Хриплый голос дракона сплетался с треском камина и ночной бархатной тишиной. Убаюкивал, просачивался в каждую клеточку, пленял… слушала бы и слушала… особенно, если тему выбрать поприятней.
Но сейчас моя главная слабость – незнание. Поэтому приятности оставим на десерт, а начнём со сложного и важного.
– Во время первой инициации мы сгораем, как фениксы, – продолжил дракон, – и, чтобы возродиться, приходится чем-то жертвовать.
В изумрудных глазах плеснулась застарелая боль и я едва сдержалась, чтобы не пересесть ближе, обнять, поцеловать… хотелось забрать его тоску, помочь забыть…
Странные мысли, если учесть, что мы знаем друг друга всего ничего... Но, его эмоции я ощущала словно свои. Одна радость на двоих, одна печаль…
– Я потерял способность чувствовать пару, – криво усмехнулся Родгер, – а с ней и возможность обзавестись наследником.
Не выдержав, я всё же перебралась чуть ближе, положила ладонь на его плечо, но… так и не нашлась, что сказать. Для меня, иномирянки, истинность ничего не значила. Я верила в любовь и постепенно зарождающиеся чувства, а не в магическую привязку.
– Иногда утерянная способность возвращается, – задумчиво протянул дракон, – так случилось со мной, когда в Тиерре появилась ты.
Сердце пропустило удар… к таким откровениям я оказалась не готова…
– Я не собираюсь торопить тебя, – тепло улыбнулся Родгер, вновь беря меня за руку и целуя пальцы, раскрытую ладонь, запястье, – дам время привыкнуть, почувствовать то же.
– Но, разве я могу? – запнулась, вспомнив, что бабушка и мама уходили в другие миры ради истинного.
Странная у нас судьба. Словно жёны декабристов путешествуем, только не в Сибирь, а в другой мир за суженым…
– Ты уже чувствуешь нашу связь, Мари, – прошептал дракон, – и со временем она будет становиться сильнее. Только… пока об этом никто не должен знать.
– Почему? – спросила растерянно, вспомнив про императора и его сына. – Разве, это не должно решить проблему с фиктивной помолвкой?
– Ты – моё счастье, Мари, – ответил Родгер, привлекая меня к себе, – но в тоже время, моя главная слабость. И, если о нашей связи станет известно, на тебя начнётся настоящая охота.
– Я думала, на меня охотятся из-за договора и помолвки с Адрианом, – удивлённо пробормотала, – ну и магистр что-то говорил про родовую магию…
– Всё верно, – вздохнул командор, – а теперь представь, что к имеющимся проблемам добавится ещё одна. И на этот раз заговорщики будут действовать намного жёстче.
– Меня закинули к голодному озёрнику! – воскликнула, отстраняясь от дракона. – Куда ещё жестче?
– И после этого на тебя уже сутки никто не покушается, – резонно подметил Родгер, – тот же Вэрнес пока не играет в полную силу. Лишь прощупывает почву, смотрит, можно ли запугать тебя или обманом втянуть в свою игру.
– То есть, мои приключения только начинаются? – ошарашенно икнула, осознав весь масштаб катастрофы.
Мамочки… верните меня обратно, я передумала! Не нравится мне здесь!
– Мари, я смогу защитить тебя, – Родгер вновь притянул меня к себе и осторожно погладил по плечам. Нежно, медленно, словно боясь спугнуть.
И я сдалась… прильнула к дракону, положила голову ему на грудь, слушая размеренное биение сердца и наслаждаясь горьковатым запахом хвои и трав.
Не знаю, прав ли он, говоря об истинности связи, но такое со мной происходило впервые. Я без слов чувствовала его эмоции, физически ощущала нежность, искреннюю заботу, страх потерять меня и безграничное желание защищать словно сокровище.
И я плавилась в этих ощущениях, сходила с ума от восторга и мечтала лишь о том, чтобы сказка не заканчивалась.
– Враг знает, что, если с моей парой что-нибудь случится, я потеряю магию и умру, – хриплый шёпот опалил ушную раковину, а пальцы дракона скользнули по моим волосам, осторожно перебирая пряди, – а потому, ни перед чем не остановится.
– Так будет всегда?
– Нет, только пока связь не вступит в полную силу. Но у всех это происходит по-разному, не знаю, сколько времени потребуется…
– А мы можем рассчитывать на помощь императора? – спросила с надеждой. – Или… брату ты не доверяешь?
– Доверяю. Анхель человек чести, но, в то же время, и политик, – ответил Родгер, – он никогда не одобрит мой план и будет до последнего искать мирное решение. А в итоге, погубит всех нас.
– Но ты не можешь воевать в одиночку! – я отстранилась и посмотрела в изумрудные глаза. В них плескалась безмятежность и… ледяная решимость.