Они сидели у костра, с удовольствием вгрызаясь в ароматное жаркое. Фарзен-дхан’клу это простая еда казалась пищей богов, после долгих лет без нормальной еды.
— Кайф… — блаженно произнёс Деймон, поглаживая живот, развалившись на травке. Его глаза с жадностью и неизьяснимой тоской смотрели на бездонное тёмное ночное небо, на котором холодно мерцали звёзды, — как же прекрасна жизнь… особенно после сотен лет заключения.
— Ты рядом со мной просидел не так уж много времени, — резонно заметил Фарзен-дхан’кл. Вероника вернулась к костру, неся в руках странный уманский музыкальный инструмент.
— Та оболочка, на которую ты сейчас смотришь это и есть моё узилище, — Деймон похлопал себя по голой груди.
— Возможно, та кто это сделал, желала преподать тебе урок, — проницательно заметила Вероника, загадочно улыбаясь, настраивая струнный инструмент.
— Вот вернусь, и посмотрим, кто кому урок преподаст, — многообещающе прорычал мужчина, нахмурившись. Видимо его физическая оболочка этой девочке не помеха, и она способна различить его сущность. Но каким образом она догадалась, что это с ним сделала именно женщина? Видимо всё дело в пресловутой женской интуиции.
— Если бы не ты и не Ларвеш, я бы до сих пор там томился, — проникновенно произнёс Фарзен-дхан’кл, глядя в глаза возлюбленной и разведчику.
— Не дело младшей сестре замуж выходить раньше старшей, — попыталась свести всё к шутке, Вероника, счастливо улыбаясь Фарзен-дхан’клу.
— У тебя есть сестра?.. — раздалось изумленное восклицание опешивших самцов. Шенʼкнед едва заметно усмехнулся. Воину еще долго придётся вникать в события, произошедшие со времени исчезновения.
— … а она симпатичная? — тут же оживился Деймон.
— Красивая, — усмехнулась Вероника, перебирая струны гитары, — но у неё есть уже суженый.
— Эх, опять опоздал… — сокрушенно вздохнул мужчина в ответ, продолжая любоваться звёздами на чёрном бархате неба, с наслаждением вдыхая запах нагретой земли, трав и дикого леса. Какие его годы в самом-то деле, найдёт еще красавицу себе под стать. Вздымаясь ввысь, по воздуху поплыла необычная музыка, нежный сильный голос уносил куда-то вдаль, в прекрасный мир, где счастье реальность, а не мечта, где правит любовь, соединяя сердца.
Комментарий к Эпилог
Немного дополнено)
========== Сноски и персонажи ==========
***
Чистильщики ульев, “Адские волки” *
Группа создана Ренардом Линдоном в 2150 году для искоренения заражения чужих в колониях, методы их эффективной зачистки спорны, но благодаря его ребятам тысячи жизней были спасены.
Девиз: “Живи свободным, умри достойно” (взят девиз Спартанцев)
Источники финансирования: не известны.
Место базирования: не известно.
Технологии: отчасти земные, отчасти доставшиеся в награду от других человеческих цивилизаций.
Имеют собственный небольшой флот сверхсовременных кораблей, разделены на несколько отрядов быстрого реагирования. Не подконтрольны Компании, “Вейланд-Ютани” время от времени пользуется их услугами для особо опасных задач или при опасении заражения, но услуги чистильщиков дорого ей обходятся.
Вейланд мирится с существованием чистильщиков, при этом предпринимая безуспешные попытки навязать Линдону соглашение о предоставлении найденных технологий.
Колониальная пехота не переносит “Волков” из-за их всеобщей значимости. Чистильщики отвечают им презрительным пренебрежением: “мяско на ножках”, “железные труселя” - лишь немногие прозвища колониальной пехоты.
В каждой колонии есть номер частоты “Адских волков”, они всегда успевают вовремя, до того, как улей расширится. В то время, как Компания не спешит посылать помощь, зачастую оставляя людей погибать, ввиду нерентабельности спасательной операции.
Кость в горле охотников, т.к “Волки” часто зачищают места “священной охоты”, порой срывая посвящение юнцов. Охотникам плевать есть ли в их охотничьих угодьях колония людей или нет, ведь это всего лишь дичь. При встрече стараются уничтожить чистильщиков, но не всегда это удается совершить без потерь. Боевые навыки подразделения давно вошли в легенду.
Ренард Линдон
Майор Колониальной пехоты в отставке. Прослужил в войсках около двадцати лет. На его счету сотни, тысячи убитых ксеноморфов. Сослуживцы шутили - если сложить всех ксенов в кучу получится монумент высотой 100 метров. Пережил не одну зачистку зараженных колоний. Каждый случай заражения он старался расследовать лично, чтобы понять произошло ли оно по вине ученых или же существует иная причина. Чем вызывал неудовольствие вышестоящих чинов, но благодаря связям майора на Ренарда сверху старались не давить, ограничиваясь предупреждением не копать глубже. Линдон видел отношение Компании и других корпораций к людям, что не могло его не возмущать.
Для верхов колонисты - лишь строчки в статистике смерть-рождение. Для Линдона не существовало понятия “приемлемые потери среди населения”. Во время операций его команда старалась найти выживших, порой идя вразрез с приказами Штаба, уничтожая по пути зараженных и кладки. Убил лично 2-х королев ксеноморфов, в традициях Охотников - холодным оружием. Череп первой убитой матки висит на стене его кабинета.
Линдон заслужил репутацию жесткого командира, способного принять нелегкое решение. Об ученых, желавших заполучить “биологические образцы” он отзывался резко и нецензурно посылал подобных заказчиков куда подальше как во время службы так и после. Что вызывало критику и возмущение у тех, кто стоял за заказчиками. На военную верхушку напирали, требуя приструнить своенравного командира. Штаб отмахивался от них, мол до отставки парню всего ничего, все же он заслуженный ветеран. Задания с каждым годом становились все опасней, всякий раз команда майора рисковала не вернуться.
Последней каплей в чаше терпения майора стала миссия по спасению нескольких лиц с зараженной колонии на Вероне. Майору дали четкое указание: вытащить только людей из списка, на спасение остального населения не отвлекаться т.к в довольно обширном улье присутствовала полностью сформированная королева. Якобы это слишком опасно. Когда Линдон попытался выяснить почему тревогу не забили на ранней стадии развития улья, ему приказали не утруждать себя различными домыслами и не уместными вопросами и просто молча выполнить приказ.
Лишь во время зачистки майор выяснил, что среди персонала был его старый друг еще с академии. Отослав часть команды сопроводить найденных выживших к кораблю, он поставил под угрозу провала всю миссию, забравшись с тройкой отчаянных парней чуть ли не в центр улья. Именно там, в бронированном убежище удалось заблокироваться семье Совеньи. После он узнал, что они провели там взаперти несколько дней с маленьким ребенком на руках, питаясь очищенным мясом убитых ксеноморфов, после того как закончился провиант. Линдону невероятно повезло почти без потерь выбраться из этого ада.
После этого случая он поклялся, что не допустит гибели людей и не будет больше подчиняться никому. Через несколько лет после своего ухода из армии Линдон основал свою компанию и военизированное подразделение. Поначалу туда набирались в основном наемники и отставники, либо недовольные политикой корпораций военные. Со временем их группа стала считаться элитарной как по боевой подготовке, так и по уровню дисциплины.