Отряд, охраняя почти безоружных людей, задал быстрый темп. Коридоры и переходы тёмными пятнами проносились мимо, не задерживаясь в памяти дольше пары секунд. Веронике пришлось взять девочку на руки, она просто не могла выдержать темп бега взрослого человека, другой рукой она вытянула из-за спины копье и держала его наготове. Они остановились перед входом в обширное помещение, высокий потолок терялся в темноте. Большинство пространства заставлено огромными контейнерами, где-то в углу сиротливо стояли погрузчики.
— У вашей красавицы, кажется, боязнь складов?.. — заметил Валентин, покосившись на неподвижно замершую Веронику. Лицо девушки было почти не различимо за полупрозрачным забралом шлема.
— Ненавижу колониальные постройки, вот и всё, — буркнула она, поудобнее устраивая ребёнка на руках.
— Я тоже их не люблю… всегда одно и то же, — согласилась с ней девочка, озираясь вокруг с опаской. Всюду мерещилось движение в темноте, казалось, вот-вот на них выпрыгнут чудовища.
— Нам прямо по этому проходу и мы выйдем на финишную прямую. — Ворон махнул рукой в сторону широкого прохода между контейнерами.
— Держаться всем вместе. Если что, не разбегаться и не паниковать. Пошли!
Отряд, подгоняемый невесомым страхом за жизни колонистов и справедливым опасением, что матка уловила их агрессию, в быстром ритме преодолел большую часть пути, вдали алел закатным светом широкий створ ворот. Вдруг девочка, крепко держась за плечо Вероники, испуганно завизжала, обернувшись назад. Их нагонял целый вал чужих.
- Дикс группе зачистки, мы выходим!
- О порожек не споткнись, – подколол его командир штурмовиков, готовя свое оружие к бою.
Вероника чувствовала, что внимание стаи сосредоточено на ней. Если выйдут сейчас прямо на штурмовиков, те не смогут открыть огонь мгновенно, из опасения задеть своих…
- Валентин, возьми её! – Она легко, как пушинку, перекинула испуганно пискнувшую девочку в руки мужчине. – Я их отвлеку, только не забудьте меня подобрать! – крикнула она по связи командиру, тот поднял вверх сжатый кулак.
Вероника побежала к боковому проходу, увлекая стаю за собой, на ходу раскладывая копьё в боевую позицию, из наруча выдвинулись запястные лезвия. Она вылетела на площадку, залитую бетоном, боковым зрением заметив, что уцелевшие колонисты благополучно погрузились на прибывший катер. Осталась лишь группа зачистки вместе с их отрядом.
Взлетев по небольшому подъему, Вероника крутанулась вокруг своей оси, подсекая копьём особо настырных и шустрых трутней, запрыгнула на невысокую крышу какой-то пристройки и помчалась к краю. Позади шипела кислота разрываемых в клочья шквальным огнем ксеноморфов, шлем частично глушил пронзительные визги погибавших трутней. И каждая смерть колола в мозг тонкой иглой, скребла острым когтём по оголённому нерву, словно она переживала всё горе вместе с их матерью. Путь ей преградили пара ксенов, она словно танцуя, продолжила свой бег, устремляясь между ними, выписывая копьём сложные петли, одновременно клинки вспороли брюхо одному из трутней, пинком оттолкнув в сторону второго подранка, она прыгнула.
Оказалось, что внизу не меньше семи этажей, желудок неприятно дернуло к горлу, когда она ударилась пятками о бронированную крышу катера. Покатилась по инерции, но все же сумела зацепиться за швы обшивки когтями на сапогах и клинками. Убрав сложенное копьё за спину, она подобралась к внешнему люку и скользнула внутрь салона. Миссия выполнена, боевых потерь нет…
Но почему же так тяжело на душе, словно она кого-то предала? Кого-то очень близкого. И дело вовсе не в том, что пришлось оставить людей там, одних, их смерть была быстрой…
Она обещала королеве, что они не станут нападать, но обещание было нарушено. Группа зачистки не оставит в живых ни одного из её детей.
Комментарий к Жизнь во мраке
Вероника в тренировочных доспехах: https://fanart.info/art/art-view/42942
Вездеход: http://www.230km.ru/imgcontent/news/160210200628885.jpg
Очепятки встретите, пните в пб я исправлю)
========== Путь признания и потерь ==========
***
На душе Вероники было муторно и тоскливо. После разбора полетов она ушла к себе. За прошедшие полгода ей не удалось почти ни с кем сдружиться, поскольку она по-привычке держала дистанцию. Её считали слегка высокомерной, недоверчивой, своевольной и немногословной. Вероника всегда выполняла приказы так, как считала должным, не считаясь с мнением окружающих.
Лютый со временем привык к необычным способностям девушки, несмотря на то, что был закоренелым реалистом и поначалу не очень-то верил в её дар влиять на ментальную связь с маткой, и смирился с её внешней «слепотой». Не смотря на все трудности, она стойко выносила все тяготы службы, при этом все больше замыкаясь в себе. Чувствовалось, что стая так и не стала для неё своей.
Вероника скучала по хищникам, их укладу и быту, по своим друзьям, по клану ставшему ей второй семьёй. Вскоре они прибыли к какому-то атоллу на краю необитаемой системы. Вероника решила на время стоянки немного погулять и осмотреться. Собрав немногочисленные вещи, она вместе со своим отрядом проследовала к одному из шлюзов.
— Дом, милый дом, — довольно проговорил один из Волков, спустившись с трапа. Вероника пожала плечами, окинув равнодушным взглядом ангар и прилегающие хозяйственные отсеки. Обычная суета, гомон голосов, вечно спешащие куда-то техники и механики, вагонетки, развозящие пассажиров к транспортным узлам. Она этих атоллов столько повидала, и всюду одно и то же.
— Вероника! — окликнул её Дикс, когда она подошла к небольшой группке старших по званию, — поскольку ты у нас девушка одинокая, тебя разместят в казарме. Лео тебя проводит, — он кивнул на высокого офицера, дружелюбно улыбнувшегося девушке.
— Мы разве здесь надолго? — недоуменно поинтересовалась Вероника, слегка нахмурив брови.
— Плановый техосмотр и заправка продлятся месяц. К тому же ребятам необходимо повидаться с семьями, этот сезон был весьма напряженным. — С улыбкой пояснил Лютый, лукаво прищурившись.
— Этот атолл случайно не называется «Дом»?
— В точку, — задорно подмигнул командир догадке девушки, — а вот и ваш транспорт, он доставит вас прямиком к казармам. — Он кивнул на подъехавшую весьма вместительную электромашину без дверей.
Они выехали из огромного ангара, попав на оживленную дорогу, проложенную среди росших в привезенной земле деревьев и живописно разбросанных сооружений тех.обслуживания и различных складских помещений. Далее их путь лежал к жилым застройкам. Вероника задрала голову, зеркальные панели создавали ощущение пространства, испарения образовывали высоко наверху невесомые облачка. В воздухе носились насекомые и птицы, чувствуя себя весьма комфортно в искусственно созданной замкнутой экосистеме.
— Деревья очищают воздух и воду, птицы уничтожают всякую мошкару. Эти сами сюда прибыли с грузами и людьми, их никто не завозил специально, — с улыбкой пояснил Лео, наблюдая за ошарашенной девушкой, — у нас есть парки, прогулочные и беговые дорожки, магазины, детские сады и школы. Все как на планетах, только в миниатюре.
— Красиво…
Через десять минут они прибыли к точке назначения. Приземистое здание в окружении зеленых насаждений. Поблизости располагалась тренировочная площадка. Люди приложили немало усилий для того чтобы переселенцы чувствовали себя комфортно посреди космоса. Сила тяжести была чуть меньше земной. Веронике тут же вспомнились нечастые каникулы у бабушки с дедушкой с материнской стороны, на Марсе.