Осторожно поднялась на ноги, и, держать за бортик, который мы с бабушкой установили здесь много лет назад, вышла на лёд.
Сердце забилось чаще и меня на миг ослепило яркими, пронзительными воспоминаниями. Казалось, я снова вижу зрителей, улыбающуюся Марию, спокойно ожидающую судейских оценок.
Нет! Никаких оценок и выступлений. С этим навсегда покончено. Лишь несколько кругов, чтобы окончательно побороть старый страх и поставить точку в сказке, обернувшейся кошмаром.
Шаг, ещё один… и мои опасения разбились вдребезги. Тело легко вспомнило старые навыки. Пусть сейчас я не исполню ни одного прыжка, но при обычном скольжении точно не упаду!
Дыхание перехватывает от давно забытых ощущений, я в одно движение избавляюсь от мешающей куртки, сбрасываю её, чтобы дать рукам больше свободы. Вспоминаю музыку, под которую каталась и свою программу.
Скольжу по идеально гладкому льду, словно в первый и последний раз. Как я могла столько лет жить без этого?!
Небо, как же хочется снова обрести крылья!
Один прыжок. Простенький сальхов. Первый рёберный прыжок, которому учат детей. С ним я точно справлюсь!
Опьянев от давно забытых чувств, захожу на прыжок. Мах ногой, толчок, приземление на наружное ребро конька и… лёд подо мной с треском ломается. С оглушительным визгом ухожу под воду, пытаюсь зацепиться руками за ледяную кромку, но проклятые коньки и мокрая одежда тянут меня на дно.
– Помогите! – кричу, пытаясь удержаться на плаву. – На помощь! По…
Озеро вспыхивает алыми искрами, и меня кто-то хватает за ногу, утягивая под воду.
– Аа-а-а! – мой крик тонет в ледяной воде.
Пытаюсь вырваться, отчаянно молочу руками, чтобы освободиться, но всё глубже и глубже погружаюсь под воду.
Задыхаюсь, лёгкие горят, а перед глазами пляшут цветные пятна. Каждый удар сердца набатом отдает в голове, сил сопротивляться почти не осталось. Мышцы сковывает холодом…
Какая глупая смерть… дура ты, Марианна! Идиотка! Покататься захотела...
Озеро вновь вспыхивает алым, и сквозь него прорывается ослепительное золотое сияние. Последнее, что я вижу перед тем как потерять сознание, это огромные изумрудные глаза дракона из моих снов.
Такой красивый… жаль, что больше никогда его не увижу…
Мысли блекнут, растворяются в чернильном мареве, но не успеваю смириться с неизбежным, как кожу опаляет огнём. От неожиданности делаю судорожный вдох, только вместо потока ледяной воды в лёгкие вливается такой нужный мне воздух.
Вдох, ещё… цепляю мокрый ворот свитера, оттягиваю чтобы не мешал. Дышу часто и жадно, словно пытаясь впрок запастись кислородом.
Окружающую тьму рассекает золотистый всполох и меня отшвыривает назад словно взрывной волной. Кубарем качусь по дну озера, пытаюсь зацепиться за что-то, но руки нащупывают лишь идеально гладкие стенки какого-то пузыря.
Кажется, у меня начались предсмертные галлюцинации… или меня уже спасли, и сейчас я мирно лежу в больничке, а видения – это последствия лекарств.
Второй вариант выглядит наиболее здравым и обнадёживающим. Только ушибленный бок противно ноет, а от холода мышцы сводит судорогой. Значит, это не сон и не галлюцинация – они не бывают настолько реальными и осязаемыми.
Вода вновь вспыхивает алым, и я успеваю рассмотреть огромного золотого дракона, сражающегося с осьминогом-переростком.
На рефлексах отскакиваю назад, ударяясь спиной о стенку пузыря, и снова качусь по дну словно хомяк в прогулочном шаре…
– Дыши, Мари, дыши и успокойся, – шепчу, пытаясь собраться с мыслями.
Обхватываю себя за плечи, яростно тру кожу, чтобы хоть немного согреться и восстановить кровоток. Но становится только хуже, я просто вожу туда-сюда ледяную ткань. Мне бы сбросить вещи и закутаться во что-то сухое, но где ж его взять на дне озера?
Происходящее кажется бредом. Больше всего хочется проснуться, убедиться, что мне всё привиделось и никто не присылал коньки в подарок, и я не уезжала за город, не проваливалась под лёд…
Боже, пусть это окажется сном!
Ещё одна вспышка и раненый осьминог уползает в сторону, а ко мне плывёт дракон… мамочки…
Как мне проснуться?!
Агрессивно щипаю себя, впиваюсь ногтями в ладони, кусаю губы, но это не помогает. Дракон обхватывает шар передними лапами и, оттолкнувшись задними от дна, стремительно гребёт вверх.
– Помогите! – отчаянно шепчу, пытаясь расставить руки и ноги в стороны, и перестать биться о стенки купола. Ощущения такие, будто меня зашвырнули в стиральную машинку!
Наконец дракон с рёвом вырывается из ледяной воды, делает несколько мощных взмахов крыльями и набирает высоту.