По дороге они почти никого не встретили. Обычно в руинах бродило несколько команд археологов, занятых занесением в каталоги найденных образцов или же просто изучавших образчики архитектуры.
— Куда все подевались?
— Может, ушли на обед — пожал плечами Ким.
Занятая чтением надписей и внимательным осмотром, Вероника немного отвлеклась от мыслей о Фарзен-дхан’кле, сосредоточившись на работе.
— Мне кажется, где-то здесь есть тайный ход.
— Без мощного сканера мы его не найдем — вздохнул Ким разглядывая стены. На поиски скрытого хода у них ушло около двух часов.
Ким устало привалился к стене, наблюдая, как Вероника с азартом простукивает стены каким-то металлическим прутом.
— Вероника брось, тут ничего нет — обреченно вздохнул он, шагнув вперед. Нога за что-то зацепилась, Ким шлепнулся на пыльный каменный пол и больно ушиб локоть.
— Ким ты не ушибся? — к нему подбежала встревоженная Вероника. Парень остолбенело, уставился куда-то за ее плечо. Обернувшись, девушка заметила неприметный поворот за колонной в узкий коридор.
— Кажется, мы нашли твой потайной ход — хмыкнул Ким, поднимаясь и отряхивая одежду.
Узкий проход вывел их в небольшую залу, на постаменте посереди него лежала маска Охотника, выполненная из темного металла. По краям шел зубчатый гребень, похожий на чешуйчатый гребень дракона, вся поверхность изрезана царапинами, сколами и местами оплавлена, на лбу в несколько рядов столбцами были нанесены клинописные знаки письменности яутов, ниже как будто выплавленный клановый знак, похожий на изображение отрывистой молнии. Лазерный целеуказатель отсвечивал багрянцем.
— Знаешь, думаю лучше оставить ее здесь — тихо произнесла Вероника, не рискуя подойти к находке ближе.
— Странно, что ребята профессора Флейма не обнаружили эту штуку. — Ким задумчиво провел пятерней по своим волосам.
— Может, этот зал каким-то образом экранирован от сканирования. Ведь мы его нашли совершенно случайно.
— Да, видимо никто из них не догадался упасть на пол прямо напротив входа в этот зал.
— Ты не переставать удивлять меня… — раздался за их спинами рокочущий бас Охотника. Ким от неожиданности подпрыгнул и, развернувшись, с изумлением уставился на Фарзен-дхан’кла. Яут с невозмутимым видом опирался плечом о стену, сложив руки на груди.
— Он… он говорит на нашем языке? — ошеломленно вытаращился на Охотника Ким, так близко эту расу вживую он никогда не видел.
— Фарзен-дхан’кл что тебе нужно? — с раздражением в голосе спросила Вероника, вздернув подбородок. Его ненавязчивое преследование начинало ее бесить. Казалось, ничто не могло укрыться от его взгляда.
— Маска Владыки… — благоговейно произнес Фарзен-дхан’кл, обойдя остолбеневшего Кима, взял ее в руки — отличная работа Вee’рр’наа, я давно искать ее.
— Если это все что ты хотел…
— Я ведь так и не сообщил тебе о своем предложении… Ты должна помешать своим родичам проникнуть в гробницу предка — Фарзен-дхан’кл вплотную приблизился к уманке, нависнув над ней. Уманка смотрела на него с неким вызовом — еще мне нужны чертежи и планы всех строений комплекса, включая ваши лаборатории, а так же местоположение королевы и всех артефактов, что вы здесь нашли.
— База данных очень хорошо защищена, взломать ее даже Ким не сможет в одиночку, все данные засекречены. — раздражено произнесла Вероника, сложив руки на груди. - К тому же модель уже спроектирована и скоро гробницу откроют, от меня здесь больше ничего не зависит!
Ким с недоумением смотрел на двух собеседников, переводя взгляд с одной на другого, пытаясь уловить о чем идет речь. Этот Охотник кажется общается с Вероникой телепатически, а она отвечает вслух и наблюдать за их необычной беседой было довольно странно.
— Что за модель? Покажи.
— Вот — Вероника раздраженно вытащив из сумки деку, показала воину программу — символы уже введены, одному из ученых удалось разгадать шифр.
— Удали эту программу из сети. Гробница должна оставаться нетронутой! Эта наша святыня! — злясь на свое бессилие прошипел Фарзен-дхан’кл.
— Фарзен-дхан’кл, я все понимаю, но программа уже запущена, до центрального компьютера ни я ни Ким не сможем добраться! Нас задержат еще на подходе…
— Это ты создала ее, ведь так? Ты и напишешь вирус, который уничтожит ее.
— Вирус? Фарзен-дхан’кл, я вижу ты хорошо разбираешься в этом…
— Ребята… я понял что ты хочешь здоровяк — решил вмешаться в их разговор Ким, Охотник внимательно его слушал, склонив голову набок — но вирус подобного типа может серьезно повредить систему безопасности. На это я не пойду…
— Гробница предка не должен быть разграблен вами! Я этого не допустить… — прорычал Фарзен-дхан’кл, выходя из себя. Этот уман его раздражал. Внезапно одна из теней преобразовалась в фигуру высокого воина в тяжелом плаще, потянуло могильным холодом, в мрачном силуэте сверкнули, опаляя пламенем гнева смертных, рубиновые глаза.
— Кетану… — сдавленно прорычал Фарзен-дхан’кл, приходя в себя, все еще не понимая почему Черный Воин не хочет, чтобы он помешал вскрытию его усыпальницы. Уманы потрясли головами, ошеломленные. Кажется грозный бог стер воспоминание о своем явлении из их памяти, поскольку они никак не отреагировали на это событие — тогда остановимся на добыче планов и советую вам поторопиться. Когда сюда прилетит мой клан, здесь просто все зачистят. Не выживет никто. Если сделаешь все, как говорю, то я смогу вытащить тебя отсюда… и твоего друга. Пусть он так же докажет свою полезность.
— Ладно… мы попробуем.
Фарзен-дхан’кл хмыкнув, покинул уманов, уверенный, что они сделают все, чтобы спасти свою шкуру. Разумеется, они предупредят своих о нападении, но это уже не будет иметь значения, технология уманов не сможет противостоять всей мощи оружия яутов.
— Вероника ты хоть понимаешь, во что ты нас только что втянула? — возбужденно прошипел Ким, ходя по опустевшей зале, где до этого хранилась маска. Вероника кратко пересказала ему телепатическую беседу с воином.
— Зная натуру Охотников, можно предположить, что он воспользуется этим шансом. Они вовсе не варвары, какими их обычно все выставляют, и весьма продвинуты в плане использования технологий, наших в том числе. Его словам я ни капли не верю, ему на нас плевать.
— Что будем делать?
— Предупредим Вейланда, что сюда летят Охотники. И выполним часть сделки с Фарзен-дхан’клом. Пусть думает, что мы купились на его обещания.
— Корабль колониальной пехоты тоже близко, я случайно услышал разговор одного из вояк. Скоро тут начнется самая настоящая война, и мы окажемся в самом ее центре. — Сообщил Ким, ковыряя носком ботика пыль на полу. — Если он влезет в базу данных одновременно с нами, это может сработать. Люди Вейланда сбегутся к точке проникновения. Нужно пробраться в кабинет важного человека, чтобы проникнуть в центральный компьютер, это очень опасно.
— Говори, что нужно сделать? — решительно спросила Вероника, готовая на любую авантюру.
***
Вероника подходила к административному корпусу, наученная Кимом. Во всей базе у них был лишь один союзник — помощница Вейланда Катя. Ким говорил, что ей не нравится многое, что творится в комплексе, особенно это касается разведения ксеноморфов и исчезновения людей. Она могла пробить фальшивые пропуска для Вероники, обойдя систему безопасности. Ким с Катей займут виртуальную защиту комплекса, подвергнув ее небольшой атаке слабым вирусом, который вызовет помехи в системе видеонаблюдения. Это обеспечит временное окно для Вероники, чтобы она успела войти в систему и добыть необходимые данные, не вызвав при этом подозрений у охраны комплекса. Секретаря не будет на месте, Ким обещал отвлечь женщину на время проникновения. Перекинувшись с Катей условленными фразами, Вероника забрала готовые пропуска, чувствуя себя персонажем из шпионского боевика.