К утру небо пояснялось, солнце ярко сияло, и от вечерней мерзкой погоды не осталось и следа, если не считать небольшие лужицы на земле, но Катерине они казались сущей мелочью. Главное, она могла выехать с остальными из дома.
-Катюша, может все же останешься дома? Карета может застрять по дороге, это все же не городской асфальт, а проселочная дорога, -пробовал он уговорить жену.
-Сём, ты же знаешь, что я отвечу, поэтому давай не будем друг другу трепать нервы, пойдем завтракать и в дорогу, -ответила супруга и чмокнула его в нос.
Семён, ворча для приличия о неугомонных беременных, которые не хотят заботиться о себе и всячески игнорируют просьбу мужа, пошел в ванную комнату, а Катерина накинула на себя халат. Через минуту зашла Клавдия, помогла одеться хозяйке и быстро переплела ей косу. Как бы женщина не уговаривала ей сделать причёску, девушка лишь отмахивалась, не хотелось ей лишний раз напрягать служанку.
Сразу после завтрака они отправились в путь, только на этот раз вместо Богдана с ними поехал Захар. Накануне они вместе с Семеном сидели в рабочем кабинете, строя план поиска на завтрашний день.
Ехать пришлось долго, расстояние от Катиной усадьбы до места предположительных залежей полезных ископаемых было неблизкое. Пришлось медленно ехать в карете около получаса, пока Серафим не остановил лошадь по приказу Захара
-Вроде, здесь должно быть, -еще раз заглядывая вы самодельную карту, произнёс управляющий.
-Да, мы стоим на этом самом месте, только что искать, непонятно.
Внизу спокойно текла речка Каменка, которая затем вливалась в более полноводную и впадала в море. Мужчины прошли вдоль берега, затем Захар опустил руку в воду, пытаясь посмотреть, не нанесено ли речкой полудрагоценных или драгоценных камней. Отчего-то все были уверены, что речь идет именно о полудрагоценных камнях, видимо на подсознательном уровне отпечаталось. Первой находкой являлся именно аметист, большое количество которого они нашли на берегу реки, поэтому мужчина предполагал, что отметка на карте обозначает другая разновидность полудрагоценного камня.
Катюшка ходила по берегу и так же, как и мужчины, искала непонятно что под ноги. А в голове отчего-то крутились слова: «Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что», вот и у них сейчас такое же положение, как у героя сказки. Она пнула камень черно бурого цвета и уставилась на находку.
-Ой, Владислав Парамонович, смотрите. Я такой же камешек видела у наших с вами общих знакомых. Вы помните Антона?
-Катюш, ты чего вспомнила Антошку? -он тут же подскочил к супруге, воспоминания о прошлой жизни не просто так пришли на ум жене.
-Помнишь я тебе говорила, что Алинка всю жизнь мечтала о геолого-разведывательных экспедициях, поэтому получила высшее образование в университете нефти и газа имени Губкина и пошла по стопам отца. Она все же побывала в двух или трех походах по тайге, а затем вышла замуж, -тихо сказала девушка, чтобы её никто не услышал.
Семён кивнул, еще не понимая, к чему ведет Катюшка.
-Она мне показывала минералогическую коллекцию, которую собрала, ещё будучи студенткой. Так вот, этот камень, -она дала в руки Семёна булыжник, который держала в руке, -называется бурый уголь.
-Ты уверена?
-Полностью, меня удивило, что по сравнению с другими камнями он, как бы сказать, более мягкий, как бы это странно не звучало, -улыбнулась Катюшка.
-Может это и есть то самое, что обозначил на карте барон?
-Если вы не нашли кроме него ничего стоящего, то, видимо, так оно и есть.
-Захар, подойдите сюда, -окликнул мужчин Семён.
Братья и управляющий поспешили к барону.
-Смотрите, что нашла Екатерина Львовна. Я думаю, это то самое, что мы ищем.
-А что это за камень? -все же поинтересовался Серафим?
-Могу предположить, что это бурый уголь. Как-то видел, как его телегами переправляли в столицу королевства, -задумчиво ответил Аким.
-Сейчас приближается осень и вряд ли кто-то займется этим вопросом, но следующей весной нужно будет думать. Кто-нибудь знает, куда мы должны сообщить о своей находке?
-Откуда же нам знать, барин, мы люди подневольные. По моему разумению, вам надо обратиться к дворянскому собранию, у них имеются последние указы короля. Так и называется «Грамота на права, вольности и преимущества дворянства королевства Роси», -ответил Захар.
«И откуда он это знает?» -подумала Катерина, глядя на управляющего.
-Едем дальше?
Следующая остановка была в километре от усадьбы Семёна «Белые пески». Долго напрягаться не пришлось, как только они доехали до места назначения, то наткнулись на месторождения каменной соли.