— Я на минуту, — извинился он, уходя за мордастым, и действительно отсутствовал недолго: он подошел к столу, за которым сидела недавно пришедшая компания, и, почтительно склонившись, о чем-то поговорил со смуглым мужчиной лет тридцати пяти с золотыми зубами, поблескивающими в свете ресторанной люстры, и двинулся обратно…
— Началось, — недовольно сказала Зина. — Что они от него хотят, понять не могу!
— А кто это? — спросила Гюля.
— Ростовские жулики… Командуют здесь…
Эдик с деланой улыбкой на побледневшем лице подошел к столу.
— Может, посидим ещё? — спросил он, не глядя на Юсифа.
— Не знаю, — Юсиф бросил взгляд на Гюлю; та неопределенно пожала плечами.
— Что он опять хочет от тебя? — спросила Зина у Эдика.
— Ещё полчасика посидим и пойдем, — Эдик не ответил на вопрос Зины и бросил настороженный взгляд в сторону стола, от которого только что отошел. Юсифу показалось, что компания, сидящая вокруг золотозубого мужчины, смотрит в их сторону.
— Я тебя предупреждаю, — сказала Зина Эдику, нервно отбросив со лба локон, — чтобы без этих номеров… как в прошлый раз…
— Помолчи немного, — перебил её Эдик довольно грубо.
Юсифу не понравился его тон.
— Я тебя предупреждаю, — продолжила Зина, — больше этого не будет… Я тебе не какая-нибудь…
— Извини, — Эдик повернулся к Юсифу, — настроение испортили. Сейчас пройдет. Может все-таки потанцуете? — он перевел взгляд на Гюлю.
Заиграл оркестр. Золотозубый мужчина встал, поправил рубашку и неторопливо направился к их столу.
— Разрешите пригласить вашу даму? — Он улыбнулся Юсифу и наклонился к Гюле.
— Не разрешаю, — негромко произнес Юсиф.
Золотозубый мужчина неодобрительно посмотрел на Эдика, тот привстал, как бы для того, чтобы что-то объяснить, но не нашел нужных слов.
— А почему? — спросил золотозубый Юсифа. — Сам не танцуешь, дай другим повеселиться. Пойдемте? — он положил руку на плечо Гюли.
— Убери руку, — сказал Юсиф.
Гюля резким движением сбросила руку со своего плеча.
— Ай да Эдик, — осуждающе покачал головой золотозубый, — что же ты так подводишь? — Потом он столь же неодобрительно посмотрел на Юсифа. — А ты откуда такой петушок взялся?
— Отойди отсюда, — довольно вежливо сказал Юсиф.
— Прогоняешь, значит? — улыбнулся золотозубый. — А если я не уйду, что сделаешь?
— Извини, Жора, я же сказал: он приезжий. Прошу тебя. — Эдик нерешительно протиснулся между Юсифом и золотозубым.
— А ты меня не проси, — перестал улыбаться золотозубый. — Я не подаю. — Он резко повернулся и пошел к своему столу.
— Прошу тебя… вам надо уйти, — шепотом, чтобы не слышали Гюля и Зина, сказал Эдик. — Только незаметно. Во время танца.
— Почему? — после того, что произошло, Юсиф не скрывал своей неприязни к Эдику.
— Поверь мне, так будет лучше…
Эдик смотрел на Юсифа с такой искренней мольбой, что Юсифу стало его жаль.
— А в чем дело? — спросил он уже другим, более сочувственным тоном. — Что он от тебя хочет?
— Должник я его, — сказал Эдик. — Вам надо уходить.
— Проиграл что ли?
— Да.
— Сколько?
— Много. Когда начнется танец, вы встаньте и идите туда, — Эдик показал в сторону ресторанной кухни. — Там есть выход в парк. И сразу — направо, по дорожке. До самого конца.
— Сколько ты ему проиграл?
— Все.
— Это как? — не понял Юсиф.
— Я же сказал: все, — ответил Эдик. — И деньги, и дом, и ателье, и ее , — он показал на Зину, — и себя… В любую минуту может меня пришить. Когда захочет. Ты за свои деньги не волнуйся. Я все тете Клаве отдал.
— Я не волнуюсь, — сказал Юсиф.
— Она мать моего товарища.
— Я знаю.
Оркестр в очередной раз заиграл лезгинку.
— Ну все, — сказал Эдик, — бери ее и быстренько, как я сказал.
— Мы пойдем все вместе, — возразил Юсиф, — как пришли вместе, так и уйдем. И нормально, через дверь.
— Я не могу.
— Может, он имеет право на твою жизнь, — сказал Юсиф. — Но сегодня, раз ты пришел сюда со мной, он тебя не тронет.
— Пошли? — кивнул он Гюле, кладя на стол деньги.
Она встала, посмотрела на Зину; та тоже торопливо поднялась; краем глаза Юсиф увидел, что за столиком золотозубого за ними наблюдают с откровенным интересом.
Гюля и Зина подошли к Юсифу.
— Ты не идешь, что ли? — спросила Зина у Эдика, тот не ответил — величайшее сомнение было написано на его лице.
— Пошли, Эдик, — спокойно сказал Юсиф, и они направились к выходу. Зина, отстав на шаг, схватила Эдика за рукав рубашки и потащила за собой.
— Ты что делаешь? — спросил он, подчиняясь. — Ты понимаешь, что ты делаешь?