--Ты не сможешь помочь мне,-- заявил Орфин.-- Я только опять разозлюсь.
--Я могу хотя бы выслушать твои обвинения,-- предложила Лавра, для которой живая встреча с ним за последние три месяца уже была знаменательным событием.-- Ты можешь накричать на меня, даже ударить. Я готова, потому что я виновата.
Он смутился и отошёл от входа, словно разрешая ей пройти. Палата, в которой его содержали, больше напоминала просторный гостиничный номер. Здесь находились и диван, и книжный шкаф, и телевизор, и компьютер, и даже ковёр на полу. Словом, всё то, что давало человеку возможность почувствовать себя как дома. Впрочем, если вспомнить, что услуги клиники обходились весьма дорого, то такой комфорт был понятен.
--Рудольф, я так ждала этого момента,-- призналась Гербер, прикрыв за собой дверь.-- Мне так хотелось увидеть тебя, поговорить с тобой. Так хорошо, что ты позволил мне...
--Поверь, я не испытываю никакого удовольствия видеть тебя,-- прервал её парень. Хотя называть его парнем было как-то трудно - по внешности он был пожилым мужчиной.
--Да, я тебя понимаю, прекрасно понимаю,-- кивнула Лавра, в нерешительности остановившись возле высокого шкафа.-- Я бы чувствовала то же самое, если бы оказалась на твоём месте. Ангрилоты лишили тебя твоей силы, и это произошло из-за меня.
--Я бы умер, если бы ты не вмешалась... Но лучше бы я умер.
--Я не могла допустить этого!-- повысила голос девушка.
--Ты убила моего орфа!-- крикнул в ответ раздражённый Рудольф.-- Ты сделала меня простым смертным! Теперь я никто, я лежу в этой больнице и понимаю, что больше ничего из себя не представляю. Я как растение!
--Но если бы не орф, ты бы скончался...
--Да, это было бы куда как лучшим вариантом!
--Рудольф, а что ты сделал бы на моём месте? Если бы я точно так же умирала, ты бы позволил этому случиться?
Парень развернулся к ней. Теперь его глаза не казались злыми.
--Я бы не допустил, чтобы дорогие мне люди вообще оказались в смертельной опасности. Я бы пожертвовал собой.
--Я тоже так поступила бы. И я старалась не вмешивать тебя в эту историю с ангрилотами. Но они сами разыскали тебя. И дело тут не только во мне. Они истребляют всех, кто, по их мнению, является не человеком. Они для этого и существуют. Поверь, рано или поздно они бы добрались до тебя и без моего участия.
--Я ни разу не повстречал их за все годы своей прошлой жизни, но они поймали меня, стоило только связаться с тобой.
--Да, я виновата.-- Лавра склонила голову и решила немного помолчать.
Конечно, она не считала себя виновной в трагедии Рудольфа. Дело в том, что парень раньше был не простым человеком, а хозяином орфа - инфернального двухголового пса, который жил в нём. Ангрилоты похитили Рудольфа, чтобы совершить какой-то сложный ритуал. Они пытались заставить орфа вечно сторожить могилу, в которой планировали похоронить Лавру. Но у них ничего не получилось. Обозлённые на свой провал, ангрилоты почти обескровили тело Орфина. И когда его удалось освободить из плена, единственным способом не дать парню погибнуть было переливание крови от орфа. Это убило чудовище, много лет охранявшее Рудольфа, однако спасло жизнь другу.
--Я не могу больше так,-- произнёс Орфин после недолгой паузы.-- Мне постоянно чего-то не хватает, словно у меня отняли половину меня.
--Но этого уже не исправишь,-- подметила Лавра.-- Твоего орфа не оживить...
--Раньше, когда я только узнал о его существовании, мне хотелось лишь одного - избавиться от него. А теперь без орфа я медленно умираю. Видишь, во что я превратился?..
--Мне кажется, ты слишком близко всё воспринимаешь. Рудольф, пожалуйста, возьми себя в руки. Тебе нужно восстановить силы, отдохнуть. Поедем со мной в Грецию? Там хорошо: море, солнце, фрукты, экскурсии. Ты не пожалеешь.
--Ты ещё смеешь мне такое предлагать?!
--В этом нет ничего предосудительного. Ты должен развеяться, подумать о чём-то другом, отвлечься от своих проблем. Пожалуйста, не отказывайся.-- Лавра приблизилась к нему и взяла за руку. Та оказалась холодной и дрожала. Парень был напряжён, словно боялся её.-- Вот увидишь, всё станет на свои места. Ты поправишься, вернёшься к своей обычной жизни. Подумай, ведь ты теперь человек... Не монстр, не хозяин дьявольской собаки, а нормальный человек. Я бы отдала всё, что у меня есть, лишь бы тоже стать обычной смертной.