Укул сморщился:
— Потому, как не оправдали его надежд, — сумрачно сплюнул он на пол.
— А на что он надеялся? Я спрашиваю, чтобы я смогла оправдать его надежды, — пояснения вернули мне благорасположение Укула.
— Он надеялся, что мы станем хорошими людьми. Знаешь, Чех, в его понимании хороший это успешный и законопослушный, или кажущийся таковым. Мой отец никогда не нарушил ничего в жизни или не попадался. Он заседает во всех Палатах, он водит дружбу с самыми главными людьми в этом мире.
— А какой это мир? — мне надо знать, куда бежать.
Укул подтвердил мои подозрения, что это не Фаган.
— Мы называем его Сайхай, — рассказал он. — Так вот, отец важный человек, а я хочу получить наследство. Единственный шанс — это представить ему достойную выше всяких похвал дочку.
— Стоп! — я поняла, где слабое звено в этом рассказе. — Укул, а как же вы выдадите меня за дочь? И что вообще происходит? Почему сказали, что это третий раз?
Укул задумался, говорить или нет, соврать или приукрасить правду.
— Укул, — я знала, что мне нужна только правда. Надо как-то более точно определиться со своим положением. Если я приму его предложение (а деваться мне некуда по двум обстоятельствам: я не могу выбраться с Сайхая и боюсь его угроз), то надо понимать в какой мы позиции: кто сверху. Похоже, что я, как дочь, смогу им управлять. Укул сильно будет зависеть от меня, пока я не получу наследство или его не получит кто-то другой. Все эти мысли трансформировались в ласковый взгляд и доверчивый голос. Не знала, что умею так! — Укул, ведь от того насколько мы будем подготовлены, настолько наши шансы будут выше.
— А тебе какая разница? — Укул уже забыл, что я очень от него зависима. Это хорошо!
— Так я же буду работать не за просто так! — везде люди не верят в искренность и бескорыстность.
— А за что? — чувствовалось, что он не готов делится.
— За долю малую, — некстати вспомнился какой-то фильм. — В смысле, я хочу получить материальное вознаграждение равное стоимости хорошего дома.
— Хорошо, — Укул расценил, что это мелочь по отношению ко всему наследству. — Чех, а кто ты вообще? До этого всегда кричали. Так сложно договорится, ничего подходящего.
Я сделала вывод, что предыдущие две барышни выразили сильное несогласие. Может у них были и тылы, а я одна-одинешенька, не считая Мурки.
— Понимаете, Укул, все дело в том, что это моя профессия, — я врала, но главное в жизни репутация. — Я успешно решаю чужие проблемы с выгодой для себя.
— Да? — Укул вдруг стал бояться меня.
— Я не скажу, что профессионал, но крепкий любитель. Так сказать, это мое призвание, за которое хочется получить вознаграждение, — я несла это с таким уверенным видом, что он купился. Я же думала, как хорошо смотреть фильмы. Вот, не предполагала, что мне это пригодится когда-либо.
— А на заметке? — спросил он. Было ясно, что это его беспокоит. Укул тревожно нахмурился.
Я же понять не могла, о чем он спрашивает. На всякий случай покачала головой.
— Как можно, я же любитель, — я положила руки на стол и зеркально отразила позу собеседника. Где-то читала, что это помогает найти общий тон разговора.
— Хорошо, — согласилася Укул. — Проверку на связи со стражами устроят обязательно.
Мне стало понятно, что он говорил о том, не сидела ли я в тюрьме и не состою ли на учете у них. Пока я раздумывала, Мурка зашевелилась. Я открыла клетку. Моя киса высунула нос и стала внимательно изучать новое место и нового человека. Укул рассеяно протянул ей руку, чтобы обнюхала. Мурка долго и тщательно проводила свои кошачьи исследования.
— Так мы говорили, — я вернулась к реальности, — что надо стать самой достойной для вашего отца. Но мне не ясно, как вы выдадете ему меня за дочь?
— Я точно знаю, что был ребенок. К тому же я сходил к гадалке, — признался Укул.
На мой взгляд такой метод определения отцовства является новаторским, но возражать я не стала.
— Когда-то у вас был ребенок? Но вы не знаете, где он сейчас? Так вы можете выдать кого-угодно за свою дочь? — Я слушала дальнейшие объяснения Укула и наблюдала за Муркой. Она оставила излишнюю кошачью осторожность и выбралась из клетки. Теперь все надо было обследовать.
— Да, — он порывался вскочить, даже дернулся, но так же быстро успокоился.
— Укул, а как вы представляете, что я буду говорить про вашу женщину, которая вроде должна являться моей матерью?
— Ну, так она же умерла, но ребенка оставила своим родственникам, — прямолинейно сообщил мой новоявленный папаша.