Холодея от ужаса, я бросилась закрывать двери дрожащими руками на внутренний замок. Но потом вспомнила, что его еще не вставили после нянюшки.
- Что случилось? – послышался страшный голос негодяя. – Что с вами!
Голос казался встревоженным. Он попытался привстать в кресле, опираясь руками на подлокотники.
- Молчите! – крикнула я, глядя в изумленные глаза Венциана, который так и застыл с бокалом в руках. Тонкий фужер выскользнул у него из его пальцев, когда я схватила со столика огромный кованый подсвечник с танцующими лесными нимфами и встала спиной к двери, в надежде огреть того, кто в нее войдет.
- Вы где?!! – влетел в комнату огромный и страшный убийца с лопатой.
Подсвечник ударил его по руке,вылетел у меня из рук и покатился по ковру.
- А, вот вы где! – прорычал страшный голос.
Я завизжала и бросилась, не видя, куда бегу.
- Зовите слуг! Это убийца - некромант! Я видела его в саду! Он только что убил и зарыл своего друга!!! Я попыталась его выкопать, но он меня заметил! - закричала я, спотыкаясь об ковер, цепляясь за пышные юбки и падая вперед. Меня поймали, когда я замерла, сжимаясь в комочек. Я ничего не видела и не слышала, считая последние секунды жизни.
Но они все не заканчивались!
- Тише, тише, - слышался негромкий голос, когда я приоткрыла глаз. – Все хорошо. Не бойся.
Я осмелела, открыв второй глаз и нервно вздрогнув.
- Мэм, простите, - послышался грубый голос, на который я со страхом обернулась. – Я не хотел вас напугать! Я прошу прощения, мэм! Я только перезакопал жору из дальней части сада поближе к аллее! Ох, и вымахал же жора с его маленькими жориками!
- Ж-ж-жоры? – дрожащим голосом спросила я, глядя на то, как мнется шляпа в руках огромного страшного убийцы. Он уже не выглядел таким грозным. Скорее, растерянным и виноватым.
- Да, мэм. Ну жалко же жору. Дай, думаю, закопаю поближе! Не губить же! Живой все-таки! Ему там темно и сыро! Не климат!– продолжал громила, теребя свою шляпу в руках.
- А мешки с трупами? – ужаснулась я, вспоминая мешки, сложенные друг на друга.
- Это – грунт, мэм! – робким голосом произнес убийца.
Я не понимала, что происходит! При чем здесь жора и «закопаю живьем»! Мое сердце все еще бешено колотилось.
- Познакомьтесь, мадам, - рука негодяя и мерзавца со сверкающим перстнем сделала взмах, пока вторая прижимала меня к себе, поглаживая плечо. Я стояла на коленях, опираясь локтями на его неподвижные ноги, прикрытые дорогим шерстяным пледом.
- Наш садовник Мистер Квин! Он же в прошлом Джек Борода, для тех, кто любит ездить по ночам в неохраняемой карете, - послышался голос негодяя. – Он работает по ночам. По привычке.
Мы жили в самом сердце столицы, в огромном имении. И вместо сада у нас был газон и огромные платаны, прикрывающие от дождя и солнца короткую дорогу, по которой к дому подъезжала карета. «Я не стану разбивать сад и клумбы! Моя покойная жена просто бредила этим, но однажды приставила лестницу к стене, чтобы лично обрезать розы, подул ветер, и она упала головой на оградку клумбы!», - мрачно отвечал мой отец, когда ему приносили рисунки красивых садов. Ошарашенные садовники, пришедшие наняться на работу, переглядывались и уходили. Поэтому у нас никогда не было садовника!
- А потом вижу, сидит мэм и откапывает со словами: «Я сейчас вас спасу!», - продолжил робким голосом громила, чуть не выронив шляпу.
- Можешь идти , - послышался голос хозяина.
- Спасибо, сэр, - откланялся огромный и жуткий тип. Пожалуй, он был пострашнее тех, кого я видела в ночлежке.
- Вы что себе позволяете! – опомнилась я, видя, как рука расправляет мои локоны. Я отпрянула, отряхивая платье о земли. – Я вам не разрешала трогать мои волосы!
- О, воистину это – подвиг! – послышался смех. – Я прямо представляю, как вы своими очаровательными ручками разрывали свежую «могилу», пытаясь спасти клубни георгин.
Мой взгляд полыхнул гневом. Я гордо вскинула голову, потеряв еще одну заколку, упавшую в мягкий ковер.
- Нашли, кого нанять в садовники! – выкрикнула я, глядя на разорванную по шву юбку. Видимо, когда я бежала, наступила на нее. – Разбойника!
До чего же он уродлив! Это шрам! Я отвела взгляд, поежившись. Все! Никогда не буду смотреть на него! Буду разговаривать, глядя в стенку! Или на картины!
- До сих пор не могу поверить, - слышался смех, искушающий меня повернуть голову и осадить наглеца гневным взглядом.
- Видимо, подбирали себе компанию таких же мерзавцев, как и вы сам! – выпалила я, придерживая юбку. – Черное сердце тянется к черным сердцам! И запомните! Никогда не смейте ко мне прикасаться! И уж тем более целовать!