— Граф? — сорвался с языка потрясённый вопрос. — Что вам нужно от меня, граф?
— Невольно я подслушал ваш разговор, — произнёс он.
Я посмотрела на него с подозрением.
Как он мог слышать наш разговор, если сидел почти в десяти метрах от нашего столика?
Но я не подала виду и вдруг, заинтересовалась.
— И?
— Вы потеряли работу, не обременены отношениями с мужчиной и нуждаетесь в средствах. Я хочу предложить вам работу, Полина, — взял граф быка за рога.
Захлопала глазами и недоумённо уставилась на него.
Работу?
Какой-то граф (если не соврал) предлагает мне, обычной девушке работу?
Мужчина глядел на меня оценивающе, довольный произведённым эффектом своего предложения.
— Я вас не понимаю… — проговорила с подозрением. — Вы меня знать не знаете, а…
— Год работы в моём доме, Полина. Если согласитесь, то незамедлительно получите на свой счёт солидное вознаграждение в размере…
Энтони назвал мне сумму.
Если рядом оказалась бы скамья или лестница, я бы плюхнулась на неё.
А так пришлось проявить всю свою выдержку и устоять на своих двоих.
Хохотнула с нервными нотками в голосе и спросила:
— Это шутка?
— Я похож на человека, который шутит? — вдруг строго и даже грозно произнёс граф.
У меня перехватило дыхание, и словно окатило жаром. Безумие какое-то! От его пристального взгляда я даже покраснела.
Но шутки в сторону. Столько денег — но за что? Неужели я произвела на него такое уж яркое впечатление?
— Давайте-ка немного пройдёмся, — предложил граф, видя моё невменяемое состояние.
Он протянул руку, предлагая взять его под локоть. И я словно в трансе приняла его руку.
— Энтони… э-э-э-э… — протянула я, так как забыла, какой он там граф. Да и пофиг! — Это большая сумма. Не скажете ли вы мне, что за работу хотите предложить? Скажу сразу – любовницей ни вашей, ни чьей-либо ещё не стану. Ни за какие деньги!
Хотя-я-а-а… Если хорошо подумать, да под бокальчик с красным…
— Нет, в любовницы вы мне не годитесь, — рассмеялся мужчина, будто я сморозила сущую глупость. — Полина, вы будете жить в моём доме, и уверяю вас, мои намерения абсолютно честны. Никаких притязаний с моей стороны не будет. Но и вы должны будете пообещать мне, что не станете искать во мне нечто большее, чем просто рабочие отношения.
Я фыркнула. Вот ещё! Мужчину с таким самомнением мне и даром не нать.
— Жить в вашем доме? — невинно переспросила я. — И что я там буду делать? В качестве кого вы меня хотите нанять?
Любовница отпала – это уже поняла. Прекрасно.
— Вы год будете изображать хозяйку моего дома. На этом всё. Ничего сложного, согласны?
— Э-эм… — произнесла с работой глубокой мыслью на лице.
Ничего не понимаю.
— Подробности узнаю?
— Конечно. Мой дом находится в другом… В другой стране. Если точнее, то в горах. Его немного нужно прибрать, так как прошлая хозяйка перед уходом сильно разгневалась на меня и некоторые комнаты изрядно попортила. Но не беспокойтесь, Полина, на меня работают и другие слуги. Дом большой. Очень большой.
Он вздохнул.
— Давайте так – вы подумайте над моим предложением и если согласитесь – то позвоните по этому номеру.
Граф протянул мне свою визитку серебряного цвета. Красивую. Мерцающую. С блёстками.
— Дав своё согласие, вы тут же негласно подпишите договор на год и получите свою награду, которую я ранее озвучил.
Снова опустила взгляд на визитку, потом подняла, чтобы выпытать у мужчины подробности, но вот незадача! Его больше не было! Взял и растворился! Исчез! Пропал!
Где он?!
Оглянулась вокруг, но странного графа так и не увидела.
Сунула визитку в карман сумочки, фыркнула и отправилась домой.
Тогда я даже подумать не могла, что Энтони сделает всё возможное и невозможное, чтобы я согласилась.
Уже потом узнаю, что обрушение потолка именно в моей квартире, а также потоп, взрыв щитовой, жалоба соседей на меня в полицию и в психушку – это его рук дело.
Моя съёмная квартира находилась на последнем пятом этаже, и вместо крыши над головой у меня теперь плыло ясное голубое небо.
А этажами ниже плавали и ныряли затопленные разгневанные соседи.
Сначала позвонила подругам, но те повели себя как самые настоящие засранки!
— Полечка, вот это да! Невезение со всех сторон обложило тебя. Ты уж прости... Но я не могу приютить тебя, сама знаешь, у меня Серёжа... А он не любит в доме посторонних... Прости, пожалуйста... Может, Вита тебя заберёт к себе на время? И нет, дорогая, у меня больше нет знакомых в полиции! — это был ответ подруги Юльки.