Я выдохнула с огромным облегчением и опустила ноги. Хорошо, что Адам не видел, как меня напугал его четвероногий питомец.
Хорошо хоть аллергия не проявлялась. Всё-таки фея сдержала слово, обещая здоровье.
А то давно бы тут всё залила соплями и слезами. Аллергия - вещь страшная.
Граф думал. Долго. Потом вернулся в кресло напротив. Его лохматый друг разместился в ногах мужчины и уставился на меня. Интересно, этот пёс сейчас думает, как бы меня сожрать?
Передёрнула плечами и посмотрела на Адама.
Он глядел на меня жёстко и неодобрительно.
Нахмурилась, немного не понимая, в чём дело.
— Милорд? — не удержалась я.
— А с чего мне вам верить, леди? — хмыкнул он. — Быть может вас и правда прислала фея. Но в благородность эти созданий я не верю.
Он подался чуть вперёд и угрожающе ласково произнёс:
— Может, вы хотите выяснить до подробностей мою ситуацию и передать информацию... Он вздёрнул одну бровь и договорил:
— .тем, кто вас нанял. Ведь может так оказаться, что фея и не причастна к вашему появлению в моём доме, леди Свон.
Его губы растянулись в злой усмешке.
— Я ведь прав?
Вздохнула и возвела взгляд к потолку.
Мужчины!
Вечно им нужно видеть заговоры там, где их нет и априори быть не может. Зато очевидное они порой и в глаза не видят.
Уж прав был тот, кто говорил, что в одном вопросе мужчины и женщины достигли согласия: и те и другие не доверяют женщинам.
Глава 10
* * *
-Лара-
— Нет, — сказала со вздохом. — Вы не правы, милорд. Я не шпион, как вы подумали. История, которую я поведала вам - чистая правда.
Говорила и смотрела прямо в суровое лицо мужчины, который сейчас решал две судьбы -свою и мою.
— Попробуйте со мной повзаимодействовать, — заговорила снова, сдерживаясь, чтобы не передёрнуть плечами от его пронизывающего воистину звериного взгляда. И чуть тише добавила: — Вы ведь ничего не теряете, милорд. Судя по всему, дела у вас совсем плохи.
Он вдруг выдохнул и посмотрел на меня уже как человек, а не как какой-то монстр. Взгляд стал чуть мягче, маска жёсткости и непоколебимости сменилась растерянностью.
Он не знал, что делать. И не умел просить помощи.
Знаю я такую категорию мужчин.
Тоже вздохнула и произнесла:
— Вам очень трудно сейчас, милорд, я это понимаю. Вы находитесь на распутье и не знаете с чего начать. Будь перед вами задача не хозяйственного плана, а например, военная, то уверена, вы быстро бы сориентировались и приняли решение, как поступить. В основном, по своей сути все мужчины стратеги, но когда касается дел управленческого характера и связанного с фермерством, то, увы, большинство сильного пола не знают, что делать. Вы не подумайте, будто я намекаю на глупость и некомпетентность. Эти понятия здесь совершенно ни при чём. Дело в том, что мужчина всегда был добытчиком и защитником, а женщина отвечала за быт и домашний очаг. Всё просто. И вновь повторяю - я могу помочь вам.
— Вы говорите очень убедительно, леди Свон, — вдруг улыбнулся граф, поразмыслив немного над моими словами.
Улыбка его преобразила - лицо мужчины смягчилось и я им залюбовалась. Адаму бы чаще улыбаться... Но да, когда кризис в жизни и работе - радоваться сложно.
— Так что, граф Бист? Попробуем? — улыбнулась в ответ и протянула ему руку для скрепления соглашения.
Он посмотрел на мою ладонь, усмехнулся, бережно взял мою ладошку в свою огромную ручищу и осторожно пожал. Ладонь Адама была горячей и сухой.
Мне даже разжимать пальцы не хотелось. Пусть ещё подержит. Но граф первым разомкнул пальцы и убрал руку, а затем сказал:
— Что ж, если вы увидите какой-нибудь способ помочь, леди Свон, я буду вам чрезвычайно признателен.
Другой разговор!
— Тогда предлагаю сразу перейти к делу. Начну с элементарного и быстрого выхода из ситуации. Ведь существуют общепринятые способы. От ваших родственников нет ничего обнадёживающего, милорд?
Граф скривился.
— Мои кузины и их мать - мои единственные близкие родственницы, леди. Дальние родственники имеются, но наша семья никогда с ними не поддерживала связи. Леди Бист с дочерьми не имеют никакого состояния. От них помощи не случится.
— Что ж, в принципе я не удивлена, — ответила ровно. — А что насчёт замужества? Выдать удачно замуж одну из ваших кузин? Или сразу обеих?
Граф рассмеялся.
— Вы шутница, — сквозь смех проговорил он.
— Отчего же? Я говорю серьёзно. Найдя партию своим кузинам - вы убили бы двух зайцев. Деньги! В них корень всего зла, но они всегда так важны для тех, у кого их нет.