- Убийство, кражба, опит за преврат и контрабанда - напомни му Нина. - Само като за начало.
- Нямам нищо общо с кое да е от тези неща! Но имаш ли представа, че едно подобно обвинение би могло да срути бизнеса ми? Бях разтревожен - някой заплашваше да ме сломи и този някой беше собственият ми син. Затова се обадих на Стайкс да видя дали той може да направи нещо, за да оправи ситуацията.
- Е... какво се случи? Реши да му споделиш, че търсим Ел Дорадо в Перу?
Последва пауза, явно Лари избираше следващите си думи много внимателно.
- Изплъзна ми се - призна си той. - Стайкс поиска да знае повече, стори ми се нормално - отбранително отвърна старият Чейс на изпепеляващия поглед на Нина. - Пита ме къде сте. Предположих, че просто иска да оправи нещата между вас.
Макар Лари да не приличаше особено на своя син, защото беше по-висок от него и с по-слабо лице, то очите на двамата бяха идентични; Нина познаваше добре това изражение: бащата на Еди шикалкавеше.
- Било ти е известно, че синът ти и Стайкс не са били точно военни другарчета.
- Не и преди Едуард да ми каже - настоя Лари. - Когато Стайкс се свърза с мен за първи път, каза, че двамата със сина ми са приятели и че точно той ме е препоръчал за работата.
- И ти му повярва? След случилото се по време на онази вечеря в твоята къща?
- Помислих си, че навярно Едуард иска да ми се извини, като ми праща потенциален клиент. Явно съм бил в грешка.
- Но дори и след като Еди ти каза, ти продължи да поддържаш връзка със Стайкс. - Тонът на Нина беше станал обвинителен. - Да не си си мислел, че той може да накара, как да го кажа, проблемът ти да изчезне?
Няколко мига бяха необходими на Джули, за да осъзнае за какво намеква Нина, след което зяпна от изумление. Лари, от друга страна, схвана всичко на секундата; причината за забавения му отговор беше обзелата го ярост.
- Разбира се, че не си помислих това - изръмжа той. - Просто... Господи, не, нищо подобно! Не мога да повярвам, че дори си го...
Гневът на Нина също набираше скорост.
- Все пак точно това се случи. Хора умряха в Перу, Лари, много хора... защото ти каза на Стайкс, че аз се намирам там. 11риятелят на Еди - който беше и мой приятел - умря. Беше убит. - Жената стана от мястото си, като по този начин още веднъж привлече вниманието на посетителите в ресторанта, но за нея това нямаше значение. - Сега разбра ли защо Еди ти е бил толкова ядосан? Всичко е по твоя вина, Лари! Ако не се беше обадил на Стайкс, за да си покриеш собствения задник, всички онези хора щяха да са живи!
- Откъде можех да зная? - изкрещя старият Чейс, думите му бяха нещо средно между въпрос и молба. - Представа си нямах, че това ще се случи!
- Разбира се, че си нямал. Това би означавало да мислиш за нещо друго, освен за самия себе си, нали? - Уайлд блъсна стола. - Джули, всеки път, когато вечеряме заедно, завършваме със скандал. Съжалявам, вината не е твоя. Но ти, Лари... - Жената го погледна с отвращение. - Това, което си сторил, е... непростимо. - Без повече приказки, Нина се обърна и излезе от ресторанта.
Джули почервеня до неузнаваемост под погледите на останалите посетители, Лари се чувстваше неудобно в стола си. Келнерът колебливо дойде до масата им.
- Аз, хм, мисля, че това беше всичко за тази вечер - каза му англичанинът и остави няколко банкноти на масата. Джули вече се беше изправила и го чакаше да си тръгват.
5
Нина излезе от асансьора и тръгна към офисите на АСН, все още беше бясна заради онова, което научи предната вечер. Всичките жертви в Ел Дорадо, разрушението на безценния археологически обект... всичко се дължеше на Лари Чейс. Няколко думи, казани на погрешния човек, бяха отнели животите на десетки човешки същества. И за какво? За пари. Самата мисъл не ѝ даваше мира.
- О-о - провикна се Лола Джианети от диспенсъра за вода.
Уайлд се спря.
- Охо какво? Добре ли си? - Жената погледна притеснено асистентката си, която беше бременна в седмия месец и от големината на корема ѝ можеше да отсъди, че бебето няма търпение да напусне все по-отесняващото си жилище. - Ритник ли беше? Контракция? Не беше контракция, нали?
Лола се засмя.
- Не, добре съм. „Охо“-то беше за теб. Пак си с онзи поглед.