– Артефакт полностью исправен, – удовлетворённо кивнул дракон, подёргав мой левый тапок за короткое ухо. – Кстати, вы можете создавать любую обувь, но если предпочитаете именно такой стиль…
– Вообще любую? – оживилась я. – Или только ту, что принадлежит мне?
– Любую, просто представьте её и артефакт примет нужную форму. Но хочу предупредить, что с одеждой это не работает.
– Жаль, – вздохнула я, – кстати, если коньки сработали как нужно, выходит, кто-то из ваших магов хотел меня убить?
Командор помрачнел и замолчал, но, немного подумав, всё же кивнул.
– Я выясню, кто и зачем подстроил покушение. А пока…, – в коридоре послышались голоса и шум, – ничему не верьте! – неожиданно прошипел дракон, – у вас есть право отказаться от всего, что он предложит, включая помолвку. Есть лишь одно…
Родгер резко отстранился от меня и поднялся с дивана за миг до того, как двери распахнулись и в комнату зашёл высокий светловолосый мужчина в белоснежном мундире, расшитом золотом и жемчугом.
– Его Императорское Величество, светлейший император Анхель Калво Первый, – прогнусавили из коридора.
От удивления я едва не подпрыгнула на диване и ошалело замотала головой, глядя то на невозмутимого дракона, то на злющего императора.
Широкоплечий, статный, с породистым лицом и волевым подбородком, он производил впечатление человека жесткого и вспыльчивого. От такого можно ждать любых неприятностей. Особенно, если магистр Вэрнес, ехидно выглядывающий из-за августейшего плеча, уже успел что-то приврать и наябедничать.
А эта гадина успела, по глазам вижу!
– Ваше Императорское Величество, – почтительно поклонился дракон.
– Ваше Величество! – вспомнив о приличиях, я спрыгнула с дивана и коротко, на военный манер, поклонилась правителю.
Магистр сдавленно крякнул, но мне было всё равно. Реверансы я исполнять не умела, а засвидетельствовать почтение стоило.
Мало ли, вдруг император отличается повышенной злопамятностью и обидчивостью? Не хотелось бы обрести ещё одного врага. Хватит неизвестного мага, зашвырнувшего меня к озёрному демону.
– Где придворный лекарь? – на породистом лице заходили желваки. – Почему принцессе до сих пор не оказали помощь?
– Я решил, что вид мессира Волари может шокировать Её Высочество, – спокойно ответил Родгер. – И взял на себя смелость самостоятельно оказать первую помощь.
Даже так? Интересно, что ж там за целитель такой. Огромный паук? Таракан? Оборотень-олень?
– Вздор! Мессир почтеннейший представитель древней династии драконидов! – отмахнулся император. – Кого он может шокировать?
При слове «драконид» вспомнилась зачитанная в детстве до дыр «Сага о копье» и громадные разумные ящерицы, передвигающиеся на двух лапах. Мамочки… такого целителя мне точно не нужно!
– И что за … странный наряд?! – Его Императорское Величество изволили заметить моих розовых кролей, и квадратная челюсть медленно поползла вниз, а в светло-зелёных глазах проскользнуло искреннее недоумение.
Эх… слабоваты здешние правители! Никакой выдержки и самообладания.
– Ваше Величество, перемещение в ваш мир не входило в мои ближайшие планы, а для моего мира такая одежда является привычной, – спокойно ответила я.
– В каком смысле, перемещение не входило в ваши планы? – в светло-зелёных глазах заплясали безумные огни, а в голосе появились рычащие нотки. – Согласно договору…
– Договор заключался с Мариэль, а она мертва, – Родгер шагнул вперёд, заслоняя меня собой.
– Ваше Величество, – вкрадчиво начал магистр, – это ничего не меняет. Гости уже собрались и ждут объявления помолвки вашего сына с леди Мариэллой Леоннэ…
– Никакой помолвки не будет, – отрезала я, гордо расправив плечи, – и меня зовут Марианна, а не Мариэлла.
«Ничему не верь, ты можешь отказаться от всего, что он предложит…», вспомнились слова Родгера.
Жаль, дракон не успел договорить, но и этого достаточно, чтобы понять главное. Я не безвольная кукла и, если сама по глупости не соглашусь, насильно меня никому не отдадут.
Анхель судорожно выдохнул и бросил на командора взгляд, полный ненависти и глухой ярости. Сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев, но промолчал.
Будь его воля, он бы притопил в ближайшем озере и меня, и своенравного Родгера. Но, судя по всему, сделать он и вправду ничего не мог. Дракон не соврал!
– Согласно нашим законам, вы обязаны сочетаться браком с наследником Огненного престола, – змеёй прошипел магистр.
– Я хочу видеть гражданский и уголовный кодекс Тиерры, – лениво ответила, намеренно копируя интонации бабушки. Раз она была королевой, будем держать заданную ею планку!