За размышлениями Мира забылась, и только свет перед носом заставил опомниться.
Принц впереди приказал:
— Вальвир, здесь никого не было. — Разряженный в нашитое на кожу железо бугай впереди посторонился. Поспешил распахнуть дверь. Мира проскользнула следом под серьёзным взглядом телохранителя, припустила за принцем, а он пересёк залитые светом покои, обогнул застеленное покрывалами ложе и под неусыпным взглядом Миры осторожно положил тётушку. Всмотрелся в её бледное лицо, а Тёмная Мира насилу сдержала смешок от его шёпота:
— Похожа. Демоны бездны, правда, похожа на тот портрет.
Ещё бы! Сколько сил Мира влила в тётушку после выхода из долины, лишь бы не дать насытиться Тёмной. Души мелов, жажда наживы обнищавшего бастарда старого барона Горвирка с солдатами, изворотливость пронырливого Тарликая… А город… Это же кладезь эмоций! Кругом сила! Кругом! Немудрено, что сестра короля выглядит как девица. Тёмная Мира замерла у окна. Постаралась сбросить очарование и сдержала расползающуюся улыбку. Попросила:
— Позволено ли мне будет узнать?
— Спрашивай, целительница, — Креслав обернулся и залюбовался медным облачком вокруг лица девицы, её стыдливо прикрытым ладонью скромным вырезом платья, набежавшим на скулы румянцем в мягком солнечном свете. Но совершенство не может мерещиться долго. Девица тряхнула волосами и склонила голову, пряча лицо. Спросила:
— Вы сказали: «Похожа». Вы имеете в виду сиятельную принцессу Вестариану?
— Её, — кивнул Креслав. Подошёл ближе к целительнице. Скользнул пальцами в копну сверкающих медью волос. Выловил подбородок девицы и движением пальца заставил поднять лицо, вскинуть взгляд. Выдохнул: — Именно её, красавица.
Девица пискнула:
— Это и есть её высочество, ваше высочество, —Мира покраснела от каламбура. Даже улыбнуться попыталась. Вывернулась и гибкой ланью припустила к застонавшей принцессе. Бросила за спину:
— Вы позволите?
— Позволю, — обернулся Креслав, а про себя умилился, — стесняя-яется. — Принц привык, что девицы перед ним трепещут и млеют, лишь стоит взглянуть на них. Ему невдомёк, что Тёмная Мира всеми силами пытается понять, почему так взволновался её собственный стройный бурдюк. Подскочила к принцессе, раскинула пальцы над стонущим телом и сосредоточилась. Мгновение, другое и запаниковала — слишком много крови потеряно. Постаралась влить свои силы, но одной силы души недостаточно, чтобы удержать от последнего шага тело. Ещё чуть-чуть и оно душу точно отпустит. Так и хочется взвыть: «Не умирай, проклятая. Меня дома жду-у-ут!». Сердце принцессы стукнуло с перебоем. Мира в панике отшатнулась. Огляделась в жарко натопленной комнате и бросилась к принцу. Потребовала торопливым:
— Котёл. Котелок, ваше высочество! С водой. С горячей. С кипящей…
— Как тебя зовут?
Мира вскинула взгляд:
— Она же умирает, быстрей… — Наткнулась на серьёзный взгляд и выпалила, — Мира. Ми.Мирослава! — В отчаянии, что со смертью принцессы закроется последний путь домой, стукнула кулачками в широкую грудь принца и подняла полный мольбы взгляд, — Ваше высочество, быстрей! Умирает же!
Принц поспешил к дверям, а Мира крикнула, — И трубку медную! То-онкую!
Креслав недоумённо обернулся в дверях. Смерил настороженным взглядом паникующую целительницу и передал требования телохранителю. А Мира уже на ложе, всеми силами вливает в проклятую принцессу накопленные сегодня у источника силы. Эти бурдюки и не догадываются, откуда здесь, в их мире, госпожа набрала столько сил, чтобы вырваться. Они же её рядом с источником заточили! А тут… Тёмная Мира сосредоточилась. Поток Силы болью отозвался в пальцах собственного неуклюжего бурдюка, устремился с их кончиков в сдающееся тело: через бледную кожу принцессы проступили сузившиеся вены, губы Вестарианы посинели. Тёмная борется за жизнь принцессы из последних сил и так хочется взвыть, — Ну, быстрее же несите! Быстрее!