– Да? – недоверчиво уточнила.
– Но мы можем повесить только фонарики, – командор подхватил меня под руку, утягивая к Дереву жизни, – вы уже придумали, что хотите загадать?
– Хочу передать сообщение подруге, – честно ответила, – сказать, что я не утонула и меня не нужно искать.
– Достойное желание, но не стоит тратить на него фонарик, – немного подумав, ответил Родгер, – с этим поручением легко справится Лалли.
– Правда?! – воскликнула, забыв, что мы на площади не одни. – Но вы же говорили…
– Я говорил, что Хрусталь, через который вы попали в Тиерру, уничтожен и вернуться назад невозможно, – пояснил дракон, – но передать коротенькое сообщение вполне реально.
– Спасибо! – с чувством прошептала и, поддавшись неведомому порыву, привстала на носочки и поцеловала дракона в щёку.
Отстраниться, правда, не успела… на талию скользнула мужская ладонь и я оказалась прижата к крепкому телу. Кажется, меня неправильно поняли…
– Марианна, – пальцы командора запутались в моих волосах, а виска коснулись горячие губы. Скользнули ниже, запечатлев на скуле невесомый нежный поцелуй…
– Мы на площади, – сдавленно пискнула, упёршись кулачками в грудь дракона.
– Ты первая начала, – прошептал Родгер, немного ослабив хватку.
Да… первая… но я не это имела в виду!
Мысли пустились в пляс, словно пьяные мыши, но ничего умного придумать не удавалось. Как вдруг меня осенило…
– Омела! – торжественно выпалила, ткнув пальцем в висящий неподалёку белоснежный венок. – В нашем мире принято целоваться под рождественской омелой.
– Это хрусталина, – недоумённо пробормотал дракон, – и она висит метрах в пяти от нас.
– Ну-у-у-у… традиция есть традиция! – ответила, пытаясь сохранить серьёзное выражение лица.
– Мари, будь добра, выпиши мне все растения, возле которых в вашем мире принято целоваться, – в изумрудных глазах заплясали черти, – я развешу их по всему дому, но уберу с улиц.
– Хорошо, – фыркнула я, высвобождаясь из объятий, – и… давай окончательно перейдём на «ты»?
– Давай. Но только наедине. Остальным лучше не знать, что мы сблизились.
– Эм… а, если кто-нибудь видел нас сейчас? – уточнила я.
– Нас видело пятеро шпионов, – хмыкнул Родгер, – но столь невинные объятия и поцелуи не запрещены. Наоборот, ты бы привлекла больше внимания, избегая мужчин.
– Какие у вас интересные обычаи, – присвистнула, подойдя к Дереву жизни.
– Пока никто не жаловался – парировал дракон, – тебе помочь с фонариком?
– Покажи, как его зажигать, – попросила, протянув ему один шарик.
– С помощью магии, – Родгер коснулся ажурного ободка и внутри вспыхнул золотистый огонёк.
– Я так не умею, – вздохнула.
– Умеешь, – дракон повесил свой фонарик на дерево и, обернувшись ко мне, накрыл мои ладони своими.
Кожу опалило чужой магией и по телу растеклось приятное тепло. А вокруг наших переплетённых ладоней заплясали лучистые искорки.
– Загадывай, – прошептал Родгер, продолжая делиться со мной силой.
Хочу… я запнулась, не зная, что загадать. Но… вдруг вспомнила наш полёт и слова бабушки, что волшебное озеро изменит мою судьбу. И желание сложилось само собой…
Хочу быть счастливой, и неважно в каком мире!
Фонарик вспыхнул золотистым огнём, а на обнажённую ладонь упало несколько снежинок. Словно снегопад стал ответом Богов-покровителей…
Мы вас слышим…
ГЛАВА 9: Тайны прошлого
Домой мы вернулись уже ночью - уставшие, но безгранично счастливые.
Весь вечер гуляли по городу, словно влюблённая парочка, пили горячий шоколад в маленькой уютной кофейне, шутили и сравнивали земные и тиерские новогодние традиции.
Больше всего Родгера заинтересовали «поцелуйные» обычаи. Омелу командор пообещал развесить по всему дому сказав, что в Тиерре она считается священным растением, защищающим от бытовых проклятий. А французская традиция, целоваться в полночь, под бой курантов и вовсе привела его в восторг.
Правда, мои уточнения, что целоваться нужно именно в новогоднюю ночь, он уже не слушал, объявив, что столь важный обряд нужно соблюдать регулярно.
– И, как ты собираешься следовать традициям, если тебя в полночь ждёт чудовище? – рассмеялась, сделав небольшой глоточек ароматного кофе.
– Ну, я смею надеяться, что сегодня добью озёрника, – усмехнулся дракон, – тварь истощена и скоро должна выйти на охоту.
В душе всколыхнулась тревога и я бросила беглый взгляд на часы. Одиннадцать…