— Крону придется пойти со мной. Нельзя просто сделать вид, что бедолага не выбрался из гнездовья.
— Он точно не захочет оставаться во дворце. Для него это небезопасно.
Я коротко кивнула.
— Мне кажется, его отец не воспринимает дар Крона всерьез. Он запросто сможет сбежать из собственной комнаты с помощью портала. Вернется в трактир, а оттуда…куда угодно.
— После бегства сына Агрон может счесть это твоим вмешательством и отказаться от сделки.
— А я и не говорила, что сразу отдам ему все яблоки, — я хитро улыбнулась. — Крон подтвердит, что мы вынесли из гнездовья достаточно плодов. Но в начале я хочу получить их помощь, а яблочки отдам потом.
Вэйл качнул головой, его губы растянулись в снисходительной улыбке.
— Он никогда не согласится, ты подвергнешь себя лишней опасности.
— Раз он хотел избавиться от тебя из-за давней вражды вокруг драконов, то теперь, лишившись гнездовья, он матушку свою продаст за плоды.
— Главное, чтобы его ярость не обернулась против тебя. У Агрона крутой нрав, он тебе его пока не показал.
— Спасибо, что веришь в меня, — раздраженно цыкнув, я отправила в рот кусок яичницы и принялась агрессивно жевать.
Выхода все равно нет. Нужно восстановить трактир и сделать это побыстрее. И это я еще не думала обо всех других мелочах! Я не могу работать там одна, нужен как минимум человек для готовки, кто-нибудь, кто будет заниматься уборкой. Нужно закупить посуду, постельное белье, всякие мелочи для комнат, чтобы в них было комфортно и захотелось вернуться.
Две бочки вина — приятный бонус, конечно, но я подозревала, что придется продать его в каком-нибудь городе, чтобы выручить деньги на первое время. Раз это такой редкий товар, то и покупатель найдется. И это станет отправной точкой на пути к полному восстановлению и выполнению божественного договора.
И сейчас я буду делать то, что считаю правильным.
Я чувствую, что король согласится на мои условия. Глупое, опасное шестое чувство, но оно убеждало меня — все будет хорошо. Именно сейчас все сложится как надо.
Я не сразу заметила, что Вэйл меня разглядывал. Он не сводил взгляд с моего лица, пытался что-то на нем прочитать и хмурился, не находя нужного ответа.
В этот раз я пойду одна. Постоянно просить демона о помощи — эгоистично, особенно после ранения. Тем более, я не смогу вечно рассчитывать на его благосклонность.
И не хотелось бы, чтобы Вэйл вляпался в неприятности, если Агрон решит выместить на мне злость. Он достаточно пострадал и на его плечах вся долина, ответственность за людей и их безопасность.
— Мне совсем не нравится эта твоя решительность, — проговорил Вэйл. — У тебя на лице все написано.
— Если не вернусь, то ты же придешь меня спасать?
Демон фыркнул, но совсем беззлобно, больше для того, чтобы скрыть смешок.
— Конечно, нет. Хватит мне одной дырки в теле.
— Эх, придется все делать самой.
Странно, что он меня не отговаривает. Не говорит какой это паршивый план, со свойственным ему надменным превосходством.
Решил проверить, как хорошо я справляюсь без посторонней помощи? Или думал, что мне на самом деле ничего не угрожает?
— Позавтракаю и пойду. Чем быстрее доберусь до подземного города, тем быстрее вернусь.
— У меня кое-что для тебя есть, — Вэйл промокнул губы салфеткой и поднялся. — Сможешь создать портал без помощи Крона, если все пойдет не по плану.
Я удивленно хлопнула глазами.
— А такой возможно?
— Я сам этими штуками не пользуюсь, — демон криво улыбнулся. — Тебе придется быть быстрой, как молния, иначе портал схлопнется и отрежет тебе что-нибудь.
Какая прелесть.
— А я думала, что ты не желаешь мне смерти, — Вэйл поморщился и дернул рукой, потянувшись к ране, но в последний момент передумал.
— Не желаю, конечно! Но не отпущу в пещеры без какой-нибудь приблуды “последнего шанса”.
— Смертельной приблуды.
— Лучше, чем ничего.
И не поспоришь. Когда будешь стоять на тонкой грани между жизнью и смертью, то выбор — это роскошь.
И если Агрон решит, что хочет избавиться от хозяйки раз и навсегда, то у меня будет чем его удивить.
Раньше начнем — быстрее закончим
По дороге к трактиру мне было о чем подумать.
Нужно объяснить Крону, что нужно делать и что бежать из дворца — хорошая идея. Подгорник, как мне кажется, не верил до конца, что ему отцу могла прийти в голову мысль избавиться от сына.