— Да ладно тебе, вот меня, например, вообще в оперативную команду лабораторий сунули, буду отвечать там за безопасность интеллектуальной собственности компании. Так что тебе еще повезло. — Попытался подбодрить ее Ким и состроил презрительную рожицу — терпеть не могу быть под колпаком. Вроде как такой многообещающий кадр вроде меня не должен тратить свой потенциал на ковыряние с железками и шастанье по руинам.
***
Вероника в одиночестве сидела возле бассейна, зарисовывая окружающий пейзаж в свой блокнот. Вздохнув, девушка поднялась с плит, вдруг осененная любопытной мыслью она обернулась у входа в здание, и по-новому взглянула на это место.
— А что неплохая идея. Да и места побольше, чем в трейлере, — задумчиво пробормотала она и решительно направилась внутрь, чтобы попросить мужчин помочь ей перенести вещи из тесного бокса.
Помимо трех помощников из числа младших сотрудников, ей выделили охрану в виде громилы-десантника под два метра ростом, того самого на кого однажды нечаянно Вероника уронила свой завтрак. Удивившись желанию девушки, парни пожали плечами и перенесли немногочисленные вещи Вероники, поставили торшеры по углам вместо слишком ярких осветителей. Тщательно подметенное помещение тут же стало куда уютнее. У дальней стены Вероника кинула толстый матрас с пластиковой подложкой и подогревом на случай холодных ночей. Поверх простынь легло тонкое, но теплое одеяло и мягкий плед. У изголовья “кровати” поставили невысокую прямоугольную тумбочку, в ящиках которой расположились предметы туалета, на самой тумбе заняли свое привычное место светильник и толстенький блокнот с пачкой карандашей.
На обустройство жилища ушел весь оставшийся день, Вероника осталась довольна получившимся результатом. Поблагодарив за помощь, она отпустила ребят. Охранник, его имя было Аллан, попытался возражать, мол, небезопасно хрупкой девушке одной ночевать в открытом со всех сторон здании. Вероника показала, что двери закрываются как перед лестницей, так и со стороны бассейна, и она будет в безопасности, система вентиляции работает, и риска задохнуться нет. Выпроводив ворчавшего военного, Вероника заблокировала внутреннюю дверь, нажав последовательность символов на панели рядом с ней.
Вытащив из контейнера в углу бокал и бутылку вина, поставила их на столик у изножья кровати. Стянула с ног берцы, сидя на импровизированном ложе и с наслаждением вытянула ноги, уставшие за весь день. Подхватив вино и бокал, Вероника босиком направилась на свою “лоджию”, опустив гудящие ноги в тепловатую воду, вынула пробку из початой бутылки и налила себе рубинового напитка. Это вино вручил ей профессор Берф, с плутоватой усмешкой в глазах, сказав, что это лучшее успокоительное для одиноких девушек к тому же сегодня есть что отметить. На вежливый отказ и возражения Вероники он ответил, что у него есть еще несколько бутылок и ей не стоит волноваться насчет этого. Сидя на краю бассейна, она потягивала терпкий напиток, любовалась яркими звездами, болтая ногами в воде.
Внезапно свет, льющийся из дверного проема был перекрыт массивной фигурой. Вероника недовольно нахмурилась, наверно ее бдительный телохранитель влез сюда по стене. Она заподозрила, что он к ней неравнодушен и старалась не замечать его грубоватых ухаживаний, разговаривая с ним подчеркнуто-вежливо и холодно.
— Аллан я в порядке… иди спать — раздраженно произнесла Вероника, оборачиваясь, и осеклась, смерив изумленным взглядом ночного гостя. Сердце забилось быстрее, но не от страха… Лунный свет струился по его коже, оттеняя рельеф мышц. Мускулистый торс, совершенно вылепленные бицепсы, мощные ноги, обутые в латные сапоги. На фоне звездного неба и темнеющих джунглей он казался замершей девушке спустившимся с небес божеством.
Фарзен-дхан’кл втянул сладковатый запах уманки, он не чувствовал ее страха, лишь любопытство и… кое-что еще. Усмехнувшись под маской, он приблизился к вставшей на ноги самочке. Ее пушистая макушка едва доставала ему до груди, такая хрупкая и храбрая. В его планы не входило пугать уманку, он хотел выяснить, какую роль та играет в делах уманских ученых и как далеко они зашли в осквернении гробницы предка.
Вероника, запрокинув голову, рассматривала нависшую над ней маску охотника. От его кожи исходило тепло, ноздри щекотал незнакомый пряный запах, круживший голову, внизу живота стало тяжело и жарко. Девушка осторожно протянула к нему руку, вопросительно взглянув на хищника, в ответ тот издал негромкое урчание. Пальцы ощутили шероховатую поверхность горячей кожи под сеткой, обтягивавшей все тело инопланетянина.
Грудь, ноги и плечи прикрывала сложная броня из сероватого металла, на плече Вероника заметала закрепленное оружие странной конструкции. Руки сами потянулись к его маске, она желала увидеть лицо незнакомца, охотник наклонился ниже, чтобы тонкие пальчики уманки смогли дотянуться до трубок по бокам. С шипением вышел газ, Вероника с изумлением смотрела в зеленые глаза воина, прижав к груди снятую маску. Фарзен-дхан’кл расправил жвала, с интересом наблюдая за реакцией уманки, любопытство и такой знакомый сладкий аромат…
Она совсем не выглядит испуганной скорее уж… возбужденной. Странная раса, заключил он с недоумением, вытянул из рук уманки маску и пристегнул к поясу. Он легко переносил несколько часов в кислородной атмосфере без вреда для своего здоровья. Чтобы облегчить дальнейшее общение Фарзен-дхан’кл сел у края водоема, уманка последовав его примеру, села напротив. Ее заинтересовали его мандибулы, придвинувшись ближе, она с любопытством ощупывала жвала, щетинки на лбу, гребень и валары, все так же источая манящий запах. Легкие осторожные прикосновения тонких пальцев уманки были почти невесомыми, и сильно отличались от жарких объятий самок науду.
Вероника утолив свое любопытство смущенно отстранилась, слегка краснея под пристальным взглядом охотника.
— Фарзен-дхан’кл — воин ткнул себя в грудь, стараясь подражать речи уманов.
— Вероника, — указала на себя девушка, улыбнувшись.
— Вee’рр’наа, — прорычал Фарзен-дхан’кл, чувствуя как немеют складки… уфф ну и язык.
— Ну, тоже ничего, у тебя неплохо получается, — улыбнулась Вероника, обрадовавшись возможности общения с инопланетной расой, — я кажется, видела тебя во сне, мы были на арене…
— Я помнить, ты неосторожна. Сфера сна, — опасно, ты не уметь контролировать это.
— Да, ты это говорил… Ты сюда прилетел охотиться?
— Не в первая очередь, моя задача, — наблюдать.
— За нами? — решила уточнить Вероника, ведь не заметить деятельность людей в руинах невозможно. Охотники бы не пропустили это мимо своего внимания.
— И за вами так же. Но в основном за юнец, Посвящение…
— То есть они проходят ваш обряд?
— Уже пройти, скоро прибыть клановый судно, чтобы забрать нас… Ваш лидер делать ошибка, оскверняя гробница. Вожак гневаться, многие из нас…
— Я понимаю ваше возмущение, но от меня мало что зависит… Вейланд мечтает заполучить ваши технологии любым путем, его не интересует ваше мнение он не желает ничего понимать… Еще кажется они вытащили королеву, и куда-то переместили. Она ведь живая, да?
— Матка пребывать в длительный спячка, очень долго спать. Матриарх очень древний и очень опасна. Ваш лидер глуп, им не справиться с ней… Ее сила скоро восстановиться.
— И что тогда?
— Ее ярость искать выход и найти через своих детей, вам не удержать их под свой контроль.
— Ты хочешь сказать есть уже трутни?
— Возможно… — Фарзен-дхан’кл пристально всматривался в бледное личико уманки. Выразительные глаза ее отличительная черта, мягкие темные валары собраны в длинный хвост ниже пояса, изящное гибкое тело.