— Ир… — заглянула ко мне в комнату Арина.
— Что?
— Что там с твоей соседкой?
Вот ведь… Пришлось задержаться ненадолго, чтобы убрать из памяти квартиранток ненужную информацию.
Платная клиника располагалась всего в пятнадцати минутах пешего хода от моего дома, и я предварительно позвонила на ресепшн, чтобы убедиться, что меня там примут без предварительной записи. Мне вежливо сообщили, что кабинет УЗИ работает в порядке живой очереди, что не могло не радовать. Да и очереди, как выяснилось, никакой не было — один дядечка только, который освободил кабинет раньше, чем я успела подписать все бумаги и оплатить приём.
Пока я таращилась в потолок и вспоминала, почему меня так раздражает медицинская униформа, улыбчивая доктор упорно пыталась разглядеть на мониторе мою беременность, но в итоге у неё это так и не получилось.
— Вы не беременны, — сообщила она, распечатывая результаты обследования. — Двенадцатый день цикла, всё в полном порядке. Вы совершенно здоровы, поздравляю.
— Шутите? У меня два месяца задержка, токсикоз, все прочие признаки и вот…
Я встала с кушетки и вытряхнула из сумочки на стол пригоршню разнокалиберных тестов. Положительных. Специально разные покупала, чтобы наверняка убедиться в том, что влипла по уши.
— Такое бывает при ложной беременности, — успокоила меня добродушная тётенька. — У нас высококвалифицированные специалисты, и психолог тоже есть…
— Спасибо, не надо!
Я оперативно втряхнула себя в джинсы, натянула на ноги кроссовки, сгребла обратно коллекцию тестов и выскочила на улицу с бешено колотящимся о рёбра сердцем. Вот так, значит? Ложная?
— Лирит! — завопила так, что прохожие шарахнулись от меня в стороны.
— Зачем же так кричать? Садись, истеричка, прокатимся, — раздался насмешливый шёпот прямо над ухом, а в следующее мгновение переднее стекло припаркованного возле тротуара неприметного автомобиля опустилось, и меня поманил знакомый изящный пальчик с длинным коготком.
Глава 3
Я почему-то была уверена, что меня снова привезут в злополучное село Красное, но ошиблась — мы даже из города не выехали. Свернули к новенькому жилому комплексу на живописной окраине, припарковались на подземной стоянке и на лифте поднялись на самый верхний, шестнадцатый этаж, где в этом крыле здания располагалась всего одна большущая квартира-студия.
— Ты здесь живёшь? — недоверчиво покосилась я на Лирит, которая с невозмутимым видом открыла входную дверь ключом и впустила меня внутрь.
— Временно, — небрежно отозвалась она. — Проходи, не стесняйся. Здесь нам никто не помешает.
— Мне вообще-то на работу к трём, — напомнила я, но в ответ получила только короткое «Успеешь!», после чего демоница скрылась за дверью из матового стекла, за которой, судя по звуку хлынувшей из лейки воды, прятался душ.
Красивая квартира, стильная. Я такие только на картинках видела — одно большое помещение, визуально разбитое на функциональные зоны, только санузел за дверью находится. Идеальное сочетание тёмно-коричневого и бежевого. Дерево, натуральная кожа и дорогая ткань. Яркие пятна модульных абстракций. Точечные светильники. Автоматические рулонные шторы. Большие округлые вазы с пушистыми вениками тростника. Кухонный гарнитур без торчащих наружу ручек. Барная стойка с высокими, обтянутыми кожей стульями. Углы, крупные детали, мягкие линии — глазу зацепиться не за что. С моей привычкой перед сном разглядывать рисунок на обоях я бы в такой скучной квартире жить не смогла. Да и не выглядела она жилой — слишком уж чистенько. Либо хозяйка не очень часто здесь появляется, либо работники клининговой службы не зря кушают свой хлеб.
Единственное, что привлекло моё внимание — это вид из окна. Весь город как на ладони. Всё видно, даже… Даже упирающийся в небо бледно-зелёный шпиль Ивилириона, основание которого покоилось где-то далеко-далеко в лесу, за пределами городской черты.
— С ума сойти! — я подошла к окну, занимавшему всю стену, и с открытым ртом принялась разглядывать то, что можно было увидеть только с такой высоты.
Городские жители редко смотрят вверх — всё больше под ноги и по сторонам, чтобы не угодить под колёса автомобилей. Но даже если бы и смотрели, то всё равно не увидели бы того, что открылось мне, потому что для этого нужно особое зрение иметь. Как у демонов.
Магия не просто сочилась из Нави в наш, реальный мир — она была повсюду. Опутывала город тончайшей радужной паутиной, переливалась мягкими цветными волнами, струилась, вспыхивала, взвивалась вверх и снова опадала россыпью мельчайших искрящихся частиц. И демоны. Они тоже были повсюду. Парили тёмными пятнами над городом, высматривали добычу, а потом складывали свои расплывчатые крылья и камнем падали вниз, чтобы выхватить из цветного марева что-то, понятное только им.