— С тех самых пор, как… я была у Принца, я никогда не чувствовал себя самой собой. Я делала разные вещи, и я знаю… Я знаю, что он заставлял меня делать эти вещи, но это заставляло меня чувствовать, что я — это не я. — Я подняла руки из воды и сжал их в кулаки. — Теперь я даже не похожа на себя, и у меня внутри есть эта штука… Эта потребность, которой раньше никогда не было, этот голод. Я просто…
Сжав губы, я резко вдохнула через нос и открыла глаза. Рен так и не подошел ближе. Он был неподвижен как статуя, но смотрел на меня, и я знала, что он не отвел взгляда. Ни разу.
— И я застряла в своей голове, понимаешь? Просто пытаюсь разобраться во всем, что произошло, так что это трудно выбросить из головы. Вот почему эти Фейри надрали мне задницу. Я не обращала внимания, и я плохо ела, и… И в тот вечер я сказала себе, что наконец-то поговорю с тобой. Я бы сказала тебе, что происходит, но ты… Я видела тебя с Динь и Фэй в одной из общих комнат, ты выглядел таким расслабленным. Настолько расслабленным и нормальным, что я не хотела портить этот момент. Я не хотела отнимать его у тебя.
Рен закрыл глаза, и его лицо напряглась.
— Я действительно собиралась поговорить с тобой в тот вечер, но потом… Потом случилась вся эта история с нападением и ножевыми ранениями. — Я сделала судорожный вдох. — Потом я питалась, и мы… Ты знаешь, что случилось. Потом я узнала о том, что Принц может пройти через чары, и просто запаниковала. Я вышла из себя, и да! Мой план был глупым. Это была глупая реакция. Да, ты прав. И Динь прав, потому что это было жестоко. И мне очень жаль, что я не сказала тебе об этом. Я бежала, и это было неправильно, но я просто хотела убедиться, что вы двое в безопасности, потому что ты и Динь — это все, кто у меня есть. Мне хотелось держать себя в руках, но я просто не продумала все до конца.
Рен открыл глаза, выражение его лица было напряженным. Бледным. Мне было тяжело смотреть на него, потому что он выглядел так же, как и я.
— И я… Сегодня утром я проснулась и сказала себе, что все будет хорошо. Я собиралась взять себя в руки. Я собиралась себя контролировать. Я могла не обращать внимания на голод, что мое тело было моим, что мысли принадлежали мне, что меня вполне устроит слегка серебристая кожа и заостренные уши. Я даже подняла волосы, чтобы доказать это. — Теперь я уже несла чушь и никак не могла остановиться. — Сегодня утром я проснулась и сказала себе, что держу себя в руках… Но это не так.
Дрожь пробежала по моему телу, и когда я отступила назад, наткнувшись на стену бассейна.
— Ты говоришь мне, что я должна была остаться здесь, а потом Марли пытается приковать меня наручниками к Бог знает чему, и все, чего я хочу, это чтобы все было так, как раньше.
Челюсть Рена напряглась, и прошло несколько секунд, прежде чем он ответил.
— Мне очень жаль.
Не ожидая такого ответа, я моргнула.
Рен прерывисто.
— Я не хотел отнимать у тебя эту возможность. Черт. — Он поднял руку и провел ею по голове, откидывая назад пряди мокрых волос. — Я просто хотел, чтобы ты была в безопасности, и раз Принц покинул Новый Орлеан, то ты была в безопасности здесь.
— Я знаю, — прошептала я, вытирая слезы с щеки. — Но я должна быть там, когда ты пойдешь искать Марлона. Мне нужно…
— Взять все под контроль. Я знаю. — Он опустил руку и шагнул вперед, взбалтывая воду. — Я все усложнил для тебя, пока думал, что делаю все проще и поступаю правильно.
— Мы оба это сделали, — тихо призналась я, и это было правдой. Мы оба думали, что делаем то, что лучше для нас обоих, но в конце концов мы приносили больше вреда, чем пользы.
Рен отвернулся, его челюсть напряглась.
— Да, но я дал тебе нагоняй за то, что ты планировала сбежать без меня, а потом передумал и планировал сделать то же самое.
— Но ты же, наверное, планировал сначала рассказать мне, — заметила я.
— Это не имеет значения. — Мускулы на плечах Рена напряглись. — Мы облажались, не так ли?
У меня снова перехватило дыхание. Он не смотрел на меня, и я почувствовала, как мой желудок упал, как будто я была на американских горках.
— Я знаю, что ты, наверное, больше не хочешь быть со мной. Я знаю, что причинила тебе боль и… Черт, ты был прав, когда сказал, что я всегда убегаю. Тебе не нужно продолжать преследовать меня. Но это не совсем так. — Я с трудом сглотнула, когда Рен повернул ко мне голову. — У нас даже не было шанса наладить нормальные отношения. Не стоит удивляться, что это не сработало. Мы не можем…
— Что? — Рен рассекал воду так, словно родился в ней. В мгновение ока он оказался прямо передо мной, а затем его руки коснулись моих щек, обхватив их ладонями. — Давай остановимся на секунду, потому что я хочу кое-что прояснить.