На правом краю сразу же располагается линия казаков Чёрного моря (Черноморья), чьей столицей является Екатеринодар, что на Кубани...
Левый фланг, о коем мы уже говорили, начинается в Нальчике близ Екатеринограда. Он насчитывает Горский и Владикавказский полки (последний расположен от Екатеринодара до Владикавказа)... ...На Кавказе русские солдаты вспоминают огромные просторы, зелёные степи Великороссии, хоры и хороводы в своих деревнях и в прекрасной песне, кою запевают: “Мы дети севера, мы дети белого царя”. Для них Кавказ является краем, куда государь послал их исполнять задачу, коя, по их пониманию, важна, ибо её они осуществляют непрерывным рядом подвигов и самоотречений. Но всегда думают о России. Лишь там русский солдат чувствует себя дома...
Один из секретов крепости и стойкости пред лицом любого испытания русских солдат - это их незыблемая вера в то, что это большой край, где придётся совершить и развернуть большие дела, и нет ничего, чем они не пожертвовали бы ради этого ощущения, царящего в народной массе...
Кавказская армия состоит из людей необыкновенной закалки. Мне казалось, что я вижу древние римские легионы. В каком бы ни было сражении, что Провидение приберегло, вероятно, для России такие полки, как Кабардинский, Куринский и вообще, все полки этой армии исполнят чудеса отваги и самопожертвования, что могут совершить сильные люди.
Это абсолютно рыцарская армия, счастливая повиноваться любому и уважаемому командиру из-за его рыцарской натуры... Кавказ является школой больших опасностей и больших вдохновений. Здесь человек всегда готов умереть с той безмятежностью, что придаёт чувство исполненного долга...
Кавказская армия с гордостью утверждает, что её император любит армию, кою видел, будучи наследником престола, побывав в ней и вспоминая, что недалеко, в Маленькой Чечне, на берегах Рошни, между Воздвиженским и Ачкоем, откуда в тот час велось, в частности, наступление, император, вдруг заметив противника..., устремился на него во весь опор, повинуясь рыцарскому душевному движению врождённой храбрости, за кою Кавказская армия потребовала чрез посредство своего командующего... и добилась для него креста Святого Георгия.
Именно с этой стороны Кавказа, проистекая из России, исходит христианское начало, предназначенное принести этим горским народам цивилизацию.
Именно с этой стороны строятся всё дальше и дальше христианские церкви, кои создают в качестве духовной силы укреплённые пункты Кавказской линии...
Эти церкви, будучи признаком возвращения цивилизации в эти края, возвышаются недалеко и как бы рядом с древними христианскими церквами, кои являются памятниками цивилизации...
Цивилизация, пришедшая из Византии через юг, переместилась сегодня на Кавказ, придя сюда с севера. Россия, продвигаясь через перешеек, через этот мост сообщения между Европой и Азией, здесь всё более и более вершит своё святое дело, к коему её призывает её географическое положение и её предназначение».
Глава вторая
Церкви на территории Кавказского края находились в ведении военного ведомства и в ведении епархий. Церкви, расположенные в военных укреплениях и в станицах Кавказской линии, были полковыми либо казачьих войск и находились в ведении военного ведомства. Городские и сельские церкви - в епархиальном ведении. Для многих полков в XIX в. церкви были построены на средства Военного министерства. Они были одновременно и приходскими церквами православного населения, проживавшего в военных укреплениях и поселениях. В 1840 году на Кавказскую линию был назначен обер-священник Особого Кавказского корпуса, в управление которого с 1846 года входили не только полковые церкви, но также церкви казачьих линейных войск на Северном Кавказе. Хорошее материальное обеспечение военного духовенства привлекало многих священников. Обычно сюда назначались священники, имевшие особенно хорошую аттестацию от епархиальных управлений, или те, которые окончили духовную академию.
Со строительством храмов на Кавказской линии изначально произошла задержка. Дело в том, что ещё в конце предыдущего столетия император Павел I запретил строить в России деревянные храмы - он был напуган частыми пожарами в них. Строить же церковь из камня стоило слишком дорого.
С возведением Константиногорской крепости в 1779 году появился в ней и первый храм - маленькая походная церковь 16-го егерского полка, составлявшего крепостной гарнизон. Помещалась она, как свидетельствует план крепости, в одной из саманных казарм, которую делила с лазаретом. Такой церковью и приходилось довольствоваться первым посетителям Горячих Вод. Со временем домов здесь становилось всё больше, как и лечащихся, снимавших в них квартиры. Крепостная церковь уже не годилась для приезжей публики. Добираться до неё было далековато, да и не могла она вместить всех молящихся - и солдат, и курсовых. Надо было иметь в Горячеводском поселении свой храм. И церковь в поселении вскоре появилась. Её привезли сюда из Персии, где она служила сотрудникам Российского генерального консульства, упразднённого в 1813 году после окончания очередной Русско-Персидской войны. Зимой оснащение этого походного храма хранилось в Константиногорской крепости, а с началом сезона привозилось к подножию Машука, где для него устанавливался просторный шатёр.