— Сочту за комплимент. Ну так что насчёт советов?
— Для начала — отпусти наших слуг. Или тебе нравится, когда перед тобой стоят на коленях?
— Зависит от обстоятельств. — я посмотрел на теней. — Помнится, ты обещала тем из них, кто меня убьёт, свободу?
— Верно. — кивнула Ашу. — Но у них с самого начала было мало шансов. Хочешь отпустить тех, кто сражался против тебя?
— Зависит от того, что ты подразумеваешь под этим словом.
— Вечный покой, конечно. — пожала она плечами. — Смерть, без последующего возрождения.
— Надо же, угадал. — не удивился я. — И они желают подобного освобождения?
— Спроси у них самих.
— Те из вас, кто сражался против меня и хочет покончить со всем — встаньте!
Первые восемь партий я вырезал подчистую, а девятая волна не успела толком вступить в бой, так что не понесла потерь. Из двухсот пятидесяти шести мастеров, к слову, встали примерно три десятка…
— Ты можешь проследить, чтобы те, кого я убью, не возродились?
— Конечно.
Начинать своё правление с казней — дурная примета, но добрая традиция. Впрочем, обставить происходящее можно очень по-разному.
Активировать Круговорот!
— Раз таково ваше желание, то я окажу вам честь и лично провожу в последний путь. Нападайте!
Возможно, тени мастеров и желали вечного покоя, но, похоже, не только для себя, но и для меня, пытаясь прикончить меня без всяких скидок. Пусть и по очереди. Но теперь они не были мне противниками, я видел их насквозь и на то, чтобы сразить очередного смертника, мне чаще всего требовался лишь один удар. Иногда — два…
— Не передумал?
Ответа не последовало, и последний из мастеров, принявших моё предложение, начал осторожно приближаться. Трезубец — довольно редкое оружие и, судя по всему, некогда он практически достиг статуса великого мастера. Но чуть-чуть в таких вещах не считается.
Прямой выпад — и я шагнул в сторону, уходя с линии атаки — и выстрелившие словно стрелы зубья, скреплённые с основным оружием нитями, пронзили пустоту. Ну а моё копьё — чужое горло…
Внимание! Вы получили 2 ОС! (1166/1800)
Двадцать седьмой противник рассеялся, оставив мне немного опыта, очередную карту и чувство глубокого удовлетворения. Пополам с не менее глубокой усталостью. Вылезти из одной схватки и тут же, не восстановившись, лезть в другую… скажем так, было не очень умно.
— На этом всё. — выдохнул я. — Соберите их оружие и одежду в кучу, а затем возвращайтесь к своим обязанностям. Приступайте!
Впрочем, собрать действительно всё они не могли, так что я прошёлся и сам, собирая системный лут…
Телекинез!
Поскольку не проявившиеся карты ничего не весили, то притянуть их к себе оказалось достаточно просто, хотя ещё недавно такой трюк потребовал бы от меня запредельных усилий. Я задумчиво перетасовал колоду, но ничего действительно интересного не обнаружил. В основном — карты мастерства разнообразных школ, которые я даже не мог изучить. Впрочем, по итогам всех девяти волн, общее число выпавших карт перевалило за полторы сотни. Вопрос в том, нужно ли мне своими руками передавать наследие явно враждебных к моей школе фракций. Особой опасности я в этом не видел, но какие-то проблемы это могло в будущем принести.
Пока тени занимались сбором оружия и одежды, я отошел чуть в сторону и, сев на землю, погрузился в медитацию. После прошлых испытаний мой резерв находился на минимальном уровне и, хоть в череде последних схваток я практически не тратил ману, но игнорировать такую просадку было сложно…
Мана: 2.327/23.299
Внутреннее Море: 9/100.000
Впрочем, обновление я так и не потратил, так что в критической ситуации мог восстановиться практически мгновенно. Иначе сейчас чувствовал бы себя довольно неуютно.
— Неплохо, но я могла сделать это гораздо быстрее. — произнесла Ашу. — Ну и, раз мы теперь остались наедине, то признайся, ты ведь сделал это для того, чтобы получить опыт и трофеи за их убийство?
К этому моменту она успела стать заметно моложе, превратившись из женщины средних лет в довольно юную девушку. Симпатичную и ехидную, словно ведьма.
— Я просто сделал то, что счёл правильным. — пожал я плечами. — Не нужно сводить мою мотивацию к обычной жадности.
— Значит, ты следовал инстинкту?
— У меня нет такого параметра. — возразил я, убирая трофеи. — Так что скорее подсознанию. Мне просто показалось, что поступить так будет правильным…
— Тебе не обязательно собирать этот мусор. — поморщилась Ашу. — Если тебе нужно оружие, то можно просто навестить оружейный павильон…