— Мда. Деревянные дома. В какой же я дыре?
Был уже поздний вечер и людей на улице почти не было. Пара детей играли в прятки и две бабки сидели на лавке, переговариваясь и смотря на молодёжь.
Пайк оглядел себя. Какая–то странная куртка, плащ, сапоги. В принципе, удобно и сидит идеально. Вроде бы я не выгляжу, как человек, который первый раз вышел из леса.
Парень не знал, какие тут порядки и к кому ему податься. Но Пайк всегда обдумывал свои действия на пару ходов вперёд и этот случай не стал исключением.
— Извините, можно вас кое о чём спросить? — он подошёл к бабкам, которые косились на него всё время, пока он шёл в их сторону.
— Спрашивайте уж. — странно ответила одна из них.
Пайк увидел в этом голосе лишь холод, но это была смесь непонимания, осторожности и страха. Молодой человек в отличной одежде и ухоженным лицом подходит к крестьянам и вежливо пытается задать вопрос. Обычным крестьянином он быть не мог, это и так понятно. Гость графа? Может он заплутал и ему нужно показать дорогу? Или он обеспеченный странник со своими замашками? Они все странные — эти странники.
— Позвольте представиться, — парень легко поклонился — Розвальт. Я из дальних краёв и о ваших обычаях не ведаю. Моя работа — доставлять важные сообщения и моей целью является одно поместье, а точнее граф. Это далеко отсюда и мне предстоит ещё долгая дорога, но недавно меня ограбили. Забрали все деньги и оружие. Только одежду и оставили. Если честно, я собирался остановиться в ближайшем городе и занять комнату в гостинице, но теперь делать там мне нечего. Первое поселение, которые я увидел после ограбления — это ваше поместье. Я не знаю к кому обратиться, поэтому спросил у первого попавшегося человека.
Несколько секунд помолчав, бабка дала ответ.
— Раз вы посол, то, думаю, наш господин окажет вам приём и даст немного денег. Идите прямо к его поместью и вас встретит лакей. Дальше вы перескажите вашу историю и может быть вас примут.
— Благодарю, мадам. — Пайк улыбнулся и бодро зашагал к большому зданию в ста метрах от кучки домов.
«Ну же, удача, не подведи меня!»
Придя к входу, Пайк и вправду увидел лакея. Это был седовласый, подтянутый мужчина. У него на поясе висел меч в ножнах.
Повторив тот же разговор, что и с бабкой, Пайк посмотрел на лакея и добавил.
— Мне сказали, что здешний граф сможет оказать мне помощь, поэтому я здесь.
— Я передам это графу. Располагайтесь в зале, я вернусь и сообщу вам о его решении.
— Благодарю за то, что выслушали. — кивнул я и сел на диван в просторном зале.
«Лакей ушёл и теперь вся надежда на лапку. Только бы это сработало! Хотя нет, не так. Только бы меня не раскрыли и не отрубили голову к чёрту!»
Глава 12. Выбор
Спустя некоторое время лакей вернулся. Из разговора пары служанок я узнал, что его зовут Ро́ван. Так вот Рован вернулся от господина.
— Граф Гоул пожелал встретиться с вами лично. Пройдёмте, господин Розвальт.
— Да, да. — сказал лже–посланник и последовал за мужчиной преклонных лет.
Идя, парень рассматривал окружение. Высокие потолки, резные двери, множество ваз и редкая позолота. Этот человек явно богат, раз может позволить себе такое строение. Хотя я многого не знаю. Само поместье было огромным, Пайк заблудился бы в нём в считанные минуты. Наконец Рован остановился у одной из дверей и, два раза постучав, вошёл. Я проследовал за ним.
Комната оказалась просторной и воздух в ней был чистым. В нём так же витали приятные ароматы, которые парень не смог определить. Посередине комнаты был диван и пара стульев, а в конце, перед огромным окном, стоял письменный стол и за ним сидела девушка. Да, это была девушка! Чуть старше Пайка, если его оценочные способности не подвели. Комната была красиво и со вкусом обставлена разными предметами, но Пайк не обратил на них внимания, сосредоточившись на разговоре с графиней.
«Или она не граф? Секретарь? Может я поспешил? А нет, вот Рован преклонил колено перед девушкой, и я последовал его примеру.
— Ну же, встаньте. Вы мой гость, не стоит так делать. — грустно сказала графиня.
— Да, господин Розвальт, не уподобляйтесь мне.
— Извините мне моё бескультурье.
— Я всё понимаю, вы не здешний и ваши манеры могут отличаться от наших. Рован рассказал мне о вашей ситуации, и я конечно же вас приму. Вы — желанный гость. Так же я хотела бы с вами кое о чём поговори наедине. — она бросила взгляд на мужчину и тот покинул помещение.
— Не напрягайтесь так. Я не собираюсь выпытывать у вас ваше послание или что там вы должны донести.