— Беатрис, подожди, — Ретгоф остановил собравшуюся уйти жену. — Просто поверь мне, Аврора нам родня и не спрашивай больше ничего, я все равно не уверен, что ты сможешь это понять.
Беатрис не ответила, она высвободила руку и молча пошла прочь. Аврора опустилась на землю и уронила голову на колени.
— Не плачь, не надо, — мужчина поднял девушку с земли. — О чем вы говорили?
— Она догадалась, что ни в каком монастыре я не росла, — Аврора подняла на дядю полные слез глаза. — Она у тебя очень умная. К тому же она заметила, что я не знаю церковных правил. Она меня сдаст.
— Не сдаст, — Ретгов задумался. — Если мы скажем ей правду…
— Тогда сдаст гораздо быстрее, причем и тебя заодно, — Аврора уткнулась дяде в плечо и заплакала. — Я не хочу на костер.
Король несколько растерялся, но потом обнял девушку за плечи, осторожно поглаживая по голове.
— Все будет хорошо, не плачь.
— А если не будет? Господи, что я такого сделала? За что ты меня так? — Аврора подняла глаза к небу.
— Не гневи бога, — строго велел Ретгоф. — Это не наказание. Это всего лишь испытание.
— Испытание должно иметь конец, — возразила Аврора, освободилась от объятий. — А где конец моему? Ты что не понимаешь, что я зависла тут насовсем? На всю свою жизнь? И если дома моя жизнь только начиналась, то тут я считаюсь древней старухой.
— Не кричи, тут люди вокруг.
— А я не кричу, — прошептала Аврора, снова расплакавшись. — Просто ты не понимаешь.
— Не понимаю, — согласился мужчина. Я не понимаю почему ты так хочешь домой. У нас же гораздо лучше. Что до возраста, так не переживай, найду я тебе мужа, дам за тебя хорошее приданное, еще выбирать будешь.
— Господи, дядя, — простонала Аврора. — Да не хочу я замуж, я домой хочу. Чтобы в ванной горячая вода, чтобы свет электрический, а не от факелов, чтобы вода хлорированная. У меня работа, у меня дела, друзья в конце-концов. Господи, а что же с Алексом будет? — вдруг вспомнила она. — Если меня признают пропавшей без вести, то замок же…
— Что?
— Я не знаю. У меня нет родственников, значит, скорее всего, отдадут государству. А Алекса тогда просто выпрут, а он же столько денег и сил вложил. И Ибрагима скорее всего выгонят, — вздохнула она.
— Аврора, я бы рад помочь тебе вернуться домой, но не знаю как это сделать. Возможно, выход найдется, если мы поймем, зачем ты тут. Думаю, твое появление не случайно.
— Я думала над этим, — вздохнула Аврора, вытирая слезы рукавом. — За пару минут до того как оказаться тут я плакала, вспоминая слова одной гадалки о том, что мне не хватает поддержки семьи и рода.
— Разве можно ходить ко всяким ведьмам и гадалкам? — с укором сказал король. — Она тебя и заколдовала.
— Не думаю, — покачала головой Аврора. — Да я к ней и не обращалась, я с подругой за компанию была, она просто посмотрела на меня и сказала. И потом откуда ей было знать, что замок у нас с тобой заколдованный? Я ведь никому про то, что я хозяйка замка не говорила.
— Почему? — Ретгоф бросил плащ на землю и сел у ног Авроры, присевшей на стульчик королевы.
— Потому что это стыдно объяснят всем, что я нищая, не смотря на то, что у меня есть замок. Вернее не нищая конечно, грех жаловаться, но все же.
— Ты Травини.
— И что? — усмехнулась Аврора.
— Не смей так говорить, я как твой предок тебе запрещаю.
— Ты прости меня, предок, но чего ты стоишь, если у тебя сейчас отобрать корну и земли? Что ты можешь сам по себе?
— Я неплохой воин, я умный именно поэтому у меня и есть мои слуги и корона. Всего этого я добился сам, мой отец не был королем, если ты помнишь.
— Прости, — Аврора встала. — Я не хотела тебя оскорбить. Тебе правда есть чем гордиться, а мне не чем.
— Аврора, ты женщина, — мягко сказал Ретгоф. — Ты не должна никому ничего доказывать.
— Ты забыл в двадцать первом вере равноправие.
— Да к черту твое равноправие, — возмутился мужчина. — Женщина и мужчина не могут быть во всем равны. Они разные, у них разное предназначение. Если тебе нужна поддержка семьи, я дам тебе ее.
— Ты такой хороший, дядя Ретгоф, — Аврора всхлипнула и прижалась к дяде, но тут же отстранилась. — Ой, прости, пожалуйста, я все время забываю, что так нельзя.
— Я уже привык, — улыбнулся мужчина, обнимая девушку, но тут же отстранился от нее. Аврора обернулась и вздохнула, позади стояли сыновья Ретгофа, она отошла от дяди, чтобы вытереть слезы.
— Пошли, — велел Ретгоф девушке, о чем-то поговорив с Августом и Генрихом. — Надо возвращаться.