Включились разбрызгиватели, заливая пламя, но не делая ничего, чтобы его погасить. Холодная вода — это шок для моего организма, который выводит меня из воспоминаний и возвращает в настоящее. Дым, густой и черный, как одежда Мрачного Жнеца, вьется по гаражу и выходит через открытый сайдинг.
Какая-то сила хватает меня сзади под мышки и поднимает на ноги. Я извиваюсь, руки бьются, кулаки упираются в стену мышц. Его рост не превышает шести футов, но я сразу определяю его местонахождение не по его громадному телу. Дело в каменно-голубых глазах Роана, в которых отражаются яростные огненные вихри позади меня. Они дикие и призрачные, и, несмотря на жар, пробирают меня до костей. Я цепляюсь за них, как за якорь в шторм.
Я не понимаю, что все еще борюсь, пока мои запястья не оказываются в его железной хватке. Он толкает меня назад, прижимая мое тело к заднему стеклу другой машины, и я наконец позволяю себе дышать. Его рот шевелится, но я ничего не слышу. Я понимаю, что это не биение моего сердца, а эхо взрыва, которое все еще звучит в моих ушах.
Не могу представить, как я должна выглядеть, чтобы заставить его брови избороздить что-то подозрительно близкое к беспокойству. Его губы складываются в беззвучные слова, когда он отпускает мои запястья и обеими руками убирает волосы с моего лица. Одна грубая ладонь сжимает мою щеку, а другая скользит вниз, чтобы вдавить два пальца в нижнюю часть моей челюсти. Мои глаза прикованы к тому, как его взгляд изучает мое лицо. Задним умом я понимаю, что он проверяет мой пульс.
Что-то в этом заботливом жесте, в том, как он смотрит на меня, словно я хрупкая и уязвимая, заставляет мои легкие неловко сжиматься. Он считает меня слабой. Эта мысль заставляет меня сбросить его руки и вытолкнуть себя из машины.
"Я в порядке". Я знаю, что говорю, судя по вибрации в горле, но мой голос звучит далеко от меня.
"Ни хрена ты не в порядке. Ты вообще меня слышишь?" Звук такой, будто он под водой, но под полым звоном что-то едва слышно.
"Да". Я, должно быть, кричу, судя по тому, как он прижимает ухо к плечу.
Он качает головой и пытается обвить мою руку вокруг своей шеи, хватаясь за мою талию. На секунду я почти позволяю себе раствориться в нем — его твердый, крепкий каркас держит меня и заставляет поддаться пост-адреналиновому истощению, просачивающемуся в мои кости. Он предлагает. Я должна позволить ему, но нахожу в себе силы отмахнуться от него.
Отказ от его помощи вызывает у него усмешку. "Как хочешь".
Мы спускаемся по ступенькам гаража к его машине, припаркованной на своем обычном месте перед моей квартирой. Точнее, я хромаю, мое равновесие все еще шатается после взрыва. Он идет как солдат — высокий и гордый — с едва скрываемыми вздохами и закатыванием глаз, когда я шатаюсь.
Он открывает пассажирскую дверь. "Садись в машину". Он тоже отдает приказы, как солдат.
Я прислоняюсь к пожарному гидранту на тротуаре. Я поднимаю голову и вижу дым и мигающие огни пожарной сигнализации, доносящиеся из гаража. Голова болит, но я не думаю, что взрывов было достаточно, чтобы получить сотрясение мозга.
"Куда мы едем?" спрашиваю я, полагая, что это разумный вопрос для человека, требующего, чтобы я села в его машину, но Роан поджимает губы. Он смотрит на небо, словно молясь о терпении.
"Господи, только не это". Он хватает меня за бицепс и тянет к открытой машине.
"Где. Это. Куда. Идем?" снова требую я.
Его хватка усиливается, и я вздрагиваю, когда его пальцы впиваются в мою кожу. "Собираюсь. В. В. В машину". Он оскаливает зубы. Когда я продолжаю сопротивляться его попыткам запихнуть меня в машину, он хмыкает, словно в знак поражения. "Я отвезу тебя к нашему врачу".
"Мне не нужен врач. Я в порядке", — настаиваю я, показывая на свои уши, чтобы подчеркнуть вернувшийся слух. Не знаю, почему я сопротивляюсь. Я явно в опасности. Бомба, предназначенная для меня, только что превратила мою машину в огненный шар. Но почему-то идти с ним, принимать его помощь — это все равно что позволить им победить. Кем бы они ни были.
А еще он сварливый урод, и я скорее проведу вечность со своим самым дерьмовым бывшим парнем, чем еще хоть секунду с ним.
"Ты забыл, что это я училась в медицинской школе?"
Его губы дергаются во вспышке ухмылки — это все предупреждение, которое я получаю, прежде чем он убирает мою руку и достает пистолет. "А ты, должно быть, забыла, что это у меня пистолет".
Я делаю шаг ближе, так близко, что моя грудь оказывается в дюйме от дула. Впервые после взрыва я уверенно стою на ногах. "Стреляя в меня, ты как бы лишаешь себя цели обеспечить мою безопасность. Сколько мой отец платит тебе за это?" Я смотрю то на него, то на пистолет, как будто это не более чем игрушка. Он не станет стрелять в меня.