Мы с Дунканом переглянулись.
Глава 40 (последняя)
- Тэм, давай ты первая! – подтолкнул меня Дункан.
Я сделала шаг вперёд. На меня смотрели все! Даже Себастиан. Все знали, что у этого бессмертного существа, у Великой Матери можно попросить всё. Ну, или почти всё. И каждый, затаив дыхание, ждал, о каких милостях я поведу речь.
Но меня ударил в самое сердце только один взгляд. Прозрачно-голубых глаз, полных звериной тоски и скорби.
Я огляделась. Финбар всё ещё держал на коленях голову Малены, сидя прямо на земле. Её грудь… больше не шевелилась. Он пытался наложить повязку. Она была мокра от крови. А мы все… слишком заняты были спасением сотен жизней от Тишины, чтобы задуматься о спасении одной-единственной.
Меня пронзили жесточайшее сожаление и стыд, горькое чувство вины, которое, я знала, будет теперь со мной всю жизнь. Наверное, что-то подобное испытывала и Амариен, когда поняла, что именно создала.
Я снова посмотрела в золотые глаза Матери.
- Пожалуйста! Пожалуйста. Если это в вашей власти. Спасите колдунью, которая служила вам всю жизнь… служила, как могла.
В следующий миг Амариен незаметно перетекла в пространстве – я даже не заметила. Просто моргнула – а она уже склоняется над телом Малены. Люди в благоговении и страхе отпрянули. Лишь Финбар не шелохнулся.
Долго всматривалась богиня в бескровное лицо колдуньи… а потом покачала головой.
- Сожалею, но это невозможно. Дух этой женщины слишком далеко ушёл тёмными тропами Забвения.
Финбар сжал кулаки. Надежда в его глазах умерла, едва родившись.
- Но… - она снова выпрямилась. – Есть один способ…
- Всё, что угодно!!! – прохрипел мой рыжебородый родич.
- Хорошо, - согласилась Мать.
Взмахнула руками – и тело Малены окутал вихрь серебристых искр. Всё быстрее, и быстрее, и быстрее…
- Когда чей-то дух ушёл так далеко, его уже нельзя вернуть в тело. Тело больше не в состоянии служить вместилищем. Но… дух вернуть всё же можно. Если поместить его в другое, подходящее тело.
Вихрь рассеялся.
И мы - изумлённые, онемевшие - видели, что тело Малены по-прежнему лежит на земле. Но на коленях Финбара сидит чёрная сова с аметистовыми глазами.
- Она будет вечной спутницей своего лорда. Береги её! Во второй раз уж не вернётся.
Со слезами на глазах Финбар медленно поднялся на ноги. Он будто постарел сразу на десяток лет.
- Спасибо, моя госпожа. Что ж… Значит, такова наша судьба. Мы должны были держаться друг за друга всеми силами, когда встретились. Мы оказались слишком слабыми. Сами виноваты в этом, и теперь пожинаем плоды своих решений. Ну, в конце концов… я ведь давно решил, что женитьба не для меня. Провести остаток дней в компании красивой, а главное молчаливой спутницы, которая не будет выклёвывать мне мозг – что может быть лучше?
Сова в ответ его клюнула, а потом упала ему на грудь, распластала крылья и прижалась.
- Так и быть – я не стану стирать её воспоминаний. Хотя при возвращении с того света их и надо бы забирать. Чтобы человек не мучался слишком – зная, чего лишился. Но этой колдунье я память оставлю – она сильна духом. Я горжусь такой дочерью.
Фин унёс чёрную сову, тяжело припадая на одну ногу, будто старик.
Темнота за пределами круга серебристого света поглотила их.
Я уткнулась куда-то в плечо Дункану и уже не скрываясь, ревела, прижимая распалённое лицо к холодной броне.
- А теперь – жду вторую вашу просьбу!
Говорить я не могла. Вторую просьбу высказал Дункан. Тихим, сдавленным голосом.
- Моя сестра. Мэган. Она никуда не уходила, ни по каким проклятым тропам. Ты можешь её исцелить, богиня? Только желательно, не превращая ни в кого.
Я приподняла лицо.
Амариен улыбнулась.
- Нет. Я не могу её исцелить. О нет, не делай такой разочарованный взгляд, воин! Я не могу её исцелить только по той причине, что твоя сестра ничем не больна.
- Что это значит? – встрепенулся Дункан.
Мать прикрыла на мгновение и снова открыла свои удивительные глаза.
- Вы узнаете в своё время. Жаль, что никто из вас не догадался, почему Тишина так настойчиво пыталась избавиться от этого ребёнка. А ведь появление её на свет даже я не предсказывала! Для меня самой это стало самым настоящим чудом.
Мы обескураженно молчали. Никто не знал, что сказать. Нам казалось, что теперь-то уж конец загадкам и тайнам! А выходит, мы ошибались. Но судя по всему, богиня просвещать нас не собирается.