Мечислав виновато кивнул, а я поняла, что память и не терялась.
— Уф! — не был бы он королем, я бы его стукнула.
Мое желание явно отразилось на лице. Мечислав сделал шаг вперед и оказался недопустимо близко ко мне. Не люблю, когда люди нарушают мое личное пространство. Я отодвинулась, он придвинулся.
— Мечислав…
— Да, Чех? — он взял меня за руку и поцеловал ладонь.
— Мечислав, ты что творишь? — не скажу, что это было неприятно, но все же…
— Выражаю свою признательность. Это во-первых, — ответил он, глядя на меня абсолютно честными глазами.
— А во-вторых? — Я лихорадочно пыталась сообразить: ухаживает он за мной или по-королевски пытается использовать.
— Во-вторых, ты не веришь людям, — продолжил он своим мягким обволакивающим сознанием голосом.
— И что ты пытаешься меня научить? Ты сам никому не веришь, — я завелась. Ненавижу, когда меня пытаются переделать.
— Не бойся, — попросил он.
Я знала, что я боюсь. Страх я старалась заменить ненавистью. Это сильно помогает выживать.
Он поцеловал мою руку еще раз.
— Я бы хотел погостить у тебя чуть-чуть. Можно?
— Можно, — я расслабилась. Похоже и гроза насчет Джи прошла стороной. А ведь паникер Гена был уверен, что нам по меньшей мере головы снесут.
— Значит, ты принимаешь меня в качестве гостя? — он спросил это как-то вкрадчиво, но я внимания не обратила и кивнула головой.
Мечислав спустился вниз, чтобы пообщаться с дедом. А ко мне заглянул управляющий домом. Я рассказала о том, что король у нас погостит.
Раус схватился за голову. Я никогда не видела управляющего в панике.
— Что? — мне надо срочно выяснить, с чего это такая реакция.
— Я ему сказал, что вы не отсюда, — побледневший Раус принялся извинятся. — Он знал.
— Да, что он такое знал? — я вцепилась в Рауса. — Говорите.
— Это значит, что вы отвечаете за его жизнь. Это древний обычай, — шепотом пояснил Раус.
— И что? Не убьют же его здесь? — я все еще не понимала в чем причина такого ужаса.
— Так расправлялись с неугодными. Король может заявить, что его жизнь в опасности, а вы должны ее устранить. Вы должны будете сделать все, что он ни скажет, чтобы удалить опасность, пусть и мнимую, — Раус уже постепенно стал приходить в себя, уже перестал шептать.
— Что-то не пойму, — я перестала трясти управляющего, все равно не помогало. Он сообщал информацию в час по чайной ложке.
— Король всегда, когда приезжает в любой дом, то это его дом. Понимаете? И хозяева получаются гостями короля. А вот если король просит побыть гостем у хозяев, значит вверяет свою жизнь им. Понимаете?
— И что? — до меня доходило медленно.
— А король говорит, что ему причиняет опасность ваш родственник. Вы обязаны его убить, чтобы устранить опасность. А иначе вас убьют, ведь вы получаетесь пособником короля, — стал меня запугивать Раус.
— Что? — мне как-то в голову не приходили такие дурные обычаи. Но вот это было истинно по королевски. Как-то изощренно.
— А он еще ничего…, - Раус не договорил.
Я поняла:
— Нет, не просил, — что-то мне поплохело. Я уселась на кровать. — Что делать?
Раус пожал плечами.
— А что мы можем?
Я знала, что Гениал предложил бы первым прибить короля. Но мне что-то это кровожадное предположение не понравилось. Не верилось, что Мечислав использует это «гостество» против меня.
Раздался стук в дверь. Явился Кайбек.
Раус удалился в глубоком состоянии шока.
— Можно? — Менестрель топтался на пороге.
— Заходи. А это правда местный король? — Кайбек уселся на подоконник.
— Да, местный. Что тебя тревожит, Кайбек?
— Чех, а ты знаешь, что я его уже встречал, — поделился Кайбек.
— Когда? — мне стало интересно, как могли пересечься эти два разных человека.
— На Фагане. Я пел, люди плевались, а он стоял и слушал. Знаешь, я не уверен, но мне кажется…
— Что?
— Ну, ему понравилось. Если бы тогда не пошло это шествие, то он бы меня с собой позвал. Мне так показалось, — выпалил смущенный Кайбек.
— У тебя будет еще один шанс. Он собирается на ярмарку. Ты же будешь петь, — наверное, я сейчас куплю Кайбеку тот самый синий билет. Если король его заметит, то будущее менестреля будет обеспечено.
— Спасибо, — Кайбек расцвел и смутился одновременно.
Мечислав смотрел на этого упрямого старика в летучем кресле. Старик сверлил его своим тяжелым взглядом. Они говорили о Чех.
— Так?
— Так, — Мечислав улыбнулся. — Я все сделаю.
— А если?