Эти слова сильно задели Катерину.
-А что женщины не могут заниматься хозяйством? -вспылила она.
-Отчего же? Только обычно вдовы. А девицы стараются поскорее выйти замуж.
-Думаю, с моим приданым меня никто не возьмёт, - усмехнулась девушка. -Захар, а живность какая осталась в имении?
-Нет, госпожа. Последнюю курицу вчера зарубили.
-Я поняла тебя. Когда надо сеять зерно?
-Соседи со следующей недели собираются начать.
-Скажи еще вот что. Если кто-то хочет имущество заложить, куда обращаются?
-Наш сосед закладывал своё имение в банк. А если что из вещей надо, то едут в лавки к купцам или ювелирам. Ювелиры, сами понимаете, принимают украшения и посуду из золота или серебра. Есть лавки тряпичников, скупающие старые вещи, правда, совсем за дешево. За мебель, дают побольше, зависит от породы дерева, его красоты и, конечное спроса.
-А далеко ли до города?
-Да пять вёрст, барышня. Вы что, в дорогу собрались? -удивился мужчина.
-Некогда валяться, Захар. Нужно как-то выбираться из этой ямы. Нельзя народ сгубить. Где лошадь взять?
-Подумать надо.
-Думай, но завтра мы едем в город. Хочу заложить имение, купить зёрна для посадки и немного людям, чтобы до нового урожая дожить.
Захар вышел, а Катя откинулась на подушку, всё же разговор выкачал из неё много сил. Незаметно девушка уснула.
Сквозь сон, в котором она гуляла по парку с Данилкой, стал прорываться непонятный шум, словно кто-то рядом монотонно бубнил. Ещё не до конца проснувшись, Катя подумала, что надо обязательно позвонить маме и рассказать, как во сне оказалась в непонятном средневековье. А потом распахнула глаза и застонала. Это был не сон, а самая настоящая реальность, -не надуманная, не игра сознания. Судорожно вздохнув, Катя постаралась взять себя в руки и, спустя минуту, ей это удалось.
Дверь тихонько открылась. В комнату заглянула Клавдия.
-У-у-у, злыдень, разбудил-таки барышню, -недовольно проворчала куда-то в сторону она и открыла дверь шире.
-Извините, Екатерина Львовна, получилось найти только лошадь с телегой, -заглянул поверх плеча служанки Захар. - Вам бы карету, для пущей важности, но чего нету, того нету.
-Не страшно, я не гордая, и в телеге до города доеду. Как думаешь, за день управимся?
-Успеем, барышня. Если с рассветом выедем, тот после обеда уже вернемся.
-Дороги-то час всего, нечего так рано барышню поднимать, -вставило своё слово Клавдия и грозно зыркнула на мужчину.
-Тогда после после завтрака буду ждать во дворе, -бородач поклонился.
-Договорились, Захар. Клавдия, помоги добраться до кабинета отца. Сил было крайне мало, но Кате требовалось найти документы.
Рабочее место барона оказалось захламлено, как и гостиная, через которую они недавно прошли. Только помимо мебели со сломанными ножками, держащейся на честном слове, здесь еще повсюду лежала пыль, а на столе валялись папки и бумаги. Чувствовалось, помещение давно не знало уборки. Прежде чем взяться за дело, девушка открыла одну из папок, собираясь проверить, передалась ли ей способность читать, так же как и понимание языка. Вначале непонятные закорючки не поддавались, но вскоре глаза немного обвыклись, и Катерина прочитала первые слова на новом языке: «Доходно-расходная книга».
Глава 3
На следующее утро Катя, выпив крепкого травяного чая, вышла во двор. Сразу же закружилась голова. Схватившись обеими руками за колонну фасада, девушка еле удержалась от падения: тело еще плохо слушалось хозяйку. Вдохнув свежего утреннего воздуха, она почувствовала себя чуть лучше и сделала первый шаг. Неожиданно из конюшни выскочило маленькое лохматое чудо и бросилось под ноги, радостно лая и подпрыгивая на коротких лапках.
-Барышня, простите ради Творца! -поторопился подойти Захар. - Вчера только пластом лежал, а сегодня бегает, словно не его на днях змея укусила. Думали не выживет. Несколько дней ничего не ел.
Щенок встал на задние лапы и передними начал выпрашивать лакомство. «Также делал моя Рыжик, -тоскливо подумала Катя, взглянув в желто-карие счастливые глаза щенка. Тут сердце ёкнула.
-А ведь Рыжик погиб вместе со мной! Мне удалось попасть в молодое тело, вдруг, и у него получилось?»
Она наклонилась и прошептала на русском: -Читать! Это был семейный секрет Кротовых. Для того чтобы Данилка серьёзно отнёсся к изучению букв, Катя придумала сказку, мол, если очень хочется, то даже собаку можно научить чтению. Некоторое время она тайком дрессировала Рыжика, и после пёс, услышав такую команду, склонялся и, мотая головой, урчал себе под нос. Выглядело это очень комично.