Ваше величество!
Тихая ругань удивила. Конечно, я не совсем была уверена, что Том ругается, но сочетание слов «твои», «подштанники» и «грязь» наводило на определенные мысли.
- Так и знал, Йен, что ты сюда припрешься, - буркнул Том.
Я с удивлением рассматривала управляющего, который был спокоен, словно скала. Хотя каким-то десятым чувством ощущала его беспокойство. И не столько из-за потери короля, сколько из-за того, что им пришлось искать его в Чащобе. Да уж, боятся они этого места. И с чего бы? Все же мирно.
- Моя работа - осматривать вверенные мне владения, - сухо сообщил виц-лорд. - И я не виноват, что неаккуратный наездник свалился со златорога.
Том демонстративно повернулся ко мне, поклонился, схватил мою руку и облобызал ее слишком уж тщательно, показательно, я бы сказала, чем привлек внимание управляющего ко мне.
- Вы? Но... Что вы тут делаете?
Том даже рта раскрыть не успел, как виц-лорд подошел к нам, бросив не менее удивленных спутников, которые удерживали беспокойно шатающихся и взбрыкивающих лошадей.
- Работаю, - сообщила ему. - Согласно распоряжениям, которые вы столь любезно оставили.
- Но я, - договорить не успел.
- Йен, отойди в сторону от моей невесты.
Конечно, Тому захотелось вмешаться, но и я решила, что пора бы уже возмутиться его самодурством.
- Я вам не невеста! - даже на «ты» называть не захотела.
- Это пока, - я неожиданно для себя зарычала. Но кто-то обратил на это внимание? Конечно же, нет! - Я уже говорил, Слава, что с радостью дам тебе время все обдумать. И не сомневаюсь, что ты примешь правильное решение.
- Том? А мне ты ничего рассказать не хочешь? - заинтересовался управляющий Садом, переходя на панибратское общение.
- Друг, я решил жениться!
- На. этом? - мне достался такой взгляд, что я уже почти было решила - свадьбе быть! Но виц-лорд поспешил расстроить меня. - Она красивая, конечно, но зачем сразу жениться?
И не оскорбил, но такое чувство осталось странное, словно он тут для себя что-то уже решил, и я в эти планы точно не вписываюсь.
- Ты же знаешь, я не могу отпустить свою спасительницу! Я должен исполнить свой долг и жениться на ней.
Вот тут я не выдержала. Уперла руки в бока, выкатила вперед грудь, которая под помятым платьем выглядела внушительно, и возмутилась от всей своей чистой души:
- Я уже говорила, я тебя не спасала!
- Я ведь все помню, - опять начал король, совершенно не слушая того, что говорила я. - И то прекрасное чувство полета, и неизбежность жесткого удара... И магию, которая подхватила и поставила на ноги!
Магия. Угу. Хам мне точно удружил не по-детски. И как теперь донести до моей галлюцинации, что все это не имеет ничего общего с реальностью?
- Значит, наша прекрасная дама - маг? - вклинился в разговор виц-лорд.
- Да, Йен, моя спасительница обладает чудодейственной магией, - с легкой надменностью сообщил Том.
Я зарычала. Самым натуральным образом, испугав их обоих. Кто бы сказал мне, что первый рабочий день будет наполнен пустой болтологией! Кошмар настоящий. И как там королевство без них незаменимых поживает?
- А вам работать не надо? - так как они меня игнорировали, понимать, что я не маг и не спаситель, не хотели, решила зайти с другой стороны.
- Работа налажена, мы можем ни о чем не беспокоиться, - улыбнулся виц-лорд.
Тоже улыбнулась, сомневаясь, что моим оскалом можно было кого-то соблазнить. А и плевать, пусть делают, что хотят, лишь бы меня не трогали!
- А у меня нет, - сообщила с предельной вежливостью.
Король попытался облапить, но я технично ушла в сторону.
- Что «нет»? - уточнил виц-лорд, пока Том недовольно посапывал рядом.
- Кошмар. Ужас. Непотребство! - припечатала я.
- И в чем же это выражается?
Вот тут я удивилась. Понимаю, что садоводство и сельское хозяйство - не моя профессия, но даже далекой от этого всего мне было ясно, что они со своими работниками скоро загубят это место.
- В чем? - уточнила недоверчиво, решив, что он шутит. - Там деревья сломаны из-за варварского сбора, там кусты бы подрезать. На вишне вашей синей листья больные есть и засохшие. И это только то, что с первого взгляда видно. Мне даже страшно подумать, что там в глубине творится с вашими варварскими методами!