— Ты совсем рехнулся, отец!
Король медленно обернулся от стола — окинул мутнеющим взглядом непрошеных гостей, гордую позу принца и прохрипел:
— Рыло утоплю… в навозе. — Золотящиеся светом свечей ветви платана у единственного тускло освещённого окна в ночи вздрогнули от улепётывающего голубя. Окно рявкнуло: — ПОВЕШУ ВСЕХ!!!
Креслав махнул рукой в сторону короля, потребовал:
— Взять его.
Всё решили три быстрых удара сердца.
Первый…
Сверкнули клинки. Бароны бросились вперёд, мешая друг другу, а Севериан схватил со стола короля медное блюдце с растопленным сургучом.
Второй…
За оголовье Севериан рванул меч ближайшего мальчишки к себе.
Третий…
Самый наглый взвыл от расплавленного сургуча в глаза и…
Тишина…
…Севериан замер в изумлении, заслонив собой короля… Что происходит?
Вошедший последним, юный Варин, проткнул мечом стоящего впереди, а Каруст ловко подсунул меч к горлу принца.
Что происходит?
Глаза у обоих юных баронов бешеные. Блестят яростью. Только хрипы и вопль обожженного сургучом наполняют густеющий воздух.
Расползающаяся лужа крови от двоих непутёвых заставила сосредоточенную Миру брезгливо вжаться в самый угол кабинета, спасая туфельки.
— ВОРАН!!! — рявкнул король.
Креслав процедил сквозь зубы:
— Он без сознания, отец, — и приподнял подбородок подальше от лезвия меча. Прошипел Карусту: — Предатель. — Бросил свой меч, а Яромир потребовал:
— Барон, сопроводи отпрыска в палаты откровений.
Севериан покосился на суверена — у пытален, конечно, ласковое название, но не перебор ли — принца туда?
— Туда, туда, — кивнул суверен. Шикнул на Миру: — И ты, девка, сходи с господином бароном. Полюбуешься, где оказываются перечащие… ЖИВО!!!
Тёмная Мира услышала безмолвный приказ: «Сопроводишь».
На глазах Севериана Мира нервно кивнула. Порскнула из тёмного угла навстречу, а глаза молодых баронов перестали сиять ненавистью и заблестели шальной удалью.
Севериан кликнул стражу и всю дорогу Каруст и Варин шли за спиной принца с оголенными мечами в окружении вооружённых короткими пиками стражников. Всю дорогу Мира молчала, а Севериану всё больше казалось, что она как будто глубоко погружена в себя, даже попытка подбодрить юную ведьму безответно растворилась в прохладном мраке подвала.
Мастер заплечных дел встретил молча. Озадачено покачал из стороны в сторону лысиной. Проводил к железным клетям мимо скулящего на коленях вора с руками, цепями за спиной притянутыми к потолку. Снял с пояса связку, и плохо освещённый подвал засмеялся звоном ключей. Мастер повозился с замком. Распахнул клеть…
— Заходи, — приказал Севериан.
Креслав сморщился:
— Ты же понимаешь, барон, кто следующий король?
— Станешь, тогда и спросишь с меня.
— Ведьм не бывает.
— Скажи это мёртвым мелам на перевале.
— Кому?
Мастер королевской стражи молча подтолкнул принца в спину.
Креслав склонил голову, протиснулся в невысокий проход клети, а прячущая лицо в тенях медных локонов Мира услышала, как принц вздохнул и пожаловался шмыгнувшим из сена мышам: — Они тут все сумасшедшие. — Обернулся на требовательное: — И вы туда же.
Возмущение, вопли, лязг мечей.
Креслав грустно улыбнулся: стража окружила предателей полукольцом, ощерилась пиками. Прижала к клети…
Мира ойкнула, отскочила и будто проснулась. Шепнула:
— А они в чем виноваты, май реир? — Осматрела подвал опаловым взглядом, принюхалась к кислинке чувств молодых баронов.
— В подлости. Господа, это теперь ваш дом, до решения суверена о вашей участи.
Стража отобрала мечи у шипящих юнцов и впихнула их вслед за принцем. Глаза баронов потухли — Севериан разглядел в них недоумение.
А Мира выдохнула. Утёрла со лба крупные капли пота и в свете факела взглянула на мастера королевской стражи, шепчущегося с лысым подвальным мастером. Поёжилась и призналась: