— Наконец, а то я так замёрз! — С восторгом сказал Майло.
— Да, это точно. Сил на барьер совсем не осталось, вот как в такой обстановке делать барьер? Если ты и делаешь, что бежишь от погони. — Возмутилась Ханна, она прибывала в плохом настроении. Но ребята не обращали на это внимание.
— Эх, ещё б чуть-чуть, и я поймал бы Роуз. Но увы, она покатилась вниз по склону. — Восторженно говори Рэн.
— Да какой там. Она так быстро бежала, что за ней ели успевал. — Сказал Алан, он и Маркус шли сразу за ребятами. — Скажи Маркус.
— Да, её ловкие повороты сбивали с толку. Но Дин за ней спустился по склону, я уж думал, что он её догнал. — Разочарованно ответил Маркус.
— Да всего лишь секунды не хватило. — Возмущённо сказал Дин.
Все ребята сели за один стол и активно обсуждали новогодние прятки.
В императорском дворце
В зале заседаний сидело четверо храмидов, среди которых легко было узнать главу прорицателей. Сам император ещё не пришёл, но спешил на эту встречу. Слишком много плохого случилось за последних два дня. Казалось выхода из положения найти не реально. Но император собрал самых преданных. Тех, кто готов пойти ради него на любые жертвы. Полина, сидевшая среди четвёрки, чувствовала себя вполне уверенно.
Как только Мартен перешёл порог зала, все встали.
— Господин Мартен, для чего вы нас всех собрали? — Спросил мужчина, сидевший рядом с Полиной.
— У меня весьма тревожные новости. — Сказал Мартен, он сел в своё кресло, остальные четверо, тоже сели. — Лунный камень начал набирать обороты. Теперь жизни хранителей ему не нужны. К лунному камню не подобраться. Он закрыл себя лунным лесом. Тем самым, который охраняется чёрной повелительницей леса. — Лица присутствующих изменилось, все были встревожены.
— Но как такое возможно? — Недоуменно произнесла Полина. — Разве этот лес не под нашим контролем?
— Теперь нет. — Недовольно ответил Мартен. — Как сообщил последний отряд, лес начал сопротивление. Не одно заклинание его не берёт. Даже чернокнижники не могут справиться, любое заклинание возвращается словно отражение, но с большей силой. Проще говоря, мы потеряли власть над лунным лесом, теперь он защищён лунным камнем.
— Но ведь можно это как то остановить? — Встревоженно спросил четвёртый храмид.
— Да. — Тихо сказал Мартен. — Но увы, очень большой для меня ценной. — В зале повисло молчание. Мартен думал, стоит ли ему говорить, о том, что узнал от Мары. — Лунному камню, нужна молодая, одарённая кровь. С особой силой, цвета луны. Бледно бирюзовый цвет, это цвет алхимиков. Моя дочь, Царрига, идеально подходит на эту роль, кроме неё не кому.
— Что? — Возмутился мужчина, сидевший справа от императора. — Невозможно, разве нельзя ничего сделать?
— Я узнал об этом, достаточно давно. Поэтому отправил Полину на поиски ещё одно алхимика с похожими данными. Но мы так и не смогли найти подходящего кандидата….
— Не спеши господин, — прервала его Мара. — Я нашла тебе такого, не алхимик, но тоже цвета бирюзы, даже больше подходящий на эту роль.
Мартен замер от удивления, не веря тому, что нашлось спасение для его дочери.
— Не томи, кто это? — Рыкнул император.
— Розалина Дрей Андервуд….
Глава 17
Ночь нового года
— Розалина Дрей Андервуд? — Переспросила Полина. — Это же дочь Маршала.
— Да, но её жизнь продана. — Задумчиво сказал Мартен, но потом его взгляд изменился, будто пришло озарение. — Если покупатель не объявится, то можно заманить девчонку на лунную долину. Её силы передать лунному камню, а потом сообщить, что это был несчастный случай.
— Но как мы её выманим в лунную долину? — Снова спросил мужчина справа.
— Для того у нас и есть практика. За которую имеется вознаграждение. Это можно легко устроить. — С иронией сказала Полина. — Но, если Маршал раскусит нас?
— Он поднимет большой шум. Он не позволит, чтоб его дочь использовали в качестве замены. — Сказал мужчина с левой стороны от императора.
— А как он узнает? — Подала голос Мара.
— Мара права. — Поддержал её слова Мартен. Он встал и обошёл стол, явно вдохновлялся этой новостью. — Если он узнает, то мы избавимся от него прежде, чем он успеет, что-нибудь сделать. К тому же, его сынок у меня под контролем. Решено, Розалина заменит мою дочь, станет храмидом, который спасёт мир. Это не большая утрата….
В общежитии
В общей комнате шла активная дискуссия. Сначала Рэн спорил с Аланом из-за пряток. Потом Маркус с Дином, позже подключился Майло. Ханна и Роуз не встревали в разборки мальчишек. Но в итоге все пришли к выводу, что девчонки смогли обставить мальчишек в игре. Ведь только они не были игроками, до конца остались прячущимися. В мыслях Ханна была не согласна, так как Маркус поддался ей, и дал убежать. Погонись он за ней, она бы далеко не убежала. Она посмотрела на Маркуса, но он продолжал разговаривать с Дином и Майло. Все ребята сидели на диване, Рэн и Майло в креслах напротив. Традиционный горячий шоколад был у каждого. За новогодние прятки все ребята сдружились, даже Маркус стал раскрепощённее, и стал больше проводить время с друзьями Роуз. Сама Роуз почти полностью простила друзей. Гордыня всё ещё давала о себе знать, но одно она точно поняла, что во всей этой ситуации с Игнессой, что то не так. И дело даже не в том злосчастном письме. Её смущала реакция Майло и остальных. Она часто вспоминала разговор с Дином, в его словах было столько ненависти к Роуз. Она верила, что ребята не стали бы так с ней поступать по своей воле, но почему тогда?