Если луковицы тюльпана хранят при температурах, превышающих 20 °C, то цветочная почка сразу трогается в рост. Рост этот, однако, довольно медленный и ограничивается немногими сантиметрами, считая от вершины луковицы. При такой температуре хранения вытягиваются и корневые зачатки, но, если луковицу высадить в почву и поддерживать ту же или большую температуру, роста корня не наблюдается, удлинения цветоноса не происходит. Хранение при температурах около 20 °C в течение 6–7 месяцев может вызывать сильное подсыхание луковиц. Еще более длительное хранение приводит к тому, что не образуется дочерняя луковица.
В противоположность этому у луковиц, хранящихся при пониженных температурах, происходит быстрый рост цветочной почки, в дальнейшем образуется дочерняя луковица. Влияние пониженных температур при хранении на последующий онтогенез растений определяется величиной температуры, длительностью хранения при данной температуре, временем закладки их на хранение. Если луковицы с полностью сформированной цветочной почкой хранились при разных температурах, то быстрее развиваются те растения, луковицы которых перенесли большее охлаждение. Это относится и к образованию корневой системы, и к надземным частям растений, и к дочерней луковице. Период достижения зрелости такими растениями короче. Низкие температуры одновременно вызывают и повышение скорости роста, и образование дочерней луковицы. При этом снижение температуры хранения имеет определенный предел — наилучшим режимом считается 2 °C. Небольшие отрицательные температуры не приводят к дальнейшему повышению стимулирующего действия, температура — 1 °C в этом смысле эквивалентна температуре 5 °C (Le Nard, 1983). При раннем зацветании ускоряется рост более длинного цветоноса в случае, если луковицы высажены при средних температурах в подходящую почву.
Увеличение длительности хранения при низких температурах способствует более быстрому росту и формированию дочерней луковицы, образованию более длинного, но менее прочного цветоноса. Чрезмерное увеличение срока хранения (до 25 недель и более) приводит к отрицательным результатам: цветонос становится короче, цветы выглядят больными, растения имеют небольшую высоту и истонченные листья.
Положительный эффект низкотемпературного хранения может быть сведен на нет выдержкой луковиц в течение некоторого времени при повышенных температурах. Развитие луковиц, хранившихся первоначально при низких температурах, а затем подвергнутых действию повышенных температур, будет зависеть, с одной стороны, от стимуляции луковиц, обусловленной воздейсвием холода, и с другой — от продолжительности тепловой обработки. Если луковицы подвергают действию пониженных температур не сразу после выкопки, а с некоторой задержкой, то образование дочерних луковиц продолжается при повышении температуры.
Тюльпаны наиболее широко используют в промышленном цветоводстве для выгонки в зимне-весенний период. С подготовкой к выгонке связаны некоторые особенности технологии хранения. Различают так называемые стандартный метод хранения и пятиградусную технологию (Ругите, 1986). При стандартном методе для получения цветов от 23.02 до 08.03 поступают следующим образом. После выкопки, примерно с 15.07 по 01–10.10 луковицы хранят при температуре 20 °C. Часть высаживают отдельными партиями с 01 по 11.10. Другую часть луковиц хранят в холодильнике при температуре 7–9 °C, начиная с 11.10. С 01.12 температуру хранения снижают до 2–3 °C. После 25.01 луковицы партиями поставляют в теплицу на выгонку при температуре 16–18 °C. Цветение тюльпанов наступает через 3,5–4 недели.
Для выгонки берут здоровые, хорошо просушенные луковицы диаметром не менее 3,5 см. При закладке на хранение их располагают в специальных ящиках с решетчатым дном на ножках. Скважистость продукции (заполнение ящиков) должна быть такой, чтобы обеспечивать нормальную аэрацию. Ящики с луковицами при штабелировании не должны соприкасаться со стенами и полом хранилища. Необходимо обеспечивать хорошее проветривание и кондиционирование хранилища. Луковицы следует предохранять от прямого воздействия солнечных лучей. В помещении поддерживают температуру 20 °C. Если это условие не соблюдается (неотапливаемое помещение, температура которого зависит от температуры окружающего воздуха), то точность срока выгонки не может быть обеспечена. Кроме того, при этом возможно ухудшение качества цветов.
Высадку луковиц проводят в почву среднего механического состава, объемная масса которой составляет 400–600 кг/м3, рН 6,5–6,8. Желательно, чтобы почва была предварительно пропарена. За 2–3 дня до посадки субстрат поливают и перемешивают. Если добавляется торф, то воду целесообразно заменить 0,2 %-ным раствором кальциевой селитры. Желательно в качестве посадочной тары использовать чистые ящики из-под винограда или сливы. Ящики ставят в штабеля в шахматном порядке или приподнимают с помощью специальных планок, чтобы ростки не касались дна вышестоящего ящика. В каждый ящик укладывают луковицы примерно одного размера. Промежуток между луковицами должен быть 1–2 см. В ящике размерами 70×40×8 см размещают около 70–80 луковиц, затем их осторожно, чтобы не сдвинуть, присыпают землей. После полива верхушки луковиц должны выступать на поверхность. Укоренение проводят в холодильнике. Холодильная камера должна быть темной, хорошо проветриваемой, иметь устройства регулирования температуры и влажности. Необходимо следить за тем, чтобы нижние ящики не повреждались (в ярусе не должно быть более десяти ящиков). Первые 3–4 недели поддерживают температуру 9 °C. После укоренения, когда сквозь щели ящиков показываются корешки, температуру понижают до 7 °C, а примерно с 01.12 — до 2–3 °C. Влажность воздуха должна быть на уровне 90–95 %. Чтобы не допустить пересыхания почвы, проводят поливы. Для предотвращения загнивания корней и ростков камеру периодически проветривают. В таком режиме растения содержат 14–16 недель. Нормально подготовленные тюльпаны имеют ростки длиной 3–5 см и корни, проросшие сквозь щели ящиков на 3 см.