— Странные выводы вы сделали. По мне так это наказание непонятно за какие грехи. Мне плохо тут, я очень хочу домой.
— Но почему? — удивилась женщина.
— Потому что я родилась там. Потому что у меня там дом, друзья. Потому что жить в будущем гораздо удобнее и спокойнее. Потому что у нас в 25 женщина еще считается молодой, потому что никто не потащит тебя на костре за инакомыслие, потому что никто не имеет права указывать мне как жить, потому что там я могу гулять одна, без охраны, да и много еще почему.
— И все же я не понимаю, — покачала головой королева Беатрис.
— Это не удивительно, вам не известна другая жизнь, эта кажется единственно возможной. В этом месте и в это время по-другому нельзя, но мне хочется по-другому, понимаете?
— Не очень, — честно призналась королева. — А еще расскажешь мне о будущем?
— Расскажу, — пообещала Аврора.
— Аврора? — в комнату вломился король. — Все в порядке? — он подозрительно посмотрел на жену.
— Да, все хорошо, — улыбнулась девушка. — Правда. Мы разговаривали.
— О чем?
— Тебе косточки перемывали, — съязвила Аврора. — Да шучу я, просто разговаривали, я рассказывала о будущем.
— А почему меня не подождали? — возмутился король. — Мне же тоже интересно. А о чем рассказывала?
— Об образовании, тебе я уже рассказывала.
— Ну ладно, — успокоился мужчина.
— Не бойся, я верю в то, что она из будущего, — успокоила мужа Беатрис. — Я не причиню ей вреда. Я уже извинилась за палача. Но вам не следовало скрывать от меня ничего сразу.
— Это я попросила, — сказала Аврора. — Я боялась.
— Ты ведь больше никому не рассказывала? — уточнил Ретгоф.
— Конечно, нет, — возмутилась королева.
— Не ругайтесь, пожалуйста, — встала между супругами Аврора.
— Из-за гибели Августа отменен рыцарский турнир, — король присел на кресло. — Я хотел чтобы ты выбрала там себе мужа.
— О нет, только не начинай снова, — взмолилась Аврора. — Мы же договорились. Я не хочу замуж, я еще е оставила надежду вернуться домой.
— Аврора, а если это не суждено? — поддержала мужа Беатрис.
— Я все равно не смогу, — покачала головой Аврора. — Нет, я не вынесу мужа, которому наплевать на меня, я не готова рожать в год по ребенку. Нет, лучше я останусь одна.
— Аврора! — в один голос возмутились король и королева.
— Я очень прошу вас давайте больше не поднимать эту тему, — попросила девушка. — Я не хочу замуж. Вы можете вынудить меня, потому что деваться мне некуда, но…, - Аврора едва не плакала. — Я не хочу, — прошептала она.
— А если я подожду и позволю тебе самой выбрать мужа? — спросил Ретгоф, прижимая заплакавшую племянницу к груди.
— Все равно из этого ничего не выйдет, — покачала головой Аврора. — Ваши мужчины не умеют уважать своих жен, не умеют быть нежными даже в обычной жизни, я уж не говорю в постели.
— В постели? — удивилась королева. — А откуда ты знаешь про отношения супругов в постели? Аврора, — женщина нахмурилась. — Скажи мне честно, ты ведь еще девица.
— Нет, я уже не девица.
— Аврора, — Ретгоф отстранил от себя девушку все еще держа ее за плечи руками. — Ты же сказала, что не была замужем.
— Не была, — согласилась Аврора. — Но брак и невинность в мое время понятия не взаимосвязанные.
— Как это? — глаза королевы расширились. — Ты… У вас….
— Угу, — кивнула девушка.
— Какой ужас, — королева упала в кресло. — Какой позор, какой….
— Не позор, не срам и не ужас, — возразила Аврора. — У нас невинность уже не ценится. По меркам моего времени было бы более ненормально если бы в этом возрасте я бы до сих пор мужчины не знала.
— Кто он? — строго спросил Ретгоф.
— Какая разница? — удивилась девушка. — Мы встречались, довольно долго, но потом…
— Он тебя бросил? Воспользовался твоей слабостью и сбежал? — перебил Аврору король. — Это закономерно, девушки которые не умеют защитить свою честь не ценятся.
— Ну, вообще-то это я его бросила. Я поняла, что нам скучно вместе, что у нас разные интересы, и мы расстались.
— Но это же был единственный мужчина в твоей жизни? — спросила королева.
— Да, — соврала Аврора, объясняться на столь щекотливую тему ей не хотелось.
— Непонятно куда смотрел твой дядя, — Ретгоф все еще хмурился. — Тем более что ты должна была выйти замуж за его сына. Непростительное невнимание. А если бы ты родила?
— Ну вообще-то я умею предохраняться, — ответила девушка и тут же прикусила язык, еще одна тема на несколько часов объяснений.
— Что ты умеешь? — тут же ухватилась королева.
— Ничего. Сейчас это все равно недоступно, так что давайте закроем и эту тему тоже. Прошу вас.
— Хорошо, — согласился Ретгоф. — Надеюсь, к обеду ты спустишься вниз.
— Я спущусь, — живо пообещала Аврора, не верившая, что так легко отделалась.
— Теперь замуж ее выдать будет сложнее, — сказала королева мужу, когда они вышли из комнаты племянницы.
— Ничего, немного увеличим приданное и придумаем что-нибудь. Как думаешь, что будет лучше насилие или вдовство? — король очень радовался, что теперь ему есть с кем разделить проблемы Авроры. Тиль, конечно, был хорошим советником, но помощь женщины, особенно такой женщины как Беатрис, была неоценима.
— Надо подумать, — ответила королева.
— Без меня больше ее не расспрашивай, — попросил Ретгоф. — Она очень часто проговаривается о чем-то, а потом жалеет. А то второй раз заставить ее повторить что-то будет сложно, — королева с этим доводом согласилась.
— Мне кажется, стоит заняться воспитанием Авроры плотнее.
— Займись, — разрешил Ретгоф. — Только не дави сильно. Пользуйся тем, что она любопытна и с удовольствием узнает все новое.
— Хорошо, — кивнула королева. — Надо будет увеличить ей штат прислуги, одна служанка непозволительно мало.
— А вот это лишнее. Чем меньше народу вертится около нее, тем лучше, — возразил король. — Аврора все же очень часто делает или говорит что-то лишнее. К тому же она и так смущается служанки, а от наставницы вообще не в восторге. Она привыкла ухаживать за собой сама, а постоянно присутствие Магды ее вообще раздражает.
— Думаешь, из нее удастся сделать благовоспитанную даму? — спросила Беатрис.
— Думаю, нет, — честно ответил Ретгоф. Беатрис вздохнула, но решила, что все же попробует опровергнуть убеждение мужа.
Аврора довольно хорошо уже ездила верхом, но иногда она любила погулять пешком. Так и в этот день девушка предпочла пешую прогулку. Магда разболелась и поэтому помимо Себастьяна Истина, стражи и Агнесс Аврору сопровождала еще и Нинель. Себастьян и Агнесс на перебой развлекали девушку занятными историями, Нинель держалась позади, довольная тем, что выпал шанс немного отдохнуть. Женщина обожала свою хозяйку и хоть ту и считали тронутой, была уверена, что лучше хозяйки на свете не бывает. Аврора никогда не ругалась, не кричала и главное не била ее, даже если Нинель что-то роняла или не успевала прибраться к возвращению хозяйки, Аврора даже бровей не хмурила, скорее сама смущалась и извинялась что помешала. Более того, тайком от Магды и Агнесс она постоянно угощала ее чем-нибудь вкусным с королевского стола, и все время давала Нинель денег. Аврора не была образцом благочестия и смиренности, но это лишь усиливало любовь служанки к своей госпоже. Боялась Нинель только одного, что когда госпожу выдадут замуж ей не позволят взять служанку с собой и Нинель снова придется вернуться на кухню.
Было очень жарко и душно, но Аврора была вынуждена гулять при полном параде, хотя ей очень хотелось сбросить хотя бы верхнее платье, а еще лучше задрать рубаху до колена и приспустить ее на плечах. Нот только кто ж ей это позволит? Тучи на небе собирались уже с самого утра, и вот наконец-то им надоело копить влагу в себе. Дождь хлынул потоком, и путники тут же оказались промокшими насквозь. Девушки завизжали одновременно, вжав головы в плечи, но потом Аврора, в очередной раз удивив всех, рассмеялась. Она подняла лицо к небу, подставляя его дождю.