И вздрогнула от её безмолвного:
«Нет, Оиери. Оставь»
Тёмная подчинилась.
Король прекратил подвывать нараспев и невидимое для смертных пламя над кровавой звездой погасло.
Суверен буркнул:
— Проклятой крови слишком мало.
Мира покосилась на короля.
Севериан оторвал настороженный взгляд от принцессы, а дверь в дальнем углу скрипнула. Впустила свет факела и грохот костей… Мрак у входа усмехнулся:
— Какое ведьмовство? Ты сбрендил, герцог. Ты совсем сбрендил, я тебе уже говорил, нет? — Креслав ввалился в пещеру следом за тенью на четвереньках и помог подняться с карачек рухнувшему на скользких ступенях старику. В очередной раз посетовал, — Какая вожжа могла… — и умолк. Креслав уставился вглубь пещеры: на сидящих на коленях спиной к нему медногривую девицу, мастера королевской стражи и здоровяка, усиленно напоминающего сурового родителя. Так что «какая вожжа могла на этот раз попасть под хвост его величеству? Ночь на дворе» так и не вырвалось в прохладный полумрак. Внимание привлёк странный поблёскивающей темной жидкостью в свете факелов рисунок на полу вокруг истекающей кровью незнакомки.
Король бухнул:
— Давай уже, барон, перевяжи её. Не то подохнет.
Севериан вскочил и поспешил в кровавую звезду, а суверен гаркнул:
— Чего сидишь, ведьма? А НУ ПШЛА ПОМОГИ!
И перепугавшаяся Мира со всех ног бросилась следом за Северианом. Будто гончая «фас» услышала! Опустилась у похолодевшего тела и, растопырила пальцы над неподвижной грудью и животом принцессы. В мыслях бежит: не умирай, бурдюк, не умирай! Рано! Нам домой ещё надо попасть!
Севериан рядом уверенными движениями перевязывает тряпицей рану на запястье принцессы. Его серые глаза спокойны, уверенные. Силу Миры барон уже видел на перевале. Скользнул пальцами к горлу Вестарианы, нащупал редкий пульс жилки, а Мира на коленях вытянулась, замерла. Тянет энергию из потока источника, — Как её не хватало! — и вливает в проклятую мучительницу. Только зубы скрипят: «Живи! Живи, гадина! Потом сдохнешь, ладно?!»
Пульс жилки под пальцами барона участился, Вестариана с шумом потянула воздух и тёмная Мира откинулась, воздела ладони к потолку пещеры, купается в потоке силы и дивится, как эти бурдюки-люди не видят его? Потока! Как такое возможно? Поток же пылает Силой!
Свет факела заслонила широкоплечая тень, и не терпящий промедления голос над головой Миры требует баритоном:
— Кто она?
— Ваша тётушка, — раздался сбоку голос барона, а Тёмная Мира дрожит во всполохах силы, отгоняет снова высунувшуюся их закутков души юную ведьму.
— Тётушка? — посуровел баритон, — вы тут совсем рехнулись, отец?
Бас из глубины пещеры взорвался:
— Ещё раз вякнешь, велю РОЗГАМИ РЫЛО ВЫПОРОТЬ! ЮНЕЦ!!! Чтоб от герцога ни ногой, пока он тебе всё не расскажет. — Король выдохнул и прогудел, — тебе, если что, нести эту тайну, сын.
Тёмная Мира с подозрением покосилась на короля: уж не собралась ли госпожа часом переселиться в принца?
— ЧЕГО СТОИМ?! Берите её и пошли. Факела скоро погаснут.
А Мира поймала обрывок мысли госпожи: «Проклятой крови совсем мало».
Тем временем Севериан подошёл к борющейся со смертью принцессе и уже наклонился поднять на руки, как его оттёр плечом Креслав. Поигрывая мускулами под тёмно-бордовой рубахой, торчащей из укороченных рукавов модной котты, принц подхватил безвольное тело тётушки. Наклоняясь, успел и насупиться, и улыбнуться Мире. Вгляделся в бледное лицо Вестарианы и шепнул смотрящей на него с колен девице:
— Столько крови потеряла и жива. Вы искусная целительница.
Юная ведьма поднялась, устало убрала с лица такие редкие здесь в Айрате медные волосы и пещера мурлыкнула её голосом:
— Благодарю, ваше выс…
— ПОТОМ этикетствовать будете. ДВИНУЛИ!
Мира плюхнулась в книксен и поспешила за удаляющимся королём, только принц отметил сверкнувшие любопытством опаловые глаза. Вынес тётушку в дверь вон из пещеры, и вслед за королём вступил в холодные воды озера. Позади барон несёт на руках целительницу, принц даже обернулся, цокнул языком — хороша девица. А как к барону ластится: прильнула, только, что на ухо не мурлычет. За её медными космами со ступеней в воду сходит старик.