– Ладно, – ухмыльнулся Пименов и сел в машину.
Отъехав, он сразу позвонил Арсену:
– Наш план сорвался. Её кто-то предупредил. Видимо, она всё узнала. Кроме того, сейчас за ней едет муж.
– Ты, сучонок, слушай сюда! Тебе сделали все бумаги. Я столько времени потратил, чтобы внедрить в опеку нашего человека, а ты хочешь всё разрушить?! Ведь если она заговорит, знаешь, что будет?! Вернись и сделай так, чтобы она замолчала навсегда. Ты понял меня?!
– Понял, – прошептал Игорь. – Но я… я не смогу.
– Где ты их оставил? До моста далеко?
– Нет, минут семь езды.
– Ладно, ничего не предпринимай. Сами всё сделаем.
* * *
Возле них остановился серо-стальной БМВ Кирилла. Сам он пулей вылетел из салона.
– Папочка приехал! – уже бежала к нему Людмилка.
Полковник подхватил её на руки, обнял, потом открыл заднюю дверь и легонечко подтолкнул:
– Полезай скорее в машину.
Захлопнув за дочкой дверцу, пошёл к жене. Увидев мужа, Настя отступила на несколько шагов назад и разрыдалась: напряжение уходило вместе со слезами, теперь можно было отпустить себя, не боясь испугать дочку своей истерикой. Быть рядом, смотреть Кириллу в глаза она не могла, ей было мучительно стыдно за то, что обманула его…
– Откуда берутся такие люди, Кирилл?! – кричала она на расстоянии, захлёбываясь. – Он же… Он же за руку её держал! Мороженое покупал! Она же его родная дочь, Кир! А я… я поверила ему! Никогда себе не прощу! Никогда!..
Он хотел приблизиться и обнять её, но Настя выкинула руку, жестом говоря: «Не подходи, пожалуйста. Мне нужно побыть одной».
– Он мне сегодня в машине улыбался… А в Москве в органах опеки уже заявление его на удочерение лежит, потому что, видите ли, я скончалась!.. Мразь!
– Настён, пошли в машину, Людмила ждёт, – тихо попросил Кирилл, наблюдая сильнейшее эмоциональное потрясение жены и переживая за неё. – Поехали домой!
Она ещё всхлипывала, но уже тише и слабее.
– Дай мне… Дай мне ещё пять минут. Меня тошнит, мне нужно подышать.
– Хорошо, – вздохнул Мезенов. – Жду тебя у машины.
Полковник подошёл к машине, облокотился на капот и закурил.
– Черкасов, привет! Поднимай всех в ружьё! Ты же умный, знаешь, кому звонить. Андрей, тут важно не вспугнуть, аккуратно, без лишнего шума. Ищите заявление Пименова на удочерение в органах опеки. Да, ты правильно всё понял, всю документацию за последние две недели. Настя успокоится – расспрошу её подробнее.
Кирилл убрал телефон и с нежностью посмотрел на одинокую фигурку возле обочины. Вдруг звук мотоцикла заставил его оглянуться. Чувство опасности пробудилось у него, как у зверя. Повернувший со встречной полосы мотоцикл летел на Настю. Кирилл рванул к ней. Счёт шёл на секунды. Всё, что смог сделать полковник, – оттолкнуть жену, подставившись под удар…
Тело полковника описало дугу, ударилось об асфальт и откатилось к обочине. От столкновения мотоциклист в чёрной кожанке вылетел через руль мотоцикла и, приложившись об асфальт, затих. Его байк проехал ещё несколько метров и завалился набок. Всё произошло в мгновение.
Настя несколько секунд стояла в шоке, потом бросилась к мужу:
– Кирилл!..
Она упала на колени и обхватила ладонями его голову. Он ещё дышал, изо рта тоненькой струйкой сочилась кровь. Кирилл узнал её.
– Я здесь, милый, родной мой! Только не умирай, слышишь?! Пожалуйста, не умирай!..
– Живая… – произнёс он и сделал попытку улыбнуться. – У меня в телефоне… Андрей Черкасов… Набери… его… Андрей Черка…
Он закрыл глаза и затих. Она не верила, мозг её отказывался верить, что мужа больше нет. Продолжая гладить его по щеке, она уткнулась головой ему в грудь.
– Кирилл… – шептала она. – Я не смогу без тебя. Не оставляй меня. Или забери с собой…
Внезапно её словно обдало холодным воздухом, а в голове прозвучал чей-то вкрадчивый голос: «Заметь, ты сама об этом попросила… Смерть недалеко ушла, ей не составит труда вернуться…»
Вдруг страшная резь внизу живота пронзила её. Настя перекатилась на бок, скорчилась, подтянув ноги к груди. «Мамочка! Только не это!» А боль всё нарастала и нарастала. Не в силах терпеть, она закричала и вдруг почувствовала, как что-то тёплое течёт по её ногам.
А в закрытой машине плакала и металась девочка. Всё произошло на её глазах, и ей было страшно. Прижав медвежонка к груди, она перебралась на место водителя и нажала звуковой сигнал автомобиля.