— Ами, прости, я отойду на пару минут, — виновато сказал Мартис, проводив меня к закускам, — не пропадай из виду, хорошо?
— Да, — я кивнула и проследила за его взглядом, направленным в сторону противоположной части залы.
Там расположилась стайка молодых леди, отсюда было не слышно, о чем они говорят, но на их лицах были задорные улыбки. Одну из них я узнала — это была леди Бастет. Девушка не участвовала в беседе с подружками, она скромно стояла чуть в стороне, робко поглядывая в направлении моего друга, который уверенным шагом приближался к ней.
— Что, бросил тебя твой защитничек, — раздался за моей спиной язвительный голос, — скоро все отвернутся от тебя, ведьма.
— Графиня, — я кивнула женщине, не желая устраивать прилюдный скандал, — не могу сказать, что рада Вас видеть.
— Ты еще смеешь мне дерзить? — интонация Лоры Престон подскочила на пару тонов, — я быстро раскрою твою истинную суть, дрянная девчонка!
— Не устраивайте сцен, — постаралась я сгладить ситуацию, замечая, как на нас устремились любопытные взгляды, — это не красит леди.
— Поуказывай мне еще, — прошипела графиня, как настоящая змея, — Король быстро разберется с тобой, магичка, и я с удовольствием приду на твою казнь!
— На чью казнь Вы собрались, леди Престон? — от этого голоса, неожиданно прозвучавшего из-за моей спины, внутри все подпрыгнуло.
— Ваша Светлость! — Графиня сделала подобострастный реверанс, — как вовремя Вы подошли! Я как раз собиралась Вас найти! Тут творятся ужасные вещи! — она наигранно схватилась за сердце, бросив на меня ненавидящий взгляд и привлекая еще больше острых взглядов в нашу сторону, — эта девчонка опасна, она околдовала моего дорогого сыночка, она преступница! Прошу Вас, лорд Вудст, примите меры, — ее голос стал таким сладким, что меня затошнило.
— Вы говорите о мадемуазель Вайс? — Дейрон все еще был за моей спиной, но я чувствовала его присутствие каждой клеточкой своего тела, — гостье Его Величества?
— Г…гостье? — лицо графини приняло растерянное выражение, — как гостье? Ее же задержали, Вас видели на пристани, Вы же лично сопроводили ее в темницу!
— Так Вы в курсе всех событий, — голос герцога стал холодным, — как интересно.
— Люди говорят, — нашлась Лора Престон, все еще не отступая, хоть и появление герцога поубавило пыл сплетников вокруг и зрителей стало значительно меньше.
— Так к чему тогда этот спектакль? — Дейрон сделал шаг, обдавая меня запахом приближающейся бури, и встал рядом со мной, — признаюсь, я и сам хотел Вас увидеть, графиня.
— З…зачем? — женщина слегка сгорбилась под темным взглядом герцога, мигом растеряв всю решительность.
— У меня есть к Вам вопросы, — ощущение давящей силы стало таким сильным, что на мгновение я даже пожалела Лору, которая нервно сжала в руках цветастый веер, — но прежде я хотел бы попросить Вас, впредь не оскорблять гостей Его Величества. Не думаю, что ему это понравится, — Дейрон чуть наклонился к женщине, понижая голос, — я слышал, что за такое даже лишают титула…
— О чем Вы говорите?! — графиня отшатнулась, ее лицо растеряло всю краску, став совершенно белым, — я лишь поприветствовала свою знакомую, не более. А теперь простите меня, — она спешно удалилась, споткнувшись о подол своего пышного платья, оставляя нас с герцогом вдвоем.
— Полагаю, Вы ждете благодарности? — я посмотрела на Дейрона, невольно отмечая, что сегодня он еще красивее.