"И он бросает тройку!" — кричит в микрофон судья, и тишину нарушают возбужденные крики.
Три. Я делаю первый полный вдох с тех пор, как покинула комнату с депозитными ячейками. У Роана хорошие шансы на то, что выпадет больше. Очень хорошие.
В толпе снова воцаряется тишина, когда Роан бросает, и оптимизм проникает в меня.
"Змеиные глаза!" Мое тело сотрясается, словно меня ударили. Другой боец бьет себя в грудь и ревет, а затем поднимает кулак в воздух. Девушка с ринга позволяет ему осмотреть поднос с оружием, и я задыхаюсь, пока он выбирает. Он поднимает топор над головой, и тошнота подкатывает к горлу.
Я вспоминаю тело жертвы убийства, совершенного несколько лет назад. Убитый топором, его тело было сломано так, как я никогда раньше не видела. В отличие от ножевого ранения, топор дробит кости, проникая сквозь кожу и мышцы, раскалывая человеческое тело, как деревянный брусок.
Я пытаюсь сосредоточиться на Роане, живом и невредимом… пока что.
Он слегка подпрыгивает на носках, его черные джинсы низко сидят на бедрах, и он перекатывает плечи вверх-вниз. Его задняя часть выглядит особенно призрачно под ярким светом, направленным на сцену.
"По углам до гонга". Диктор указывает на противоположные углы, дожидается, пока каждый боец займет свой, а затем уходит со сцены, когда клетка опускается.
Звук тяжелого металла опускается в желудок, когда я понимаю, что они поднимают не клетку, а кого-то мертвого. Раздается звонок, и воздух вырывается из моих легких. Оба мужчины медленно идут к центру. У Горы большие глаза, он облизывает губы, как животное, слюнявящееся при виде добычи.
Они кружат друг вокруг друга, ни один из них не делает ни шагу, а толпа требует действий. Гора с ревом делает выпад, широко размахивая топором. Роан едва успевает уклониться от его атаки. Когда противник оказывается рядом с ним, он поворачивается и наносит удар прикладом топора между лопаток Роана.
Роан летит на землю. В отличие от боксерского ринга, сцена жесткая и неумолимая. У меня сердце замирает, когда я вижу его лицом вниз, но он быстро поднимается на ноги, разминая плечи.
В следующий раз, когда мужчина замахивается, Роан хватает деревянную ручку и использует рычаг для нанесения сильных ударов в пах. Колени мужчины подгибаются, но он не падает, а с силой ударяет по топору, который они оба держат в руках, и, пошатываясь, отбрасывает Роана назад.
Я пытаюсь закричать, чтобы предупредить его, но его затылок врезается в металлическую клетку еще до того, как слова успевают покинуть мой рот. Его шея трясется, словно лишенная костей, а веки трепещут, глаза закатываются. Он хватается за клетку позади себя, чтобы удержаться в вертикальном положении.
Мужчина подходит ближе, зловеще поводя топором по сцене. Это будет хладнокровное убийство. Я буду смотреть, как убивают Роана.
Я бегу по периметру, протискиваясь сквозь толпу людей, чтобы оказаться рядом с Роаном. Я настигаю его как раз в тот момент, когда тупой конец топора врезается ему в челюсть. Его голова мотается в сторону, а глаза стекленеют, когда его руки скользят по клетке. Его тело обмякает, и он выплевывает кровь, а его язык проводит по зубам.
Его глаза на мгновение встречаются с моими, и я чувствую слабость во всем теле, когда он криво ухмыляется. Он отталкивается от клетки и смеется. "Не с того конца, идиот".
Грозное лицо мужчины искажается в угрожающем оскале, и он с ревом замахивается топором. Роан откатывается в сторону, и топор застревает в одном из квадратов клетки. Он наносит сильный апперкот в локоть мужчины, и локоть сжимается в неправильном направлении. Он кричит в агонии и отпускает топор.
Сердце учащенно бьется, наблюдая за происходящим, — головокружительное сочетание адреналина, надежды и ужаса. Роан бросается за рукояткой топора, но мужчина отбивает ее и с такой силой впечатывает кулак в ребра Роана, что тот валится с ног. Он падает на пол, задыхаясь, и получает удар ногой в бок, ломающий ребра.
Я спешу подойти как можно ближе и кричу ему через клетку, пока его осыпают мощными ударами. "Давай, Роан, вставай, вставай!" Он падает на грудь, прижимаясь щекой к полу. Его измученные глаза находят мои, и я хватаюсь за клетку. "Я же сказала, что буду ждать, когда ты победишь. Не делай из меня лгунью".
Это что-то зажигает в его глазах, и я вижу, как в них появляется новая решимость. Когда следует следующий удар, Роан бьет по его ноге и вырывает ее у него из-под ног. Он падает назад, его гигантское тело сотрясает клетку, когда он приземляется, как каменный столб. Роан ныряет за брошенным топором и успевает схватить его как раз в тот момент, когда мужчина хватается за его лодыжку свободной рукой, пытаясь оттащить его. Роан свободной ногой врезается каблуком в нос мужчины. Из него мгновенно хлещет кровь, и Роану удается вскочить на ноги, топор по-прежнему крепко держится в его руке.