очень. Даже слишком. И великодушное - ведь она сама до такого бы не додумалась. Вот только в голосе, преувеличенно-бодром, всё же прорывается безнадёжная тоска. Каково это - осознавать, что у кого-то ещё остался шанс на жизнь, а у тебя - нет? Почему вдруг так захотелось по-звериному завыть в голос?..
- У тебя красивые руки, - вдруг сказал Ран.
- А?
Вопреки ожиданиям, он улыбался. И даже вполне естественно.
- Говорю, руки у тебя красивые. Такие маленькие, а пальцы длинные...
Отвлекающий приём сработал: Дина смутилась и по-детски спрятала их за спину.
- Ну... Я на фортепиано много играла в детстве...
- А сейчас играешь?
- Иногда, для себя.
- А для меня сыграешь?
Ран едва не засмеялся вслух, такое красноречивое у неё было лицо.
- Я не чокнутый! (Практически). Забыла о своих способностях, мисс Фея?
Дина облегчённо улыбнулась, потом нахмурилась, смешно наморщив лоб и возведя глаза к потолку.
- Эк тебя перекосило-то...
- Не мешай, не видишь - пианину рожаю! - отмахнулась она, а потом радостно взвизгнула.
- Получилось, ура!
Получилось даже не пианино, а настоящий концертный рояль. Чёрный, блестящий, он занял добрую треть пещеры - хорошо, что не навсегда. Дина присела на крутящийся табурет и, замирая, пробежала пальцами по клавишам. Инструмент оказался прекрасно настроен.
- И что тебе сыграть? Классику, джаз, попсу? Быстрое или медленное?
- Всё равно. Что тебе захочется, то и играй.
Девушка задумчиво посмотрела на клавиши, на лежащие на них "красивые" руки...
- Прости. Хотела бы что-то повеселее, но... Короче, "Лунная соната". Думаю, ты знаешь.
Она играла с таким упоением, что казалось, сама растворяется в музыке. Незаметно исчезли тёмные каменные своды, точнее, остались где-то далеко-далеко внизу, а вокруг, насколько хватало глаз, сверкало и подрагивало своими звёздами черничное небо. Странно... а вот Луны нет. И пусть, и не надо - ведь есть музыка...
Доиграв, Дина медленно закрыла крышку и прислонилась лбом к прохладному дереву. Играть что-то ещё просто не было смысла.
Она невольно вздрогнула, когда тяжёлая ладонь осторожно легла ей на затылок. Развернулась мгновенно - и сама обняла Рана за пояс. Он продолжал молча гладить её по волосам, с каждым прикосновением словно забирая себе эту выплеснутую боль.
Рояль исчез внезапно, а вместе с ним и Динино сиденье. Она едва успела зацепиться за Рана и не свалиться на пол. Он аккуратно поставил её на ноги, легонько подцепил пальцем подбородок и вгляделся в лицо. Видимо, результат осмотра его устроил.
- Спасибо. Ты прекрасно играешь.
Хотел было добавить "никогда не забуду", но вовремя заткнулся. Девочка и так переживает.
- Пойдём? Я провожу.
- Хорошо. Только сначала давай немного прогуляемся. Я так мало ещё здесь видела.
- А что ты хочешь посмотреть? - не понял он. - Как народ мучается? Или ещё раз навестить Верочку?
- Может, и её, - не смутилась Дина. - А что, вполне себе забавный ребёнок.
- Когда спит клыками к стенке!
- Ну да. Но вообще-то я тоже хочу на озеро. Ты говорил, что тут есть какие-то рудиментарные природные уголки, где никого нет... И потом ещё в посёлок, с Санни повидаться. Интересно, что она подумала, когда я так резко исчезла?
- Мда, женская душа - потёмки, - глубокомысленно изрёк Ран и протянул руку. - Ну что с тобой делать. Пошли.
Глава 9
На этот раз заморачиваться с дверями Ран не стал. Стояли они посреди пещеры - раз! - и теперь стоят снаружи. Вопреки ожиданию, вид "улицы" ничуть не напоминал корявый Верочкин лес. Сейчас здесь было раннее утро. И - лето. За спиной почти отвесная каменная стена, плавно уходящая в неподвижный густой туман. Впереди какие-то луга с весёленькими цветочками, и совсем рядом - небольшое овальное озеро с камышами и прозрачной зеленоватой водой. Несколько плакучих ив у самого берега, со стороны пещеры - удобные деревянные мостки.
У Дины невольно перехватило горло.
- Очень похоже... на бабушкину деревню. Пока она была жива, я каждое лето туда ездила. Очень любила это место...
- Мне тут тоже нравится. Тихо, спокойно. Никто ни разу не встретился.
- Значит, тут ты бегал?
- Угу.
- А вода тёплая?
- Ты что, купаться собралась?! - отпал Ран. - Ты же в Тёмную...
- Тсс! Не волнуйся, туда я всегда успею. Погоди минутку.
И девушка вприпрыжку побежала к озеру. Села на мостки и, закатав джинсы, сунула ноги в воду. Не выдержала - легла прямо на мостки, свесила туда же широко раскинутые руки. Прикрыла глаза и вместо белого тумана увидела над собой пронзительно-голубое земное небо и ласковое утреннее солнце. Показалось, что его лучи и вправду скользнули по лицу, согревая... Мурр, хорошо!
Открыв глаза, вместо солнца и неба Дина обнаружила над собой задумчивую мужскую физиономию. Да, он, наверное, думает, что она совсем ненормальная...
- А у тебя - зелёные глаза!
Ран усмехнулся и дунул ей в лицо, сгоняя со щеки непослушную прядку.
- Не зелёные. Мама говорила - болотные.
- Болотные? А ведь верно... - Дина невольно привстала. - Такие жёлтые точечки, и они смягчают зелень... Здорово.
- Ква-ква.
- Нет, они не болотные, мне не нравится. Тогда будут цвета хаки. Вот как твоя футболка. И будешь ты у нас парень-милитарист!
Ран не выдержал и засмеялся, да так заразительно, что Дина и сама захихикала. Ну вот, а ещё заливал, что ненавидит общаться! Просто, наверное, не интересно было уже со "старенькими"...