— Команде? — с сомнением спросил парень.
— Да! Вот наши товарищи. — он протянул руку в сторону маленькой компании, сидящей отдельно от других. Твайс заметил, что таких команд образовалось как минимум три. — Слева на право — Ларс, Горгона, Рональд и Бром.
Ларс был упитанным молодым человеком, вооружённым коротким мечом и щитом. Горгона являлась непримечательной женщиной за тридцать, но парные топоры она держала уверенно. Рональд был бородатым, низким, но на удивление широким мужичком, орудовавшим арбалетом. По–настоящему интересным стал Бром, который представлял из себя ничто иное, как быка в человеческом обличье. Чуть выше двух метров ростом и размах плеч в полтора раза больше, чем у того же Твайса, а он был не из дохляков. Вскоре он обратил внимание и на оружие Виконта, которым являлась…книга?
— А ты у нас кто? Маг? — спросил Твайс, на что Виконт скривился.
— Не говори так, я же тебе ничего плохого не сказал. Не маг я, а служитель церкви. А то, что ты наверняка принял за книгу заклинаний, является библией! Могу лечить и ускорять. Думаю, ты оценишь такую помощь в бою. — сказал Виконт, на что уже Твайс скривился, и молодой вербовщик поспешил оправдаться на счёт чего–то, неправильно распознав взгляд собеседника. — Ты, наверное, слышал, у нас в последнее время вообще сил нет. Видно прогневали мы чем–то Всевышнего. Но не беспокойся, мы уже приготовили легендарные дары, таких мы не приносили уже многие столетия! Так что мои силы точно вернутся ближе к началу турнира.
— А сколько до этого самого начала? — поинтересовался Твайс.
— Около часа, вон там часы показывают время. — Виконт указал на круглый механизм с циферблатом, повешенный на стену.
— Знаешь…а я не против. Если ты расскажешь побольше о турнире.
— Хорошо, только знаю я не больше остальных, но, если что не поймёшь — спрашивай.
Твайс последовал за Виконтом и вместе они сели рядом с остальной командой. Целитель представил всем новичка и направился к следующему одиночке.
Твайс прикрыл на секунду глаза, как вдруг его начали трясти за плечо и будить.
— Вставай, Твайс, первое испытание уже почти началось! — этим кем–то оказался лидер группы Виконт.
Ну что, попасть на турнир оказалось довольно легко.
*Самое сложное будет на самих испытаниях, не расслабляйся. *
Ты не понимаешь, я не могу не быть расслабленным. Иначе начну допускать ошибки и отклоняться от плана. Просто доверься мне так же, как я доверился сам себе.
Глава 28. (тун–ту–ту–тууун) Турнир!
Ровно в полдень открылся заранее подготовленный портал, в который начали заходить добровольцы. Все они оказывались в просторном помещении, похожем на Колизей с крышей. На трибунах вопили зрители, но причиной этому послужило появление настоящих рыцарей. Они находились на противоположном конце арены, пол которой был поделён на тысячи квадратов.
Твайс заметил, что на трибунах есть необычное сооружение, в котором расположились несколько персон. Это было либо место для судей, либо королевская ложа. На парапет, выходящий из сооружения, вышел тучный седой мужчина.
— Я Вильгельм Холмов приветствую достопочтенных представителей королевского рода, одаривших нас своим присутствием, наших многочисленных зрителей, которым не терпится увидеть все испытания, и конечно же участников турнира, даже тех, кто пока не обладает никакими титулами. Мы не будем томить вас долгими речами, да здравствует начало первого испытания! — торжественно сказал Вильгельм и удалился, а вслед ему заиграла помпезная музыка.
Квадраты на полу арены начали двигаться вверх–вниз и образовывали некую волну, подбрасывающую участников. Все добровольцы попадали на пол, в отличие от рыцарей, которые начали скакать с одного квадрата на другой. Они уже заприметили платформу, находящуюся в центре арены в 10 метрах над полом. Вскоре это дошло и до Твайса, но тут Вильгельм начал зачитывать правила.
— Ваша цель — достать коробок с лентой и подсказкой, они время от времени будут появляться и исчезать по всей арене. После вы должны привязать ленту к флагу на той платформе. Если не можете сами забраться на неё — воспользуйтесь подсказкой. У рыцарей есть кратковременные зелья невидимости, чтобы не дать добровольцам пойти по их следу, всем придётся думать своей головой. Не справитесь за 10 минут — вылетаете с турнира. Коробков тоже ограниченное количество, но остерегайтесь ложных коробков, если вы возьмёте их в руку, они прилипнут к вам и тут же значительно потяжелеют. Их вы сможете распознать по странному поведению. И последнее правило — сражения на этапе запрещены. Напоследок могу лишь пожелать удачи участникам!