Забелин помолчал и вдруг сказал:
– У меня есть план получше. Ты сейчас можешь выслушать меня, не перебивая, отвечая на мои вопросы коротко, только да или нет?
– Я постараюсь, – ответила заинтригованная Сима.
– Ты не хочешь больше оставаться не просто в этом городе, а вообще в этом мире?
– Да, – выпалила Серафима, поражаясь, как же точно мужчины умеют формулировать свою мысль.
– Но и лишать себя жизни ты не намерена, потому как это последнее дело – загубить свою душу!
– Да…
– Выбор у тебя небольшой – жить и по возможности находить радости в этой жизни.
Новицкая кивнула. Он словно подслушал её вчерашние мысли.
– Но ты забыла, что есть ещё один выход, – продолжил Забелин и загадочно посмотрел на неё.
– Какой?
– Вернуться обратно, откуда пришла.
Дмитрий увидел, как загорелись её глаза.
– Вернуться?! Но у меня нет крыльев!
– Да, зато у меня два! Конечно, на одном крыле возвращение будет в два раза дольше, но оно возможно! Оно стоит того!
Она смотрела на него круглыми глазами.
– Ну?! Ты согласна?
– Согласна ли я?! Ты шутишь?! Конечно я согласна! Но ты… Тебе-то зачем такие жертвы?
– А ты, когда отдавала свои крылья, думалао жертве? Нет! Ты по-другому не могла… Вот и я не могу по-другому. Я единственный твой шанс.
Серафима молчала, очевидно припоминая те события.
– Только надо тебе полностью восстановиться. Дорога обратно – нелёгкое испытание, сил потребуется много.
– Я понимаю, – согласилась девушка.
– Я предлагаю никуда тебе не срываться, остаться в моём доме. Если тебе некомфортно просто жить на моём иждивении, что, кстати,меня вполне устраивает, можешь устроиться ко мне на работу вместо Натальи Ильиничны, она давно просит отпустить её. Мы даже договор о найме можем составить.
Здесь Дмитрий улыбнулся и подмигнул ей.
– Идёт! – обрадовалась она. – На таких условиях я готова остаться, да и Волчку здесь комфортно.
– Вот и договорились. Завтра выходишь на работу. А сегодня Наталья Ильинична передаст тебе дела.
Забелин вышел довольный, ибо задуманное удалось.
* * *
Это был самый худший Новый год в жизни Остапенко. Даже когда он был лежачим больным, с ним была она… Сейчас он слушал бой курантов один в пустой квартире. Радостные крики соседей, грохот и свист фейерверков на улице раздражали его.
Оказывается, Серафима занимала важное место в его жизни! То, насколько она ему необходима, он понял только сейчас. Ему то и дело мерещилось, что сейчас откроется дверь кухни и он увидит край её платья у плиты. Ложась спать, он долго ворочался в одинокой постели, а ночью она приходила к нему во сне, тёплая, сонная, уютная, и протягивала к нему руки… Предполагая, что телефон вместе с сумочкой уже у неё, он несколько раз звонил ей, но слышал лишь гудки и ненавистное:«Абонент временно недоступен, попробуйте позвонить позже…»
Вчера он не выдержал и сорвался в клинику. Новенькая девушка на ресепшене (старая его прекрасно знала) сказала, что Серафима Георгиевна находится в бессрочном отпуске по здоровью и если они с питомцем её постоянные клиенты, то пока ему стоит обратиться к другому врачу.
Поблагодарив, Тарас вышел из ветклиники и поехал в офис Забелина. Секретарша мило улыбнулась ему, поздравила с наступающим Новым годоми доложила, что Дмитрий Николаевич появится не раньше восьмого января и что он, Тарас, может в его отсутствие обратиться к его заместителю. Остапенко тут же соврал, что хотел бы лично поздравить шефа и вручить ему подарок. Секретарша развела руками: увы,домашний адрес Забелина знал только личный водитель, но он уволился.
Соболев приходил поддержать друга и пригласил его на их традиционную мужскую сходку в пабе. Впервые Остапенко отказался.
Звонила Лика:
– Ну, ты как?! Помирились? Нет?! Приезжай ко мне, встретим Новый год вместе!
Чтобы не наговорить гадостей, Тарас бросил телефон и вышел до ближайшего алкомаркета. Тоска сдавила его как тиски. Отчего-то вспомнился болезненный отъезд матери в раннем детстве и ещё большее горе – смерть бабушки и окончательное его одиночество.
Оказывается, два года он был совершенно счастлив с Серафимой, а он этого даже не замечал… Единственная и незаменимая, онавдруг исчезла из его жизни, оставив пустоту. Он не находил себе места,он не представлял себя без неё! Все мысли его теперь были о том, чтобы вернуть любимую женщину. Как?! Этого Тарас пока не знал.
* * *
Оказалось, Забелин жил очень просто: никаких «закидонов»и особых требований у него не было. Добротное питание из свежих продуктов на завтрак и ужин, обедал он вне дома, чистота и порядок в доме, свежие, выглаженные рубашки. Дорогие костюмы он сам отвозил в химчистку и сам их потом забирал.