-Эх, сейчас бы Рыжик стоял и преданными глазками выпрашивал кусочек вкусненького, -произнес Петька и получил под столом сильный удар ногой. Данилка хмуро посмотрел на друга и показал кулак.
Понят свою ошибку, он сразу поднял глаза на свою барышеньку, но прочитал в них только боль от утраты. Она услышала разговор ребят.
Рыжик совсем недавно умер от старости, но у него остались двое щенков, таких же рыжих, как и он сам. Одного из них и хотела взять себе Катерина. Ждали только, когда они оторвутся от матери.
-Так вол, Екатерина Львовна, я бы хотел жить у вас в селении. Хочу купить дом и поселиться там, может ребят на обучение возьму, еще не решил, -услышала она последние слова городового.
-Вы же знаете, что мы вам не откажем, только домов свободных у нас нет. Строятся несколько, один из них могу продать вам, Епифан Сергеевич, -ответил Семён. -А пока можете пожить у Аксинии. Она вдова, детей у нее нет, так и крутится женщина, выполняя и мужскую, и женскую работу. Пока будете там жить, поможете женщине забор отремонтировать, да сарай починить, а то ходит словно попрошайка, мужчин просит, а у них свои семьи, им некогда.
- А что же не помочь-то. Я же не всегда на военной службе был, в деревне вырос, всю работу знаю, мне не в первой , -довольно улыбнулся городовой, что все так складно сложилось.
-Катюш, ребята готовы завтра к отъезду?
-Да, но тут такое дело. Данилка собирается ехать с женой вместе с ребятами. Говорят, молодой, неопытный, всяк может произойти в дороге. А они поживут, посмотрят, как братец справляется с графством и обратно вернутся.
-Вечером, как все соберутся, поговорю с ними, поставил точку в разговоре Семён.
Дальше они говорили о погоде, о сплетнях, новостях и событиях, которые произошли в последнее время в Звонгороде.
Уже лежа в постели, Катерина задала вопрос мужу:
-Ты специально решил поселить нашего городового к вдовушке?
-Откуда ты догадалась?
-Я-то знаю, что один дом полностью готов. Осталось только забор вокруг поставить, а ты сказал, что еще строится.
-Ничего от тебя не скроешь, -тяжело вздохнул Семён, а сам еле сдерживал смех. -Епифану Сергеевичу уже за полтинник, и Анисии примерно столько же. Вначале будет помогать вдовушке, если все сладится между ними, то и свадебку сыграем. Если же нет, то будет жить бобылем в построенном доме. Но что-то мне сердце подсказывает, что найдут они общий язык.
Ночью Катерина проснулась от болей, сильно тянуло живот.
«Вчера, видимо, находилась, поэтому и живот побаливает», -подумала она, но резкая боль заставила женщину вскрикнуть.
-Неужели рожаю? Мне еще месяц ходить. Может, все же ложные схватки? -прошептала женщина, и новый виток родовой схватки схватил словно в клещи живот беременной.
Катерина застонала.
Глава 33
Ночью дом стоял на ушах. Из спальни супругов доносились стоны и крики. Антон Ермолаевич влетел в комнату и одним взглядом оценил ситуацию.
-Клавдия, быстро нагрели воды и приготовили чистые тряпки.
-Вода уже греется, тряпки лежат на журнальном столике, -отчиталась служанка.
В промежутке между схватками Катерина вытерла пот и, взглянув на господина лекаря, громко расхохоталась. Антон Ермолаевич недоуменно посмотрел на Клавдию. Она лишь улыбнулась и сняла с его головы ночной колпак.
-Я рад, что поднял вам настроение, баронесса, -засмущавшись, буркнул он.
Затем увидел сидевшего в углу барона. Лицо его было не просто белым, оно напоминало только что выпавший снег. Семён был в непонятном ступоре и не мог отвести своего взгляда от стонущей жены.
-А вы что здесь делаете, Владислав Парамонович?
Лекарь поднял за локоть несопротивляющегося мужчину и вывел его из комнаты.
Родовые схватки разрывали женщину на две части, казалось, что каждая клетка организма кричит и взвывает о помощи, так было больно. Наконец на свет появился маленький склизкий комочек. Он издал писк, совсем не похожий на крик новорожденного и зачмокал губами.
-Девочка, -довольно улыбнулся лекарь, передав малышку в руки Клавдии. -Сейчас начнется второй этап, а потом завершающий - извлечение плаценты.
-Антон Ермолаевич, отчего так больно? Мальчишек рожала, мне кажется, не было так плохо, как сейчас.
-А что вы хотите, милая баронесса? Когда женщина рожает себе подобную, то боли во много раз сильнее, чем при рождении сыновей. Это закон природы.
-Дурной закон, -буркнула женщина.