— Посмотри вниз, — говорит Ауриэль.
— Саба! Саба! — Это голос Лью.
— Оставайся там, Саба. Оставайся, мы почти на месте. — Голос Ауриэль спокойный.
— Саба! Эй,Саба! Давай быстрее!
Лью. Зовет меня. Лью. Нуждаетца во мне.
— Саба! — зовет он.
— Лью, — говорю я.
— Не двигайся, — шепчет Ауриэль.
Шорох. Её тамтам затихает. В палатку приникает прохладный воздух. Он разряжает жар. Меня бьет дрожь. Ауриэль выходит наружу.
Я начинаю подниматься из мрачных глубин мрака. Моё «Я» потихоньку обретает себя.
Я чувствую землю, твердь подо мной. Воздух в палатке такой густой. Душный и жаркий. Я лежу на боку, колени подтянуты к груди. Меня трясет. Зубы стучат. Мне, то холодно, то жарко. Моя голова тяжела. В висках пульсирует.
Травяной отвар. Чай из кактуса. Я пью их, не задавая вопросов и не противясь. Они проникают в меня, завладевая мной. Растворяясь во мне.
Вне палатки звучат голоса. Они слишком громкие. У меня трещит голова от того, насколько они громкие. Лью. Эмми. Томмо. Не могу разобрать, што они говорят. Они говорят, перебивая друг друга. Слова какие-то бессвязные, не могу уловить сути. Так же слышитца голос Ауриэль, низкий и настойчивый.
— Мне плевать, она должна быть здесь сейчас же! — раздаетца голос Лью. Так близко, так громко. Такое чувство, будто меня окатили ледяной водой. Его руки на моих предплечьях, они трясут меня. — Саба, давай же, очнись!
Тогда я пытаюсь разлепить веки, а он подтаскивает меня в сидячие положение, но Ауриэль говорит: — Лью, прекрати это! Ты сам не знаешь, што творишь. Если она быстро вернетца из мира видений, она может...
— Я сам знаю, што лучше для моей сестры, — огрызаетца он. — Ты была здесь всю ночь, твое время вышло. Саба! Эй, Саба, смотри, кто идет.
Теперь мои глаза открылись. Я вижу напряженное лицо Лью. Его светлые глаза. Он взволнован и напряжен.
— Прямо сейчас они едут в лагерь, — говорит он.
Мое сердце ускоряетца.
— Это Джек, — говорю я. — Это Джек. Он здесь.
— Ну же, — говорит он. — Приди в себя же наконец!
Он помогает мне встать. Я пошатываюсь. Он хватает меня. У меня кружитца голова, мои ноги дрожат, живот крутит.
— Не надо, — просит Ауриэль. — Пожалуйста, Лью, не надо! Саба, мы должны...
Но он уже ведет меня наружу, поддерживая за талию. Жестокий белый дневной свет ослепляет. Я прикрываю глаза руками.
— Смотри! — говорит он. — Смотри!
Лошадь и всадник приближаютца к нам через ряды палаток и укрытий. Всадник невысокий и горбитца. Лошадь идет медленно. Тяжело ступая. Как будто они путешествовали сильно упорно и очень быстро долгое время.
Неро и Траккер указывают нам дорогу. Эмми и Томмо по обе стороны возле них. Собираетца народ. Некоторые также следуют за нами из любопытства.
Ауриэль выходит из палатки позади нас.
— Саба, — говорит она. — Пожалуйста, вернись. Мы должны закончить все правильно. Это опасно...
— Не сейчас! — говорит Лью.
Всадник с головы до ног покрыт белой пылью Пустыни. Длинные волосы запутались в дикий клубок. Это девочка. Я не могу видеть ее глаза отсюдова. Но я знаю, што они зеленые. Глубокие, богатые и живые. Как лесной мох.
У меня перехватывает дыхание. Когда я спотыкаясь, приближаюсь к ней. Бегу к ней. Проговаривая ее имя.
— Маив, — говорю я. — Маив!
Я думала, что мы видимся с ней в последний раз.
Это был тот день, когда на сосновом холме мы вступили в схватку с Тонтонами. Мы были в меньшинстве. Я, Лью, Эмми и Томмо, Джек и Айк. Нас семеро против Викара Пинча и шестидесяти с лишним Тонтонов. Мы в меньшинстве, перехитренные готовились стать пищей для стервятников. Пока не появилась Маив. Благодаря ей и ее Вольным ястребам и того дикаря Крида вместе с его Налетчиками с западной дороги, мы победили их. Ну, так мы думали тогда.
Должно быть с того времени прошло два полнолуния.
Не могу поверить в то, што Маив здесь. В то, што это не мое видение или очередной призрак, который мне привиделся. Она не похожа на живую, когда полностью присыпана белой землей. Эмми улыбаетца от ушей. И Томмо тоже. Неро каркает и кричит от волнения.
Лью хватаетца за уздечку ее коня, и останавливает его.
Она медленно подымает голову. Так как будто она боитца. Затем она смотрит на меня. И в них я вижу ее крах.
— Маив, — говорю я. — Што произошло?
Ее рот шевелитца. Но никакого звука не слышно. Она пытаетца снова.пытаетца.
— Саба, — мое имя срываетца с её пересохших губ.
— Лью, — говорю я. — Помоги ей опуститца.
— Я нашла тебя, — она покачиваетца в седле, ее взгляд прикован ко мне. Затем она резко накреняетца вперед и сползает на землю.
Лью и Томмо ловят ее. Кто-то подбегает вместе со скамейкой и они усаживаю ее туда.
— Воды! — кричит Ауриэль. — Кто-нибудь принесите воды!
Маив слабо машет всем, штобы они отошли.
— Я должна поговорить с Сабой, — бормочет она.
С полной кастрюлей воды подбегает женщина. Лью подносит ее к губам Маив. В тот момент, когда она чувствует влагу, то берет кастрюлю в руки. Сначала она пьет только маленькими глотками. А потом, задыхаясь, большими глотками. Вода льетца в ее отчаянное, благодарное горло. Вода разлеваетца и стекает. Она стекает змейкой сквозь пыль, которая покрывает ее. Ее лицо, шею, одежду. Она выпивает все воду из кастрюли.
Когда она восстанавливает дыхание, то смотрит на меня.
— Тонтоны пришли в Мрачные деревья, — говорит она. — Они выгнали нас.
У меня холодеет в груди.
— Выгнали Вольных ястребов, — говорю я.
— И Налетчиков тоже, — продолжает она. — Сразу же после соснового холма, до нас стали доходить слухи, што Тонтоны сплачаютца. Перегруппировыватца после смерти Пинча. Мы решили, што будем держатца вместе. Вместе безопасней. Мы начали собирать небольшие крупицы новостей то тут, то там, но не было ничево на, што можно было положитца. Эш и Крид хотели сразу же покинуть Мрачные деревья, но нельзя было положитца только на слухи. Местность с хорошей водой и добычей не так просто найти. Я уперлась. И мы остались.
— Што случилось? — спрашивает Лью.
— Они пришли среди ночи, — говорит она. — На часах было три часа, но было так темно... Ночь была безлунной. А их было так много.
— Но Ястребы же спаслись, — говорит Эмми. — Эш и Руби и Тэз и...все ведь спаслись, да Маив?
Ее голос дрожит. Она знает. Как и все мы.
— Они напали на нас слишком быстро, — говорит Маив. — Казалось, все происходило, между ударами сердца. Вот тишина, а в следующую секунду они уже напали на нас. Большинство людей спали. Некоторые даже не проснулись. Счастливчики.
Безмолвные слезы побежали по щекам Эмми.
— Не было шанса дать отпор, — говорит Ауриэль. — Не было шанса бежать. Но вот ты здесь.
— Я не спала, — говорит она. — Я, Эш и Крид сидели и обсуждали Тонтонов. Рассуждали, они вдвоем против меня одной. Што мы должны делать, куда мы могли бы пойти. Они смогли меня уговорить. Окончательно убедить, што будет безопаснее, если мы уйдем. Мы хотели начать собиратца с утра.
Я говорю: — Как ты выбралась?
— Мне помогли, — говорит она.
— Кто? — спрашивает Томмо.
— Тонтон, — отвечает она.
— Тонтон помог тебе выбратца, — говорит Лью. — Зачем ему это надо было?
Она смотрит на меня. Когда ее рука тянетца к шее. Когда она снимает кожаную веревку через голову. Когда она протягивает руку. Когда она раскрывает руку и показывает, што там у нее.
Это камень. Розовый камень. В форме птичьего яйца. Длиной в мой большой палец.
— Саба, — говорит Томмо. — Это твой сердечный камень?
— Нет, — говорит Эмми. — Она отдала его Джеку.
Я тянусь к нему. Беру его. Моя кожа узнает камень, такой гладкий и прохладный. Мои руки приветствуют его, как друга. Внутри меня все холодеет.